Гимны забытых созданий

— Эй, а мне обещали газету! — заныл Стефан.

Женщина спохватилась, достала из фартука сверток и передала его мужчине.

После того, как она ушла, а Эспер попытался слепить из каши что-нибудь стоящее, Стефан уткнулся в записи.

Юпитер уныло тыкал в кашу ложкой и кривился, а Эспер дотянулся и вывалил ему в тарелку дополнительную порцию.

— Так нечестно! — возмутился Юпитер.

— Ешь, ты много крови потерял.

— Ну, это ж…

— Мне тебя с ложки кормить?

Юноша знал, что угроза имеет основания и перспективу, поэтому через силу проглотил скользкий комок.

— Можешь и мою порцию забрать, тебе пригодится, — предложил Стефан.

Юпитер энергично замотал головой:

— Читай лучше вслух, а то мы со скуки помрем!

— Ладно.

Мужчина прокашлялся и начал читать:

— Резня в Фиолетовом доме! Неужели инцидент с Синей Краской повторяется? Нет погибших, нет выживших, только один немой свидетель! Читайте на странице двадцать шесть. О, и черви в траве! Травяные черви, пожирающие воспоминания об отпусках! Пятая страница. Кхм, кхм, дальше… Ночные гости с небес! Они снова навестили нас, заставляя все живое трепетать. Их шесть, но шесть ли? Может, они уфологи? Клянутся ли они Луне, остановятся ли они в гостинице? Шестнадцатая страница.

— Гости в небе? Дай посмотреть! — оживился Юпитер.

Он забрал у Стефана газету и уткнулся в нужную страницу. Смазанная черно-белая фотография световых пятен занимала пол разворота. Колонка, по сути, повторяла заголовок, только в более подробном виде. Но это не важно, информацию можно и найти.

— Эспер… — он повернул газету к брату, показывая фото.

— О, нет, фонарики!

— Эспер!

— Да шучу я! Найдем мы твоих инопланетян, вот только выберемся.

Юпитер сложил важный листок и убрал в карман штанов. Остальную газету расстелил на полу и читал вслух, но мысли были далеко — где-то там, в ночных небесах.

Надо поскорее выбираться, его ждут пришельцы!

Дверь наверх слегка приоткрылась. До пленников донеслась музыка — какая-то зловещая полька. В другое время им бы понравилось — братьям, не Стефану. Стефану нравились песни про осень, тюрьмы и любовь.

Юпитер оторвался от газеты, ничего интересного не увидел и снова уткнулся в статью.

Тихие шаги вниз, к ним.

— Черт, ты-то что тут делаешь? — спросил Эспер, и Юпитер поднял голову.

У Лебедь на лице был такой испуг, словно это она в клетку попала. Но она здесь, а значит, все образуется! Он постарался встать, вот только нога затекла, так что он просто прильнул к прутьям.

— Лебедь! Привет! — он улыбнулся. — А мы тут в плен попали, но я все равно рад, что ты пришла. Ты как? Слушай, не видела там Диану и Изара, мы их еще вчера потеряли? О, и Леди Галахад тоже потеряли, но она-то умная. И Диана умная. О, а ты не могла бы отрыть клетку, нам тут страшно скучно?

И тут Лебедь изменилась. Словно маска, с ее лица спала тревога, и рот исказился, стал хищным.

Секунда — и она со злобой ударила юношу сапожком в лицо.

Юпитер отшатнулся. Подошва ботинка рассекла ему губу и оставила после себя острую боль. Соленый вкус крови появился на языке.

Он машинально ощупал свое лицо: ему казалось, что после такого удара его голова должна была отлететь метра на три. Но нет, голова на месте. И то хорошо.

А опять же — больно.

Он встал, держась за прутья. Девушка буравила его взглядом.

— Какого черта ты делаешь?! — Это уже Эспер. Вцепился в прутья так, что набухли вены на ладонях.

Лебедь не удостоила его ответом, но благоразумно отшагнула подальше.

— Мне вот тоже интересно, — Юпитер вытер рот, оставив на коже длинный алый след.

Потрудитесь объяснить свое поведение, юная леди! Хах. Это уже истерика.

— Ты заслужил.

Лебедь прошлась по комнате, оглядывая инструменты и морща нос от неприятного запаха. Нервно дернула худым плечом и вернулась к клеткам. Ее кожа была бледнее, чем обычно, но розовые губы скривились в усмешке.

— Лебедь, а ты все-таки не хочешь нас выпустить? — предположил юноша.

— Нет, — она откинула назад серебряные волосы и повторила:

— Ты заслужил. Все это. Только твоя вина, понятно? Нечего было давать обещания. И теперь… Теперь ты станешь ужином для кучи лающих придурков, вообразивших себя оборотнями. Или для богатых выскочек, решивших попробовать что-то новое. Был мальчик, а станешь котлетой, — она рассмеялась.

— Если ты не будешь помогать, тогда заткнись и вали отсюда, — сказал ей Эспер.

— А самое лучшее, — продолжила альбиноска, игнорируя высказывание. — Самое лучшее, что не только ты теперь кусок мяса, ты и брата подставил. И теперь он умрет, второй раз умрет, и второй раз из-за тебя. Из-за того, что ты идиот. И тебя, и его будут есть по кусочкам, отрезая помаленьку, а не просто убьют.

Она резко просунула руку в клетку и вцепилась юноше в рану. И снова будто ножом. Юпитер вскрикнул и отшатнулся, но рану уже расковыряли. Все раны, которые только могли быть внутри и снаружи.

— Зачем же ты так? — он придерживал разрыв ладонью, но кровь, почуяв шанс, стала рваться на свободу.

— Ты же меня предал.

— Я не предавал.