Гимны забытых созданий

— Да что ж такое-то!

Темнота снова начала давить. Ди глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться.

— Минкар, ты тут так много провела времени. Неужели ты ходила без фонаря?

— Ой, и правда! — девушка пошарила по карманам, и земляные стены снова отразили свет.

Маленький фонарик-брелок, прицепленный к ключам, их спас.

— Я уверена, что с ними все в порядке. Только давайте больше не бежать, а то здесь и правда легко упасть, слишком много камней.

Холл, в котором они оказались, был примером для любой медвежьей берлоги: тесный теплый и, в другое время, очень уютный. Из него вел только один выход.

— Ди, может, поговорим? Мы так давно не виделись!

— Я сейчас не самый лучший собеседник, хотя я тоже очень скучала. Но моя семья в опасности и голова забита только этим.

— Хорошо. Все будет хорошо. И с Юпитером, и с его братом. Я очень рада, что они встретились, — и, как бы, между прочим, она добавила:

— Юпитер ничего не говорил про меня, кстати?

Изар стушевался и запыхтел. Вот теперь тяжко.

— Говорил, скучал. Я думаю, он будет рад тебе.

Минкар ласково улыбнулась.

А вот им бы выбраться, тогда и новостями делиться будут.

Развилка. В конце одного пути — снова дверь, на этот раз деревянная и доступная для входа.

А там еще одна комната, с окном, ведущим в цех. Сейчас создания работали молча.

— Должа же здесь быть какая-нибудь карта, — Диана оглядела стены.

— Ну, если они живут в этих коридорах… — Минкар резко замолчала. Поморщила нос, прислонилась к стене и тихонько села вниз.

— Минкар! Что с тобой? — Диана шмякнулась на колени и взяла подругу за холодную руку.

— Как не вовремя, — ласково улыбнулась ей девушка и вложила Ди в руку брелок. — Надеюсь, я не забуду.

В одну секунду ее не стало. Диана все еще чувствовала ее руку в своей, тепло тела, текстуру кожи, но самой Минкар не было. Остался только фонарик, доказывающий, что все это не было наваждением.

— Проснулась, — Изар провел рукой по вибрирующему воздуху.

— Если…Когда мы выберемся, мы должны оставить ей карту. Чтобы потом она смогла выйти тоже.

— Да.

Девушка открыла свой рюкзак и вытряхнула содержимое. Черный маркер со стуком упал на пол. Ди открутила крышку и провела пробную линию. Маркер не промок и работал отлично.

— Будем помечать, где шли. Может, и Минкар пригодится. Так-то полезно и нам, кстати.

И они отправились дальше. Тоска по подруге ворошилась в душе и выявляла противоречивые чувства: желание, чтоб Минкар навсегда оказалась здесь и осознание той цены, которую девушке придется за это заплатить.

Но когда-нибудь все равно.

Придется.

Новое разветвление.

— Ну, куда нам теперь?

— Не знаю. Боюсь ошибиться.

— Ну, пошли тогда туда, чего уж, — Диана фыркнула и свернула направо, пометив путь стрелочкой.

Кишки, вот на что это похоже. На кишки, а ее и Изара проглотил гигантский монстр. Желудок — тот цех, а весь лабиринт — одно огромное сознание, что живет под землей.

В следующем холле фонарик им не понадобился: гранатовый свет просвечивал сквозь тонкий слой камня. Огромный глаз был нарисован на стене. Шаг вправо, шаг влево. Но рябящий зрачок все равно следит за тобой.

Изар вздрогнул. Схватил Диану и бросился прочь, налево.

Глаз следил за ними до конца.

И снова помещение с окном и все расписанное одним словом: «Навсегда!»

Друзья дрожали.

— Я уже хочу спуститься на фабрику, — сказала Ди.

— Нельзя.

— Они-то как-то выходят!

— Не факт. Даже вблизи же не видела.

— А как они выплывают в океан?

— На лодках.

Диана прокусила губу до крови. Надо прекращать. Вперед, вперед. Надо выбраться.

Снова дверь и снова открыта.

Замок сказочной принцессы — вот три слова, которые характеризовали эту комнату лучше всего. Тошнотворно-розового цвета, с блестками и единорогами. Наклейки на шкафах, плакаты на стенах.

Омерзительное зрелище.

На кровати, гигантской кровати с балдахином, сидела женщина лет сорока. Светлые волосы с непрокрашенными корнями она собрала в два хвостика. Гольфы, короткая юбка и короткий топ с надписью «Рок-звезда». Грудь вываливалась из декольте и тряслась, когда она смеялась над очередной телевизионной шуткой. Дряблый животик (пупок проколот, как и надо) нависал над узким поясом юбки.

Увидев гостей, она завизжала. Ультразвук, благо, что бокалы не лопнули.

— Не кричите, пожалуйста! — прокричала Диана.

Глаза женщины наполнились слезами.

— Ой. Вы кто? Вы меня обидите?

— Нет, мы просто ищем выход.

— Ну, как так! Вы не ко мне? — она надула губы. Распухшие, неестественные. Как нелепо.

Женщина открыла ящик, надела на голову ободок. Накладные кошачьи уши и рюшечки.

— Хочешь такой же? Будешь кисой, — спросила она и издала отвратительную пародию на мяуканье.

Изар побледнел (он еще слишком мал для такого, явно), а Ди затошнило.

— Нет, спасибо. Мы хотим выход.

— Ну, вы и бяки! — тетка спохватилась, и закартавила, повысив голос. — Выход там.

Она уже пищала.

— Наплаво. Налево и снова наплаво.

— Хорошо, спасибо.

Друзья бросились к двери.

— Стойте!

Они обернулись.

— На сколько я выгляжу? — женщина кокетливо хлопнула ресницами. Хлопья туши упали на ее щеки.

— На пять, — сказала Диана и вылетела прочь.

Как только дверь захлопнулась, Изар повернулся к ней.