Герой поневоле

Она прошла мимо Глеба, юркнула в подсобку и через пару минут вышла в сером костюме с юбкой. Видимо, это была ее одежда, которая хранилась здесь все эти годы.

– Это твои сородичи? – спросил Таран, указывая алебардой на четырех женщин, которые по-прежнему находились в аквариумах.

Мария подошла к стеклу и посмотрела на девушку, над которой красовалась надпись Traute, потом к следующей по имени Sigrun.

– Сородичи? – Она рассмеялась. – Нам просто было поручено одно и то же задание. Тем более они сейчас в анабиозе. Это я проснулась давным-давно. Мы все из проекта «Врил»[15]. Слышал? Нет? Эх ты! Мы прибыли в Германию в тридцать седьмом году по вашему исчислению, – рассказывала Мария, по-хозяйски перемещаясь из комнаты в комнату. – «Врил» – мистическое общество – было нашим прикрытием. Только высшее руководство рейха знало о сделке, которую правительство заключило с Черными.

– С Черными? – переспросил Глеб, поставив алебарду в угол, пока Мария обследовала шкаф в зале, который был похож на мини-кинотеатр.

– Да, их принято так называть. Враги Космогвардии – значит темные силы, Черные. Фюрер понимал, что, затевая мировую войну по приказу Черных, он подписывает себе смертный приговор. Вся надежда была на нас.

Глеб нахмурился, вспомнив, как нес портрет прадеда, когда на 9 мая маршировал Бессмертный полк.

– Гитлеру пообещали мировое господство, если он докажет свое превосходство перед другими странами, если сможет убедить сообщество в своем неоспоримом превосходстве. Черные обещали передать ему документацию, которая позволит создать оружие небывалой разрушительной силы, а также внеземные технологии.

– Атомную бомбу?

– Оружие возмездия вообще. Много чего. – Мария села на край стола, позволив волосам свободно свисать с левой стороны. Деревянным гребешком она стала причесываться, не прерывая рассказ. – Представители моего народа могут общаться друг с другом на любом расстоянии. Мы получаем информацию из ноосферы, почти как ангелы. Поэтому Черные и выбрали нас. Германии нужны были не просто образцы, а точные технические характеристики, чертежи и многое другое. Прибыв на Землю, мы обживались тут некоторое время, контактировали с руководством рейха, а после объявления войны в тридцать девятом приступили к выполнению своей миссии. Мы передавали инженерам информацию, которую посылали нам Черные. Фашисты разве что не молились на нас. Создать в земных условиях некоторые материалы и химические соединения оказалось затруднительно, так что нам вновь приходилось запрашивать все новые данные.

Мария снова вышла из комнаты и вернулась с маской, к которой был присоединен пол-литровый баллон красного цвета. Она приложила маску к лицу, нажала на клапан и сделала глубокий вдох.

– Задыхаюсь! – с улыбкой посетовала она. – На моей планете содержание кислорода в атмосфере куда выше, чем на Земле пару миллионов лет назад. Приходится постоянно носить с собой баллончик.

– И вы так и не смогли ничего сделать?

– Как же не смогли?! – возмутилась она. – А как же научно-технический прогресс? Рывок? Атомная энергетика, радиоэлектроника, реактивные двигатели, медицина, телевидение, сотовая связь, наконец! И это только самые громкие достижения. Все разработки после капитуляции достались союзникам. США забрали как опытные образцы, так и немецких ученых. СССР и Европа получили всего несколько опытных образцов техники. Им пришлось потом до всего доходить своими силами. Постепенно все наработки, за исключением тех, которые и теперь покажутся слишком уж фантастическими, были представлены как разработки земных ученых.

– Просто с ума сойти! – вырвалось у Глеба. – Не могу в это поверить.

– Не обижайся, но ты типичный землянин. Узколобый ты! – Она сказала это с такой милой улыбкой, что Глеб только ухмыльнулся в ответ. – Ты совершенно не готов воспринимать необычную для тебя информацию. Все, ступор! Стена! Мир настолько шире ваших представлений о нем, что вам этого не понять. Увы, но только единицы из вас могут по-настоящему глобально мыслить. Вы называете таких людей великими. Хотя вам всем нужно стать такими, чтобы Землю приняли в Сообщество.

– Зачем ты все это рассказываешь мне?

– Я так давно не говорила ни с одним человеком! Соскучилась!

– А что случилось потом? И где мы вообще находимся?!

– Как?! Ты не знаешь, где мы находимся? – Она выразила на прекрасном лице неподдельное удивление. – Это антарктическая база «Новая Швабия». Именно здесь велись основные работы по изготовлению, как это говорится, «Рундфлюгцойг»?[16] И Die Glocke тоже был сделан здесь. На базе в сорок четвертом и сорок пятом годах работало до двух тысяч человек.

– Что это за Рунд? – переспросил Глеб.

– Ну, ты наверняка на нем сюда прилетел. Я не знаю, как это на твоем языке. Блюдце?

– НЛО?

– Летающая тарелка!

– И вы сделали их? Это правда? Я видел это в фантастическом фильме.

– Да, к концу войны их создали около сотни. Но это не помогло.

Мария поднялась, решительным шагом вышла из комнаты, направилась к лестнице и спустилась этажом ниже. Глеб следовал за ней.

– Эй, ты куда так чухнула?