Гений столичного сыска

В тысяча девятьсот втором году генерал Безобразов отбыл в мир иной, и Ольге Всеволодовне отошла по завещанию генеральская усадьба: каменный дом с четырьмя колоннами на парадном входе, с семью окнами на фасаде и деревянным мезонином-светелкой и деревянным флигелем, в котором поселилась генеральская вдова Платонида Евграфовна.

В этот дом с мезонином и направил свои стопы Иван Федорович Воловцов.

Позвонив в дверь, он терпеливо прождал несколько минут, пока ему открыла молодая интересная женщина.

– Покорнейше прошу меня извинить, – слегка приподнял он шляпу. – Меня зовут Иван Федорович Воловцов, я судебный следователь по особо важным делам Московской судебной палаты. Вы госпожа Ольга Всеволодовна Тальская, хозяйка этого дома?

– Да, это я.

– Позвольте пройти, мне нужно задать вам несколько вопросов в связи с арестом вашего мужа.

– Пожалуйста, проходите, – отступила женщина.

После светских любезностей Воловцов показал ей фотографию Колобова:

– Взгляните повнимательнее, вы, случайно, не встречали этого человека?

Ольга Всеволодовна взяла фотографию, пристально всмотрелась и через несколько секунд вернула, равнодушно добавив:

– Этот человек мне совершенно незнаком. Уверена, что никогда его не встречала.

– А события того трагического дня вы хорошо помните? – спросил Воловцов, внимательно рассматривая Ольгу Всеволодовну: мила, воспитанна, получила весьма неплохое образование.

Всего-то небольшая заминка, после которой она уверенно отвечала:

– Обо всем я уже говорила полицейскому дознавателю… Знаете, совсем не помню его фамилии – она мне была как-то без надобности. А еще рассказывала судебному следователю Сусальскому… Но если это хоть как-то сможет помочь моему мужу, я могу об этом рассказывать хоть сто раз.

– Ну, сто раз будет излишне, а вот еще один раз, если вас не затруднит, будьте любезны, – улыбнулся Воловцов и достал памятную книжку.

– Не затруднит, – согласилась Ольга Всеволодовна и начала рассказывать: – В тот день Костя, простите, Константин Леопольдович весь вечер находился дома. Играл с детьми, их у нас двое. Особенно его забавляла Варенька, наша младшая дочка, которой недавно исполнился годик. Где-то около восьми вечера к нам пришла Платонида Евграфовна и пробыла у нас до половины первого ночи. Мы играли в карты и пили чай с вареньем…

Иван Федорович вспомнил из уголовного дела, что то же самое показала кухарка Тальских Наталья Белова. Она же рассказала, что чуть позже половины первого супруги Тальские легли спать и никуда не выходили вплоть до того момента, пока не возник пожар во флигеле…

– А что было потом, после того как ушла Безобразова? – спросил судебный следователь по особо важным делам.

– Я удостоверилась, что дети спят, и пошла в спальню. Минут через десять пришел Константин Леопольдович, и мы уснули.

– Прошу прощения за нескромный вопрос, – предупредил Воловцов. – Вы спите вместе?

– Да, – спокойно ответила Ольга Всеволодовна и, предвосхищая последующий вопрос, добавила: – Если бы муж вставал ночью, я бы заметила. Я очень чутко сплю.

– А муж ваш, стало быть, той ночью никуда не выходил? – с едва уловимой иронией в голосе спросил Иван Федорович и пытливо посмотрел в глаза Тальской.

– Нет, – без всякого колебания ответила Ольга Всеволодовна, спокойно выдержав его взгляд.

– Ваш муж обычно крепко спит? – как бы между прочим спросил Воловцов.

– Да, – как-то не очень решительно ответила Ольга Всеволодовна и отвела от судебного следователя взгляд. Что, конечно, не означало, что она говорит неправду, хотя…

– Поэтому-то его насилу разбудили, – сделав вид, что говорит это сугубо для себя, негромко произнес Иван Федорович.

– Да, поэтому, – уже тверже произнесла Ольга Всеволодовна. – Когда наша служанка прибежала нас будить, крича о пожаре, я проснулась первой и едва добудилась мужа. Так что в ту ночь он крепко спал…

– Ну, то, что он «крепко» спал, говорит скорее не в его пользу, – слегка нахмурившись, произнес Воловцов. – Обычно так делают преступники, желающие обеспечить себе алиби.

– Вы думаете, он притворялся? – с нотками гнева в голосе спросила Ольга Всеволодовна.

Воловцов отрицательно покачал головой:

– Насчет того, притворялся ваш муж или нет, я ничего не думаю. У меня хватает мыслей по разным иным поводам, – заверил Тальскую судебный следователь. – Покуда я только собираю следственный материал. Кстати, согласно показаниям горничной Кузьминой, ваш муж в ночь на двадцать восьмое августа все же куда-то выходил.

– Она лжет. – Ольга Всеволодовна едва не прожгла взглядом Воловцова. – И это ее вторичные показания. А первые показания, которые она давала полицейскому дознавателю, не отличались от моих: Константин Леопольдович после ухода Платониды Евграфовны лег спать и спал, пока его не разбудили в связи с пожаром во флигеле.

– А почему она вдруг изменила свои показания? – поежился от такого взгляда Иван Федорович. – И зачем ей лгать?

– Не так давно она просила у меня прощения и умоляла не увольнять ее… – отвела наконец испепеляющий взгляд от Воловцова Ольга Всеволодовна. – Тот судебный следователь, что допрашивал ее, как его…