Гимны забытых созданий

Вопреки ожиданиям, Джо оказался совсем не страшным. Поварская форма, полное, дружелюбное лицо — он был идеальным центром Бара.

Он огляделся, и окружение его больше не удивляло. Хотелось поговорить с каждым созданием, но это, пожалуй, будет невежливо. Поэтому пока он растворится в атмосфере.

Хлебнул чайнту. По вкусу похоже на чай с молоком, но синего цвета. Неплохо.

Молодой человек, хищный взгляд — седая челка, в углу играл на гитаре и пел. Совсем не так, как там, у фонаря, да и голос не тот. Юпитер закрыл глаза.

Это была самая прекрасная песня из всех, существующих в мирах. Он пел про вечные костры и про странное завтра. Каждая нота, каждый звук, каждое слово — все завораживало и звало сюда душу.

Но вот, сыгран последний аккорд, и Юпитер очнулся. На секунду он испугался, что все исчезнет, но нет — он все еще сидел у стойки, рядом с Джо и Женщиной-в-Капюшоне.

Над дверью снова звякнул колокольчик.

Юпитер с любопытством уставился на дверь. А девушка в дверном проеме с восхищением смотрела на Юпитера.

Миг — и она подлетела, повиснув у него на шее.

— Ты пришел! — шептала она. — Не могу поверить, ты пришел! Ты вправду пришел!

— Да… — Юпитер смутился.

Джо пристально смотрел на него, и юноша не знал, куда девать руки, поэтому легонько похлопал девушку по спине.

— Я пришел… Да…Давно не виделись, э… — черт, он даже имени не знает!

— Лебедь, — Шепнул ему бармен, перегнувшись через стойку.

— Точно, Лебедь! Давно не виделись, Лебедь! — ух, выкрутился.

— Лебедь, отпусти его. Не видишь, мальчик не понимает тебя, — продолжил Джо.

Девушка разжала свои объятия и внимательно посмотрела Юпитеру в глаза. Фиалковый, пронзительный взгляд. Он его помнил.

— Он сейчас поймет, пап. Я ему все расскажу. Я и тебе рассказывала, помнишь?

— А, так это тот самый «принц»? — рассмеялся Джо. — А я ему выпивку не хотел давать.

— И не надо, папуль. Я ему сейчас все расскажу. Но он пришел, я же говорила, что придет!

Девушка снова повисла у Юпитера на шее. Он смущенно погладил ее белые волосы. Юноша решительно не понимал, что происходит, но раз он «принц», то должен ее обнять. Наверное. Он просто испугался, что Джо его застрелит после этого.

— Пап, мы в лес! — альбиноска схватила Юпитера за запястье и потащила прочь из бара.

— Смотри, чтоб его там не съели и возвращайся не поздно! — это было последним, что услышал Юпитер от Джо, прежде чем оказаться на ночном воздухе.

Они напугали курящую официантку, и она возмущенно на них зашипела, распушив хвост. Лебедь зашипела в ответ, и женщина тут же смылась.

Упорядочить мысли, выстроить вопросы, утихомирить сердцебиение.

А сон ли?

— А что в лесу? — Юпитер еле поспевал за девушкой.

— А там сегодня праздник! Я хочу тебе показать, пока он не закончился.

Она свернула с дороги на тропинку, настолько узкую, что приходилось идти по очереди, но девушка все равно не отпускала его руку.

— Что за праздник?

— Черной Луны.

Юпитер посмотрел на небо. Фиолетовое с изумрудной полосой и красным диском в вышине. Красиво. Знакомо.

— Слушай, Лебедь… А вот когда ты сказала, что я пришел…

— Я видела тебя иногда. Сначала пару раз в городе, затем на дороге. Но там ты уже был немного другим, будто без памяти. И я тебя звала ко мне, долго, а то ты не подходил. И вот ты здесь.

Она развернулась и снова обвила руками его шею. Ему не хватило смелости сказать, что шел он не к ней, а сюда. Уж очень не хотелось обижать.

Смутные воспоминания жизни нахлынули на него: кто-то родной рядом, чье лицо он не мог вспомнить, прогулки к гнездам грифонов, узкие мостовые и люди-призраки, поющие свои песни, чудеса каждого дня, когда фиолетовые вихри выходили на охоту. Он и вправду жил здесь.

— Ты шел и искал меня, — Лебедь поцеловала юношу. — А я тебя вела с тех самых пор, как ты встал на эту дорогу. Но теперь все в порядке, ты нашел.

Она снова повела его по высокой траве, задевая подолом длинной юбки сухие ветки. Кеды Юпитера промокли насквозь, и он весь дрожал, но не обращал на этого внимания. Над ними возвышался лес.

Стволы деревьев фосфоресцировали космосом с капельками белых звезд на коре. Изумрудные листья охраняли алые ягоды. Вокруг деревьев водили хоровод веселые создания и жгли костры, приплясывая и завывая странные песни. Пахло мокрой землей и медом.

— У тебя глаза, как эти деревья! — засмеялась белая девушка, гладя Юпитера по щеке.

А он лишь улыбался, словно пьяный. Юноша растворился в этом мире, и мир принял его.

Шаг по траве — и она заиграла всеми оттенками зеленого.

С ветки послышалось хриплое ворчание. Там восседала настоящая гарпия с красным оперением, усеянным белым горошком. Дева-птица недовольно покосилась на парня желтым глазом и разинула кривой клюв. Юпитер помахал ей рукой и скрылся за ближайшим деревом, во избежание.

Лебедь снова прильнула к его груди, а он-то чуть было не забыл про девушку.

Взяв его под локоть, она повела юношу вглубь Пристального Леса.