Гильдия Предателей

На пороге стоял невысокий парнишка, одетый в невзрачную куртку и такие же штаны. Через плечо у него была перекинута небольшая сумка.

— Господин Тамэо? — неуверенно спросил юноша. Судя по всему, он был изрядно напуган, однако держался стойко.

— Это я, — заверил Тамэо, кивнув.

— Вам… вам передали письмо, вот!

Парнишка вынул белый конверт и отдал его получателю, а после быстро развернулся и бросился бежать, словно ожидая погони. Это было неудивительно, учитывая репутацию гильдии Предателей.

— Ну, что там? — спросила Агнис, выглянув из-за плеча Тамэо и улыбнувшись, оскалив клыки.

— Хорошо, что посыльный не видел твоего хищного лица. Иначе слухи о нас стали бы ещё более тёмными.

— А что не так с моим лицом?! — взвилась Агнис, но тут же любопытство снова взяло верх, и она спросила: — Ну, так что там? Что?! Не томи, последние дни выдались такими скучными, хоть тут что-то интересное!

Тамэо повертел в руках конверт. От него пахло духами. В центре была небольшая печать, однако она была здесь лишь для того, чтобы скрепить края. На самом сургуче не было никаких символов или герба.

— О… духи, — оценила Агнис, тихо хихикнув. — Неужели это от девушки? Смотри, я могу всё рассказать Миюки!

Тамэо лишь пожал плечами и вскрыл конверт. Внутри оказался листок бумаги, на котором было всего несколько слов.

— «Встретимся возле водопадов, есть работа, приходи один», — прочитал Тамэо.

— И что бы это значило? — спросила Агнис. — Очень похоже на ловушку.

— И мне так кажется…

Агнис посмотрела куда-то в темноту. Тамэо был уверен, что «лисьи» ушки под её шляпой сейчас возбуждённо подёргиваются, словно предвкушая развлечение. Сидя в четырёх стенах, алая чародейка просто сходила с ума от безделья.

— Но проверить всё равно стоит, — ответил Тамэо.

— Дурень! — фыркнула Агнис, хотя этого ответа и ждала. — Тебя же там опять попытаются убить!

— Именно поэтому мы будем действовать умнее. Ты и Миюки будете меня прикрывать, сидя в засаде. К тому же мы не можем разбрасываться такими предложениями. Вдруг нам и правда хотят предложить работу?

— Звучит по-взрослому, — оценила Агнис. — Неужели встреча с Палачом так хорошо на тебя повлияла?

— Не называй его так, прошу…

— Половина королевства его так кличет, а мне нельзя?! Он обо мне тоже не особо высокого мнения, знаешь ли!

— И что? Тебя вот тоже Беззубой называют…

Только в последний момент Тамэо понял, ЧТО он сказал. Похоже, что в этот раз его от смерти уже ничего не спасёт. Стоило попытаться выторговать немного времени, чтобы успеть написать завещания.

Агнис в первый момент побледнела, услышав обидное прозвище, но после лишь фыркнула:

— Ладно уж, не буду обзываться!

Тамэо был в шоке, хотя уже почти ощущал лезвие косы на своей шее. Однако подруга передумала убивать «дурня». Видимо, грядущее приключение её прельщало больше, чем наказание за хамство.

— Ну так что, идём?

Агнис и Тамэо направились к обозначенному в письме месту. Миюки осталась возле дома, отстёгивая ремни, крепящие лачугу к спине паучихи. В случае опасности она быстро сможет явиться на зов, использовав своё второе тело как могучее оружие.

Водопады в округе были всего одни. Хозяин письма явно намекал на место, где потоки воды вырывались из Башни, образуя самую большую реку королевства.

— Аж рёбра снова заболели, — пожаловалась Агнис, вспомнив о недавнем падении в эту реку. — Наверное, дальше мне идти не стоит, чтобы не спугнуть нанимателя. Спрячусь в кустах.

— Верно, — тихо ответил Тамэо. — Но будь начеку.

Сам он пошёл дальше по дороге, а после свернул к пологому берегу. Ночной синий свет падал с вершины Башни, освещая водную гладь. Было довольно прохладно. Иногда казалось, что при дыхании появляются облачка пара.

На месте Тамэо уже ждали. Ещё издали он заметил прислонившийся к одинокому дереву человеческий силуэт.

— Я здесь, — послышался тихий голос.

Человек вышел из тени высокого древа и откинул капюшон на голове.

Увидев лицо и услышав голос, Тамэо тяжело вздохнул и приготовился к худшему. Перед ним стояла Лилэйн Ти — та самая хранительница складов королевской гильдии, из-за которой было столько проблем в последние дни. Женщина выглядела как всегда статно, на её лице была чарующая улыбка.

Тамэо огляделся по сторонам и призвал свой меч.

— Успокойся, — проговорила Лилэйн. — Я здесь не для сражения.

— Прошлую нашу встречу я тоже так думал…

В ответ Лилэйн хихикнула, словно вспомнив о своей шалости.

— Прости, но этот шанс я не могла упустить, — проговорила она просто. — Я долго думала, как же мне использовать свою должность, чтобы заработать немного денег. Ответ был прост, необходимо было взять часть денег из казны, а после скинуть всю вину на какого-то простачка. Ты просто очень удобно подвернулся.

— Приятно слышать! — буркнул Тамэо. — Но почему ты считаешь, что я не отрублю тебе голову здесь и сейчас? Обычно людям не нравится, когда их обманывают и подставляют под казнь!

— Я тебя не обманывала. У меня действительно были сведения про твоего деда. Я знала, что он возвращается в королевство, и что тебе ничего не грозит. Тут я была честна.