Генералы Великой войны. Западный фронт 1914–1918

   Атака прекратилась в сумерки, а в 22 часа 40 минут генерал Сноу приказал своей артиллерии на рассвете начать обстрел линии Ванкур-Феши — «Коричневую линию», — после чего 14-я и 56-я дивизии при поддержке 3-й дивизии VI корпуса должны были снова атаковать. Сноу правильно решил, что, пока позиция у Ванкур-Феши не ослаблена, нет возможности прорвать линию Гинденбурга на его участке фронта. Но даже несмотря на это, по прошлым меркам его корпус действовал хорошо, продвинувшись от 2 до 3 км, преодолев сильные германские оборонительные сооружения, взяв множество пленных и потеряв при этом убитыми, ранеными и пропавшими без вести около 4000 человек.

   Слева от Сноу VI корпус наступал на участке между деревней Тиллуа и Скарпом, и также занял линию Ванкур — Феши, которая располагалась выше оси его наступления на дороге Аррас — Камбре. Корпус наступал тремя дивизиями в линию, каждая из которых должна была занять свой участок цели наступления корпуса, лежавшей в 3 км от траншей. 4-я дивизия, первоначально находившаяся в резерве, должна была затем выдвинуться вперед и овладеть зеленой линией у Жемаппа, лежащего еще на 1,5 мили впереди.

   Проложенные из Арраса туннели оказались очень полезны на этом участке фронта. Благодаря им войска 12-й (Восточной) дивизии, наступая слева от дороги Аррас — Камбре, правым флангом упираясь непосредственно в дорогу, вступили в бой свежими, не расстроенными артиллерийским огнем. Дивизия использовала также дымовую завесу, которая скрывала ее движение от вражеского огня, и обрушила вал пулеметного огня из 24 пулеметов Викерса, приведший в ужас оборонявшуюся немецкую пехоту. В начале 1916 года пулеметы Викерса были изъяты у батальонов и заменены значительно большим числом пулеметов Льюиса. Теперь «Викерсы» были сведены в пулеметные роты и использовались для ведения беспокоящего огня. 12-я дивизия дальше всех продвинулась вперед, взяла высоту и спустилась в «долину Батарей» — овраг, плотно уставленный германской артиллерией, который наступающая британская пехота быстро преодолела, расстреляв орудийную прислугу и захватив 31 орудие. 3-я дивизия справа от нее действовала не столь удачно и находилась в 600 м от линии Ванкур — Феши, когда ее передовые батальоны были прижаты к земле. Более того, большая часть колючей проволоки перед этой позицией оказалась неповрежденной.

   37-я дивизия должна была овладеть деревнями Жемапп и Монши, однако поскольку линия Ванкур — Феши все еще не была прорвана, задача оказалась невыполнимой. Эта позиция Ванкур — Феши — в действительности два ряда траншей с сильными заграждениями из колючей проволоки выше дороги Аррас — Камбре, которые оказывались во всех дивизионных докладах главным камнем преткновения. Однако время для атаки было упущено. По мере того как день подходил к концу, германское сопротивление усиливалось, и становилось ясно, что новое полномасштабное наступление должно быть отложено до полного овладения этой линией.

   Последняя дивизия VI корпуса — 15-я (Шотландская), наступавшая при поддержке 2 танков, которым была поставлена задача атаковать первую линию укреплений, — прокладывала себе путь через лабиринт железнодорожных насыпей и воронок, получивший известность как «железнодорожный треугольник», и затем, неизбежно, к линии Ванкур-Феши. Железнодорожный треугольник на время задержал ее продвижение, пока на помощь не была призвана артиллерия, и после еще одного обстрела он был взят в 12 часов 30 минут. Шотландцы вошли также в другую часть «долины Батарей» и, как и 12-я дивизия правее, оказались среди вражеских пушек и захватили еще 30 штук. Затем дивизия продолжила наступление и к 17 часам 30 минутам заняла всю «Коричневую линию» — ныне печально известную линию Ванкур — Феши — при поддержке единственного танка, который каким-то образом сумел добраться до переднего края наступления. Монши-ле-Пре осталась в руках немцев, однако главные препятствия благодаря танку, а также умению и решительности 15-й дивизии были преодолены.

   XVII корпус должен был атаковать правым флангом обратясь к Скрапу, а левым — к канадцам на гребне Вими. Основная тяжесть атаки легла на левый фланг, где 51-я (хайлендерская) дивизия должна была идти вровень с канадцами, которые не могли продвигаться с неприкрытым флангом. Целью атаки были деревня Фампюз и южная оконечность возвышенности Вими, для этого корпусу были приданы восемь танков. 9-я (Шотландская) дивизия, двигавшаяся вперед под прикрытием огневого вала и дымовой завесы, захватила все свои цели, взяла 2100 пленных при небольших собственных потерях. Три батальона первой линии потеряли соответственно 69,48 и 88 человек, почти ничтожные потери для сражений Первой мировой войны, а дивизия продвинулась больше чем на 2,5 км и готова была двигаться далее и сделать еще больше.