Герой поневоле

Глеб последовал за инопланетянкой и вскоре оказался в просторном помещении, оборудованном под гараж.

– Хочу кое-что проверить.

Она почти бегом пересекла гараж, в конце которого перед ней открылись большие автоматические двери, за которыми оказался широкий коридор. Длинноногая Мария бежала все быстрее. Глеб едва поспевал за ней. Наконец после очередного поворота перед ними с шипением и скрежетом распахнулись еще одни ворота. В лицо ударил резкий холод и колючие льдинки, задуваемые ветром. Прямо за воротами коридор резко обрывался. Мария и Глеб оказались на краю громадного котлована, засыпанного снегом. Ослепляющее солнце играло на льдинках. Далеко-далеко плескались синие волны океана.

Мария замерла, словно морозный воздух, ударивший ей в лицо, вмиг заморозил ее в ледышку. Глеб подошел к женщине и заглянул ей в лицо. Из голубых-голубых огромных глаз струились кристальные слезы.

– Что? Что случилось? – удивленно спросил Таран.

Оршич разрыдалась, бросившись ему в объятия. Она как ребенок лепетала несвязные фразы:

– Я думала, что еще здесь! Они не дождались меня. Нас… нас просто бросили.

Силы покинули пришелицу, и она сползла на морозный бетон, покрытый тонким слоем снега, задуваемого к внутренним воротам ангара.

Глеб попытался ее приподнять, чтобы втащить обратно в гараж, но вес женщины оказался непривычно большим. Он закряхтел и снова попытался взять Марию под мышки. Но она слегка оттолкнула его, взяла себя в руки и поднялась. Еще раз посмотрев глазами полными слез на бескрайние снежные просторы, развернулась и медленно поплелась обратно.

– Знала бы Сигрун про это, – тихо пробормотала она себе под нос, – разнесла бы все к чертям! Мы тяжелее вас, – добавила она, – у нас другое строение костей. Так что это с виду я балерина. А так во мне почти девяносто килограммов.

– Что тебя так расстроило?

Она махнула рукой:

– Ничего… Тоска по дому.

– И все же?

– Тут стояла «Андромеда»[17], которая должна была доставить нас домой, к Альдебарану.

– Аль Де Баран? Космический корабль?

– Какой баран?! – Она улыбнулась одними губами. – Альфа Тельца. Нас обещали вывезти с руководством рейха в сорок шестом. И бросили здесь. Я так надеялась, что ты просто чудак из обслуживающего персонала, что Новая Швабия действует, как и прежде. А теперь я даже не знаю, в каком году ее покинули, где «Андромеда» и улетел ли кто-нибудь с Земли вообще.

– Как в сорок шестом? – удивился Глеб. – Ведь война закончилась в сорок пятом!

– Много ты знаешь! – огрызнулась Мария. – Да, в сорок пятом мы покинули Берлин и на подводной лодке направились сюда. Некоторые уплыли в Аргентину. А база функционировала по крайней мере до конца сорок шестого года, пока Гитлер находился здесь…

– Это невозможно!

– Бедненький! Верит своим историкам. Такой наивный! Ох, как я в них верила! – сокрушалась Мария.

– Они были преступниками! – не выдержал Глеб. – Ты зато много знаешь о нашей истории, просидев семьдесят лет в этом аквариуме!

– Мне плевать, кто они были. И Черным с Белыми плевать! Все только пешки. Я выполнила свою миссию и хочу домой! И вы для меня никто!

Рассерженный Таран махнул на нее рукой и остановился возле шикарного «мерседеса». Постучал пальцами по пыльной крыше. Услышанное им не укладывалось в голове. Этого просто не могло быть! Впрочем, он уже дал себе зарок не удивляться ничему. Слишком много было сделано и увидено за последнее время.

Глеб услышал звон стекла и крики, полные ярости и отчаяния. Как пуля он рванул к камере с аквариумами, но было поздно. Мария, вооруженная алебардой, крушила емкости, где находились ее сородичи.

Резервуары оказались разбиты. Весь пол зала залила голубоватая жидкость. Первой Мария разбудила девушку по имени Сигрун. Пока Глеб добежал из гаража до зала, она уже успела откашляться и теперь с дьявольской улыбкой шла прямо к нему.

Глава 27. Единовластие

За несколько дней, прошедших с момента убийства Фреда Бердиса, его дом посетили все представители теневого правительства. Они пребывали в резиденцию по одному и выходили оттуда приверженцами нового императора. Те же, кто не желал признать власть Сальваторе, не выходили оттуда вообще. В итоге в подвале в специально оборудованной холодильной камере рядом с трупом старика появилось еще восемь тел.

Авторитет Бердиса, а также профессионально организованная служба безопасности его жилища позволили лысому воплотить свой план без всяких проблем. Теневики без всякого опасения в одиночку приезжали на встречу, где их ждал «сюрприз». В итоге они покидали дом с трясущимися поджилками и ртом на замке.

Спустя четыре дня с «демократическим» теневым правительством было покончено. В Овальном кабинете Сальваторе потирал руки. Александр сидел в кресле перед его столом. Горничная на серебряном подносе принесла две миниатюрные чашки с крепчайшим кофе.

– Приготовьте еще один кофе, – распорядился лысый. – Сейчас к нам присоединится некий господин.

Когда горничная вышла, император продолжил:

– Ждать осталось не долго. Джейсон уже на подъезде с хорошими новостями.

Александр взял кофе.