Гений российского сыска И. Д. Путилин. Гроб с двойным дном

¾ Вы предлагаете мне бесчестие! Это ведь преда­тельство с моей стороны!

¾ Называйте, как угодно.

¾ Ни за что!

¾ Очень жаль. В таком случае я вас арестую. Завтра ваше имя прокатится по Петербургу. Вы по­гибнете и... ровно ничем не поможете этим вашим со­общникам по... шалостям, ибо одновременно с арестом вас я арестую и тех двух джентльменов, кото­рые только что вышли отсюда. Выбирайте. Но скорее. Я смотрю на часы. Через две минуты — ваш ответ.

И Путилин стал смотреть на золотую луковицу. Страшная внутренняя борьба происходила, очевид­но, в попавшемся бароне.

¾ Время прошло. Ну?

¾ Я... я лучше застрелюсь! — с отчаянием в голо­се воскликнул барон.

¾ Стреляйтесь. Но тоже скорее. Или... «именем закона»...

¾ Постойте... погодите... Ну, хорошо, я согласен... Вы даете мне честное слово, что я не буду вмешан в эту историю?

¾ Даю.

¾ Что же вы от меня требуете? Что я должен де­лать?

¾ Слушайте внимательно. Сейчас мы спустимся вниз вместе с вами. Ваши страшные атрибуты у вас в шинели?

¾ Да.

¾ Где вы перевоплощаетесь?

¾ Да тут же в каморке, рядом с вестибюлем. Игнат — наш верный человек.

¾ Отлично. Я переоденусь в ваш плащ и маску и надену вашу шинель, вы облачитесь в мою шубу, затем вы прикажете Игнату оповестить графа и кня­зя, что ждете их уже в санях. А сами отправляйтесь домой... нет, впрочем, лучше спрячьтесь тут же, в вашем клубе. Этим вы снимете с себя подо­зрение в измене. Поняли? Вы не будете виноваты ни в чем.

При виде двух баронов Ш., спускающихся по лест­нице, человек в синем камзоле чуть не упал в обмо­рок.

ОГНЕННАЯ ТРОЙКА. ПУТИЛИН ПОГИБ. ГИБЕЛЬ СОДОМА

Время тянулось до удивитель-ности медленно.

Если вообще ожидание — вещь не из приятных, то наше ожидание было вдвойне таковым, так как мы оба — я и милейший агент Х. — тревожились за участь Путилина, скрывшегося в подъезде неведомо­го дома.

¾ Что это может быть за дом? — тихо перегова­ривался я с X.

¾ Судя по нескольким экипажам, подъехавшим к нему, я думаю, что это клуб или какое-нибудь иное общественное собрание. В такой поздний час в гости ездить не принято.

¾ Но что там делает Иван Дмитриевич?

¾ Будьте покойны, доктор, наш орел зря не при­летел бы сюда.

¾ Однако... один... ночью... в неизвестном поме­щении, — пробормотал я. Х. усмехнулся.

¾ Ну, за Ивана Дмитриевича особенно трево­житься не приходится.

¾ Однако, любезный господин X., и орлы попадаются. Смотрите, что это?

Мы ясно увидели, как из подъезда вышла фигура, закутанная в шинель, и села в поджидавшую тройку. Спустя несколько минут вышли еще две фигуры, так же быстро уселись, ямщик гикнул, и тройка, дружно подхваченная лихими конями, понеслась по направле­нию к нам. Я, сообразив, что она пронесется мимо нас, напряг все зрение, чтобы лучше рассмотреть та­инственных ездоков. В эту секунду, когда она порав­нялась с нами, у меня вырвался подавленный крик ис­пуга.

За исключением ямщика, в санях сидели не люди, а какие-то безобразные чудовища с круглыми голова­ми и огромными огненными глазами.

¾ Огненная тройка! Вампиры! — прошептал я. — Вы видели, видели, X.?

¾ Видел, — спокойно ответил он.

¾ И вы говорите это таким спокойным тоном?

¾ А чего же волноваться, доктор? Мы ведь полу­чили от Ивана Дмитриевича инструкции-приказа­ния.

¾ Да, да... Стало быть, там, в этом доме, обитают эти дьяволы! И там один — наш друг!

¾ Подождем назначенного часа. Если он не явит­ся, ну, тогда мы начнем действовать.

Несмотря на кажущееся спокойствие X., я, однако, уловил в его голосе тревожные нотки.

Вот и этот назначенный час. Путилина не было. Путилин не являлся.

¾ Ну, теперь быстрым аллюром и — к властям! — отрывисто бросил X.

Мы мчались с бешеной быстротой. Вот и Управле­ние, к начальнику которого мне дал карточку мой знаменитый друг.

Генерал еще не спал. Мой взволнованный вид и заявление, что я по важнейшему делу от Пути­лина, сделали то, что я немедленно был принят гене­ралом.

¾ Что такое? Что случилось? — даже привско­чил он.

¾ Путилин погиб!

Я подал ему карточку, рассказывая отрывисто, что сейчас произошло.

¾ И вы видели, доктор, эту заколдованную трой­ку с тремя вампирами-седоками?

¾ Видел, вот как вижу вас, генерал.

¾ И она отъехала от этого дома?

¾ Да. Ради Бога, торопитесь, генерал. Каждая секунда дорога.

¾ Успокойтесь, я еду сейчас туда сам. Генерал позвонил и начал отдавать целый ряд приказаний.

Через полчаса по требованию «именем закона» дверца подъезда таинственного дома открылась и в помещении Адамова клуба резко зазвенели жандарм­ские шпоры. Переполох и смятение произошли не­обычайные. Изумленным властям предстали многие диковинные картины из библейской истории о греш­ном городе. Изумление и конфуз усугублялись еще тем обстоятельством, что участниками «шалостей» являлись высокопоставленные лица.

Путилинав клубе не оказалось.

ПОСЛЕДНИЙ ВАМПИР