Героите стоят на безсмислена стража над долината на Осранг и никой не знае, а и нехае, нито кой ги е поставил там, нито колко отдавна, нито защо. Под тях били погребани героите от старите времена, казват някои. Но сега времената са други, Северът има нов крал и нови порядки.Дау Черния, Защитника на Севера, човек, затрил повече народ от зимата и с репутация по-черна от тази на чумата, иска Героите на всяка цена. А той не е човек, склонен на отстъпки. Преди шест години, когато изкачи планини от трупове и преплува реки от кръв, за да седне на стола на Скарлинг, не би отстъпил и педя от Севера, няма да го направи и днес. За цял хълм и дума да не става.Непретенциозният хълм с каменния кръг на върха е ключът към долината и пътя за Карлеон — ключът към бързото приключване на войната в Севера. Висшият съвет е нетърпелив, все пак от войната има полза до момента, в който не се намери по-евтина алтернатива. И заповедта е ясна — с всички сили към Карлеон, през долината на Осранг, покрай някакво незначително възвишение, наречено Героите.За Бремър дан Горст не е важно колко стръмен е склонът към изкуплението на грешките от миналото — ще го изкачи какъвто е. За него не е от значение колко кръв ще пролее, пък било то и собствена, по обратния път нагоре.За последния доблестен мъж в Севера няма път нито нагоре, нито назад. След един цял живот, прекаран в битки и сражения, той помни едно: избираш главатар, държиш се за момчетата в дузината и свършваш каквото ти е наредено — така е редно. Да удържи някакъв хълм, няма да му върне пропилените младини, няма да изтрие спомените за онези, които са обратно при пръстта, но Кърнден Гушата ще постъпи както е редно.Никой не е нито само страхливец, нито само герой — всичко зависи от това как ще се стекат обстоятелствата…
Фэнтези18+Джо Абъркромби
Герои
В бойния ред
Съюзът
Лорд-маршал Крой
— главнокомандващ армията на Негово Величество в Севера.Полковник Фелниг
— началник-щаб на Крой, мъж със забележителна двойна брадичка.Полковник Бремър дан Горст
— кралски наблюдател на бойните действия в Севера. Бивш командир на Дворцовата стража, майстор фехтовач и личен телохранител на краля, посрамен от самия него във финалния дуел на Турнира.Рюрген
и Млад — верните му прислужници, единият стар, другият… по-млад.Баяз, Първия магус
— плешив магьосник на предполагаема възраст от няколкостотин години, влиятелен член на Висшия съвет и най-близък съветник на краля.Йору Сулфур
— негов иконом, телохранител и главен деловодител.Денка
и Соразин — професори от Университета в Адуа, провеждащи експеримент по заповед на Баяз.Генерал Яленхорм
— стар приятел на краля, необичайно млад за високия си пост. Смел и дързък според околните, но със склонност към невероятни гафове.Ретър
— тринайсетгодишен тръбач в щаба му.Полковник Валимир
— амбициозен командир на Първи кавалерийски полк на Кралската гвардия.Старши сержант Форест
— старши подофицер в щаба на Първи полк.Ефрейтор Тъни
— ветеран, тарикат и кръшкач, знаменосец на Първи.Кавалеристи Жълтен, Клидж, Уорт
и Ледерлинген — неподозиращи в какво са се озовали новобранци, прикачени към Тъни като вестоносци.Полковник Уетърлант
— педантичен до безобразие офицер, командир на Шести полк.Майор Калфър
— негов заместник, склонен да изпада в паника.Сержант Гаунт, редник Роуз
— войници в Шести.Майор Попол
— командир на Първи батальон от полка на Ростод.Капитан Ласмарк
— беден офицер, капитан в същия полк.Полковник Винклър
— храбър командир на Тринайсети полк.Генерал Митерик
— професионален военен с ярко изразена, мъжествена брадичка и не толкова ярко изразена лоялност. Умен, но безразсъден.Полковник Опкър
— негов началник-щаб.Лейтенант Димбик
— млад и неуверен офицер в щаба на Митерик.Лорд-губернатор Мид
— аматьор във военните дела, с тънък като на костенурка врат. В мирно време губернатор на Англанд, питаещ същите топли чувства към северняците, каквито прасето към касапина.Полковник Харод дан Брок
— честен и усърден офицер в щаба на Мид, син на известен предател.Финри дан Брок
— болезнено амбициозната съпруга на полковник Брок, дъщеря на лорд-маршал Крой.Полковник Бринт
— старши офицер в щаба на Мид, стар приятел на краля.Алис дан Бринт
— наивната млада съпруга на полковник Бринт.Капитан Хардрик
— офицер в щаба на Мид, известен с необичайно тесните си панталони.Кучето
— главатар на северняците, биещи се на страната на Съюза. Стар другар на Кървавия девет, някогашен близък приятел с Дау Черния, сега негов заклет враг.Червената шапка
— вторият, разбирай дясна ръка, на Кучето. Ходи с червена качулка на главата.Сухара
— именит войн с дългогодишен опит в битките, предвожда дузина на страната на Кучето.Червения гарван
— един от войниците на Сухара.Северът
Дау Черния
— Защитника на Севера… или Грабителя, зависи кого попиташ.Сцепеното стъпало
— вторият на Дау, разбирай предимно телохранител и пръв гъзоблизец.Ишри
— съветница на Дау, магьосница от Далечния юг, заклет враг на Баяз.Коул Тръпката
— белязан именит войн с метално око. Някои го наричат Кучето на Дау Черния.Кърнден Гушата
— именит войн, смятан за „право острие“, разбирай надежден и справедлив, верен на стария ред. Някогашен втори на Руд Три дървета, после част от близкото обкръжение на Бетод, сега главатар на дузина на страната на Дау Черния.Прекрасна
— дългогодишният втори, в този случай втора, на Гушата.Уирън-от-Блай
— легендарен герой от Далечния север, носещ Меча. Също известен като Перкото… по простата причина, че е изперкал.Веселяка Йон Къмбър, Брак-и-Дейн, Скори Леката стъпка, Агрик, Атрок
и Дрофт — мъже от дузината на Гушата.Скейл
— първородният син на Бетод, понастоящем с най-малко право на глас от петимата старши главатари на Дау. Як като бик, смел като бик… и почти толкова умен.Бледоликия
— някогашен старши главатар на Бетод, сега втори на Скейл.Хансул Бялото око
— именит войн, сляп с едното око. Някогашен пратеник и говорител на Бетод.