Генерал суворовской школы

Н.Н. Юденича. Для начала он с разрешения Ставки создал собственный «маневренный резерв» и произвел перегруппировку армейских сил. Это, разумеется, не осталось вне поля зрения вражеской разведки и заставило Махмуда Камиль-пашу встревожиться.

Кавказский командующий, помня о просчетах в первую фронтовую зиму, на сей раз позаботился об обеспеченности войск теплой одеждой, провиантом, боеприпасами, фуражом. Не забыли и о топливе — леса имелись только в приморских горах и вокруг Сарыкамыша.

Заботили Юденича и армейские коммуникации, которые большей частью в горах напоминали караванные тропы. Дорожное строительство во фронтовой полосе он вел с поразительным размахом. Всю войну саперные роты и строевые части занимались ускоренной прокладкой новых дорог и исправлением старых.

Юденич не стал ждать, когда вражеская армия заметно возрастет по сравнению с его кавказскими войсками. 18 декабря 1915 года в Тифлисе состоялся военный совет Отдельной Кавказской армии. Он принял план новой крупномасштабной наступательной операции (зимой, в горах!), который был отправлен в Могилев на утверждение Николаю II.

Из чего исходил генерал от инфантерии Н.Н. Юденич, заявив о необходимости проведения такой сложной во всей отношениях операции? Прежде всего из соотношения и расположения сил сторон. Главные силы располагались в полосе более 400 километров от берега Черного моря до озера Ван. Дальше на Восток, заходя на иранскую территорию, удерживались, по возможности, дороги и горные перевалы.

Позиция 3-й турецкой армии выглядела достаточно устойчивой. Оба ее фланга надежно защищались самой природой. Левый — труднопроходимым хребтом Понтийского Тавра, правый — еще более неприступным горным массивом Драм-Дага. Из-за этого неприятельскую позицию предстояло рвать фронтальным ударом, поскольку обход ее с флангов представлял огромные трудности прежде всего для конницы.

Опорным пунктом армии Махмуда Камиль-паши являлась крепость Эрзерум — тыловая база и узел транспортных коммуникаций всей восточной части Турции. Основные неприятельские силы были сосредоточены на Сарыкамышском и Ольтинс-ком направлениях, что позволяло туркам вполне надежно прикрывать Эрзерум. Было ясно, что этот город-крепость они будут оборонять до последнего.

По плану наступательной операции, намеченной на вторую половину января 1916 года, одновременный удар намечалось нанести с трех направлений — Эрзерумского, Ольтинского и Битлисского. К наступлению предназначались все три армейских корпуса: 1-й и 4-й Кавказские, 2-й Туркестанский. Последнему предстояло двинуться вперед на два дня раньше других. Решающим для операции должен был стать взлом вражеской обороны в направлении селения Кеприкей: здесь создавалась ударная группировка из 20 батальонов пехоты и 15 казачьих сотен. Их порыв обеспечивался огнем 80—100 орудий. Такой плотности пушечного огня Великая война на Кавказе еще не знала.

В ударную кеприкейскую группу были отобраны войска, хорошо зарекомендовавшие себя в минувших делах: 4-я Кавказская стрелковая дивизия с ее артиллерией, Сибирская казачья бригада и 1-й Кавказский мортирный дивизион. Группой командовал дивизионный начальник генерал-лейтенант Николай Михайлович Воробьев.

Чтобы сковать силы турок и лишить их маневра резервами, намечалось проявить активность Приморскому отряду на Батумском направлении, Ван-Азербайджанскому отряду — на Ванс-ком и Урмийском направлениях. Баратовскому экспедиционному корпусу приказывалось наступать на город Керманшах.

Эрзерум имел стратегическое значение: овладение им позволяло развивать наступление на равнины Анатолии, в «сердце» Оттоманской империи. Юденич не собирался длительно осаждать «кавказскую твердыню», а решил брать горную крепость, что называется, с ходу.

План Эрзерумской наступательной операции, разработанный в штабе Юденича, выглядел настолько убедительно, что ни среди кавказского генералитета, ни в Ставке Верховного главнокомандующего России сомневающихся в ее успехе не нашлось. Но все было не так просто, как могло показаться со стороны.

Первоначально Верховный главнокомандующий император Николай II и его тифлисский наместник великий князь Николай Николаевич-младший, не желавшие рисковать на Кавказе, были категорически против Эрзерумской наступательной операции. И было от чего: Юденич предлагал штурмовать сильную крепость зимой, наступать на нее по обледенелым горным дорогам и перевалам при примерном равенстве сил с неприятелем.

Верховное командование убедили не столько стратегические расчеты Юденича, сколько известие о провале Дарданелльской десантной операции союзников по Антанте. Высвободившиеся там турецкие войска могли вскоре оказаться на Кавказе и резко изменить сложившуюся там устойчивую ситуацию.

Между тем передовой генералитет русской армии был согласен с планом операции Юденича, который брал всю ответственность за ее исход на себя. Так, генерал-майор Б.А. Штейфон, участник штурма Эрзерума, высоко оценил полководческую задумку: