Гильдия Предателей

Лезвие клинка превратилось в сияющее перо, сотканное из магии. Три точных и неуловимых движения направили удар мечом по каменным ногам колоссов, прорезая насквозь даже покрытый мраморными плитами пол.

Лишённые опоры, Стражи рухнули вниз, но тут же поднялись. Отрубленные конечности отросли неимоверно быстро, а вместе с тем ускорились и атаки. Статуи словно впали в безумие, излучаемая ими аура удвоилась, а удары стали настолько частыми, что Тамэо едва успевал уворачиваться.

— Вот дерьмо! — ругнулся Тамэо, в очередной раз резко сменив направление бега, но всё равно попав под удар. Только вовремя поставленный магический барьер ещё не давал мечнику превратиться в отбивную.

— Разрез! Отсекающее касание! Тысяча молний!

Тамэо использовал все заклинания из своего арсенала. Скорость мечника увеличилась до предела, а излучаемая им аура почти сравнялась по силе со Стражами. Но этого всё равно было мало.

Статуи даже не планировали блокировать атаки врага. Их каменная плоть принимала удары, но тут же восстанавливалась. Стражи не знали усталости, а вот Тамэо быстро выдыхался.

Почти пропустив момент, когда защитники оракула атаковали, Тамэо резко рванул в сторону, а после продолжил бег по одной из стен, но уже спустя мгновение был сброшен вниз булавой, которую метнуло одно из изваяний.

Тамэо охнул, ощутив боль в плече и груди, но всё же смог вскочить на ноги и продолжить бег. Скорость — это единственное, что ещё позволяло выжить, однако долго так продолжаться не могло.

Внезапно остановившись, Тамэо отбросил меч и призвал все свои магические силы, заключив их в сферу между ладонями.

— Я здесь не сдохну! — выкрикнул он, будто и сам впал в безумие. — Грозовой ткач!

Искрящаяся сфера магии быстро стала увеличиваться, поглотив пространство вокруг и самого носителя. Разряды фиолетовых молний били с стороны, откалывая от стен и пола огромные куски благородного камня.

Феерия звуков и вспышек длилась всего мгновение, а после сияющий шар вдруг быстро схлопнулся, втянув в себя каменных колоссов и разорвав их на крохотные кусочки.

— Чёрт, больно… — шепнул Тамэо.

Тело «Великого мечника Анора» безвольно висело в воздухе, почти лишённое сил. А как только иссякла последняя капля маны, оно повалилось на пол. Громко брякнули изломанные доспехи. Тамэо издал последний вздох и закрыл глаза, его сердце остановилось.

Глава 2

Неизвестно сколько прошло времени, но когда Тамэо открыл глаза, то увидел над собой испуганное лицо Сая.

— Фух, живой! — обрадовался принц. — Ты не дышал больше минуты. Пришлось использовать «возвращение души». Выпей ещё зелья, оно восстановит твои силы. Дорогое до жути, но сейчас не время жадничать.

— Мы… победили? — спросил Тамэо бледными губами.

— Вроде того, — ответил Сай, заставив друга принять эликсир. — Ну и представление ты устроил. Твоего последнего трюка я испугался даже больше, чем самих статуй. Вот она — сила крови Палача. Твой дед бы гордился тобой.

— Это был последний козырь, — признался Тамэо, сумев подняться на ноги благодаря действию целебного зелья.

Мечник внимательно посмотрел на Сая.

— А почему ты не вернулся на десятый этаж? — спросил Тамэо у принца. —Я мог и тебя прикончить вместе с этим Стражами. «Грозовой ткач» — это заклинание пятой ступени. Я не мог контролировать себя в тот момент.

— Тут такое дело… — проговорил Сай неуверенно. — Дверь исчезла. Мы заперты в этом зале.

Тамэо посмотрел за спину другу и действительно увидел там лишь покорёженные последним заклинанием стены. Дверь попросту испарилась, будто её никогда и не было.

— Похоже, что выход один, — произнёс Сай, указав взглядом на монумент.

— Ну да, — согласился Тамэо, вздохнув. — Видимо, нас не выпустят, пока мы не активируем оракул. Тогда идём. Ты ведь хотел посмотреть на него поближе?

— Ну… теперь желания у меня поуменьшилось, — признался принц. — Но другого выхода я не вижу.

В этот раз Тамэо был с ним полностью согласен. К тому же действовать нужно было быстрее. Подобные сокровищницы зачастую недолговечны. Полость в Башне в любой момент могла исчезнуть так же быстро, как и появилась. Никто не знал, что случится с теми, кто остался внутри.

Тамэо жестом попросил Сая двигаться позади, а сам медленно пошёл вперёд, смотря под ноги. Пусть Стражи были повержены, но это могла быть не единственная ловушка.

Однако ничего страшного не произошло. Друзья без проблем приблизились к оракулу.

— И что дальше? — спросил Сай. — Нужно прочесть какое-то заклинание или провести ритуал? Как-то же эта штука должна сработать.

— Я…

Договорить Тамэо не успел. Руны на постаменте вспыхнули ярче и над ним появилось плотное облако тягучего тумана.

— Пробудится великая сила, — стал вещать из дымки искажённый голос. — Всё сущее будет на перепутье. Две дороги разойдутся в стороны. Одна приведёт к процветанию, а другая к кончине. Решать будет один из Первых.

Говорящее облако колыхнулось и растаяло. А вместе с тем комната вдруг начала быстро уменьшаться в объёме. Всего за пару секунд из большого зала она превратилась в коморку, в одной из стен которой появилась дверь.