Гильдия Предателей

— Не совсем. Пока вас не было дома, эта тва… Миюки вела себя крайне агрессивно и неспокойно. Она постоянно металась по поместью, не давая приблизиться к себе даже для кормёжки. А в день, когда объявили о казни, она и вовсе выжила из ума, забралась в комнату с зельями, перебила половину склянок, а после выпрыгнула из окна и скрылась в Треугольном саду.

— Ты не искал её там? — спросил Тамэо с надеждой.

— Нет, господин. Я посчитал, что на воле ей может быть лучше. К тому же в этот момент проводились обыски и конфискации. В доме было полно стражи, и я был вынужден заниматься ими, а не вашим питомцем. Простите, я обещал приглядеть за зверьком, но не оправдал ваших ожиданий.

— Все мы не оправдали чьих-то ожиданий, — вздохнул Тамэо. — Не бери в голову…

— Так вы намерены уехать из столицы, господин?

— Да, но сначала найду Миюки. Хорошо, что я повесил на неё тот талисман. По его ауре я смогу найти беглянку.

— А вы уверены, что хотите этого? Паучиха показалась мне не слишком дружелюбной. Быть может, их не зря называют людоедами?

— В любом случае она последний друг, который у меня остался. Не могу просто забыть о ней. Хочу хотя бы попытаться. А уж если при встрече она предпочтёт свободу, то так тому и быть.

Тамэо тяжело вздохнул, в последний раз бросив взгляд на дом.

— Ладно, мне пора, — проговорил он, направляясь в сторону деревьев, что раскинулись в саду за рядами особняков. — Не думаю, что мы скоро увидимся, Кайт. Береги себя.

— И вы, господин. Да хранит вас Богиня.

— Богиня очень зла на меня, раз допустила подобное, — грустно усмехнулся Тамэо.

— Быть может, это всего лишь новое начало. Пути го…

— Да-да, неисповедимы. Вот только сейчас мне больше пригодилась бы чистая одежда и крыша над головой, а не пустое благоволение сотворившей этот мир. Но что толку жаловаться? Жив и на том спасибо.

Тамэо оставил верного слугу позади, а сам скрылся от возможных взглядов промеж рослых кустов сирени. Всего в паре десятков метров уже начинались Треугольные сады, где среди высоких яблонь могла прятаться Миюки.

Подаренный паучихе кулон не был простым украшением, он излучал тонкую дымку ауры, увидеть которую мог лишь тот, кто наложил чары.

— Чую, — проговорил Тамэо, проведя рукой по ночным цветкам. — Она пробежала здесь.

Еле видимый след уводил дальше по тесным тропкам сада, а после оборвался у десятиметровой крепостной стены, отделяющей столицу от прочего внешнего мира.

— Похоже, что Миюки улизнула из города, — вздохнул Тамэо. — Но как ей удалось выбраться наружу?

Ответом была неровная яма, уходящая глубоко под фундамент стены.

— Подкоп устроила? Да быть того не может.

Нора в земле была в диаметре более полуметра. При должной сноровке через неё мог проползти даже не особо толстый человек, что и испытал на себе Тамэо, протиснув своё тело в яму.

Изначально это показалось хорошей идеей, намного лучшей, чем пытаться бежать из столицы через охраняемые стражниками ворота. Кто знал, что могут предъявить солдаты Предателю. Однако уже спустя несколько секунд затея почти потерпела фиаско. Рана на боку заныла, сковав движения. Тамэо пришлось стиснуть зубы, чтобы не закричать. И всё же постепенно он смог протиснуться под фундаментом и вылезти уже по ту сторону стены.

— Отличный ход для проноса контрабанды, — проговорил Тамэо, шипя от боли в боку. — Нужно запомнить место и спрятать яму, чтобы патруль не заметил. Вдруг придётся вернуться.

С помощью палок и камней Тамэо закрыл нору, а после двинулся дальше по следу Миюки.

Ночь уже была в полном разгаре. Повсюду в округе пели ночные сверчки, тянул еле заметный, но невероятно пронизывающий ветерок, напитанный влагой. Стало по-настоящему прохладно.

По пути Тамэо обогнул какой-то посёлок, больше похожий на разросшуюся деревню, а после свернул по тропе и углубился в заросли. С каждым новым шагом деревья вокруг становились всё выше и толще, постепенно превращаясь в чащу. С этих мест начинались территории Синих болот, славящихся обилием речушек, топей и непроходимых чащоб.

— Лишь бы Миюки не забралась дальше…

Тревогу Тамэо легко можно было понять. Синие болота, а особенно центральная их часть, считались обиталищем древних и кровожадных монстров. Люди редко забредали сюда по своей воле. Однако самым опасным считался местный зелёный туман, что изредка опускался на непроглядный лес. Любой, кто вдыхал испарения, постепенно терял рассудок и уходил к центру, становясь добычей хищников.

След от кулона привёл на небольшую опушку. Окружающий пейзаж состоял из выкорчеванных с корнем поваленных деревьев и разбитой телеги, невесть как оказавшейся в этих местах.

— Торговцы? — удивился Тамэо, оглядев уже лишённую колёс повозку.

Борта телеги были выломлены, весь груз разбросан по поляне. Однако следы человеческих ног, уходящие в сторону города, говорили о том, что люди успели спастись. А вот лошадям повезло меньше. Две туши лежали неподалёку, неистово растерзанные какой-то лютой тварью.

— Кровь свежая, всё произошло недавно…