Герой поневоле

Вновь услышав женский голос, Глеб оставил музейные экспонаты и тихо пошел на него. Преодолев еще один зал, он оказался в просторной комнате, одну из стен которой представлял аквариум, разделенный на пять равных отделений. Перед аквариумом стояло два ряда стульев. Глеб вошел в комнату, наполненную приятным голубоватым светом, и обомлел. В каждом отделении аквариума, заполненном до самого потолка водой или какой-то другой жидкостью, находилась женщина. Все обитательницы аквариума были абсолютно наги. Всех их отличал рост под два метра, а также необычайно длинные волосы, которые, разметавшись в воде, составляли ореол вокруг каждой из них. Женщины спали. Они, несомненно, были живы. Первая «русалка» была блондинкой, и находилась она в позе лотоса, как и ее соседка. Женщину в среднем отделении отличала не только неземная красота, но и поза. Казалось, что она устремляется вверх, словно герой американского комикса. Две другие были брюнетками. Одна из них находилась в позе эмбриона, другая зависла параллельно поверхности, раскинув в стороны руки и ноги. Волосы у нее были заметно короче, чем у соседок, хотя тоже длинные. Глеб открыл рот от изумления. Он даже не сразу заметил, что над каждым отделением имеется надпись.

Пройдясь вдоль ряда кресел перед аквариумом, Таран остановился перед средним отделением, в котором находилась сказочной красоты женщина. Пропорциональное, идеально сложенное тело, тонкие черты лица, аккуратный прямой нос, светлые, почти что белые волосы делали ее похожей на героиню фантастического боевика. Над ней на табличке красовалась надпись Maria Orschitsch. Почему-то Глебу казалось, что именно ее голос он слышал внизу. Он вплотную приблизился к стеклу, а через миг отскочил в ужасе. Молниеносным движением девушка в аквариуме сложилась пополам, так что ее лицо оказалось наравне с лицом Глеба. Ее большие серые глаза сверкнули гневом. Она что-то закричала, хотя изо рта у нее не появилось ни пузырька воздуха. Все это произошло за какую-то секунду. Глеб наткнулся на ряд кресел, повалился на них, перекувыркнулся через себя. Девушка выпрямилась во весь рост и засмеялась.

– Ты смешон! – услышал Глеб у себя в голове. – Немедленно выпусти меня! Ты из спасательной команды? Где весь персонал?

– Кто ты такая? – вырвалось у него.

Его взгляд метнулся на соседок красавицы, но они спали, как и прежде.

– А кто ты? – подозрительно ответила она вопросом.

Глеб быстро соображал. Он моментально догадался, что самостоятельно аквариумные красотки покинуть свое обиталище не могут. Девушки явно не от мира сего, а следовательно, их следует опасаться. Таран медленно поднялся, отряхнул одежду, пощупал ушибленное при падении плечо и медленно зашагал к выходу.

– Стой! – раздался оглушительный крик, объединявший приказ, гнев, угрозу.

Глеб не обернулся и вообще никак на него не отреагировал. Он уже понял, что оказался прав.

– Прошу тебя! – послышался вновь голос, который в этот раз больше походил на мольбу. Таран бросил мимолетный взгляд на аквариум. – Меня держат здесь уже больше шестидесяти лет. Я сбилась со счета. Нам обещали корабль, но за нами так никто и не прилетел.

– Кто ты? – спросил Глеб, стараясь, чтобы его голос звучал помягче.

– Мое имя Мария Оршич! – удивленно проговорила женщина. – Разве ты не узнал меня?

– Никогда не слышал о тебе.

Она покачала головой.

– Ничего удивительного. Наши имена предали забвению, как и всю работу, которую мы сделали для рейха.

– Так кто ты? – уже раздраженно повторил Глеб.

– Хорошо. Для тебя я пришелец со звезды Альдебаран в созвездии Тельца. Я не человек. Наша раса называется югута. Я расскажу тебе все, если ты меня выпустишь. Я клянусь, что не причиню тебе никакого вреда.

Глеб колебался, но старался не показывать этого. Он вернулся в зал, где выставлялось старинное оружие, снял со стены алебарду и вернулся с ней к аквариуму. Убедился в том, что все пять отделений представляют собой отдельные сосуды, и с размаху рубанул по стеклу. От мощного удара на ровной глади остался только небольшой скол. Еще несколько мощных ударов привели к тому, что по стеклу во все стороны побежали трещины. Наконец под натиском сотен литров голубоватой жидкости стекло вылетело наружу. Вода хлынула на пол, увлекая с собой и инопланетянку по имени Мария Оршич.

Женщина упала на колени, из ее глотки хлынул поток жидкости, исторгаемый легкими. С жалобным криком она вдохнула воздух, словно в первый раз в жизни. Глеб со странным чувством наблюдал за этим, не торопясь помогать Марии и не расставаясь с алебардой. В нем бушевал ураган эмоций, но из всех преобладала осторожность. Женщина отдышалась, устало отбросила назад неестественно длинные волосы и с горделивым видом выпрямилась во весь рост перед Глебом. Он чувствовал себя коротышкой перед этой великаншей. Глеб засмущался. Мария едва заметно улыбнулась:

– Благодарю тебя, землянин. Как зовут моего спасителя?

– Глеб.

– Я слышала это имя там, откуда я была родом. По легенде. С твоего позволения я оденусь.