Glaswen (СИ)

– Маскарад! Имитация Дикой охоты! Понимаю, наверняка интереснее, чем вечеринки в клубах… Слушай, Артур, а мне повезло, что я тебя встретил! Давно хотел поближе познакомиться с народными традициями – как на Самайн веселятся в глубинке… А у тебя много родственников там, в деревне?

– В деревнях. В разных местах они у меня разбросаны, – мрачно пояснил Артур. – Да пруд пруди. Даже хотелось бы поменьше.

– Ну что ты так… Наоборот, прекрасно – большая семья. И твои родители живут в деревне?

– Нет, не родители. Мама умерла, а отца я не знал, это все дедушки и бабушки, дядюшки и тетушки и много-много кузенов и кузин, – неохотно ответил Артур. – Такая большая семейка, ты прав. Разномастная, и все с причудами. Это у нас в крови.

– Интересно, – промычал Имс с пирожным во рту. – И что же, ты приглашаешь меня в деревню?

Артур царственно кивнул.

Сзади, за стойкой, опять послышался какой-то грохот, уханье и голоса, визгливые, как у древних старух, хотя если сейчас обернуться, знал Артур, он увидит совсем юных и поразительно красивых девушек.

– Может быть, твои бабушки каким-то образом даже общаются с духами… – вдруг мечтательно проговорил Имс, и Артур застыл, не донеся чашки до рта. – Знаешь, временами мне хочется верить в легенды… У меня у самого в роду случались странные вещи – ну, в основном мне об этом рассказывали, но кое-что я и сам помню.

– Вот как? – живо заинтересовался Артур. – И какие же вещи?

Имс раскрыл было рот, но вдруг передумал и махнул рукой.

– Ерунда, не бери в голову. И так все сегодня не совсем обычно. А место тут причудливое – и ведь вроде недалеко от университета, а никогда не был. А ты завсегдатай, как я посмотрю?

– Типа того, – сказал Артур.

– И как они уже все к празднику украсили! – восхищенно оглянулся Имс. – А ведь заходили – я вообще этого ничего не заметил…

Артур вздохнул. Когда они входили, кафе действительно было пустынным и стандартно выглядевшим, но с их появлением немедленно на полках и подоконниках появились яркие тыквы разных форм и размеров, распустились букеты ароматных цветов и колосьев, на столах вокруг на огромных, старинных и подозрительно золотых на вид подносах взгромоздились огромными кучами орехи, яблоки и румяные сдобные лепешки, а в воздухе без всякой опоры теперь плавали и кружились белые и розовые огоньки. Вдобавок откуда-то из кладовой доносилась дивная музыка, словно кто-то нежно играл на свирели. Правда, иногда, очень редко, свирель фальшивила, и тогда эти звуки становились очень, очень неприятными, прямо когтями царапали по ушам и по сердцу.

– У меня ощущение, что я во сне, – пробормотал Имс, окинув взглядом все это великолепие. – Какой-то морок будто… Артур, я ведь не пил вина? Только кофе…

– С духами опасно общаться, – сказал Артур слегка невпопад. Он хотел проверить, насколько Имс поплыл. – С любыми духами. Они все очень коварные. Что духи природы, что духи мертвых…

– Если не вступать с ними в сговор… – рассеянно ответил Имс, так что Артур только головой покачал.

– Духи уж постараются, чтобы ты с ними сговорился, – насмешливо сказал он. – Иначе смысл им вообще с тобой общаться? И оглянуться не успеешь, как ты уже в сетях, Имс.

– Может быть, – вдруг сказал Имс, – не так уж плохо быть зачарованным? Зато мир откроет тебе потайные двери…

– О да, это уж точно! – засмеялся Артур, сам словно бы колокольчиками зазвенел, ничего не мог с собой поделать: так ему стало вдруг весело и зло, и вокруг тут же зашептались, забормотали, даже где-то заскулили, а на улице ветер резко сорвал с дерева толстенную липовую ветвь и ударил ей в окно, как тараном, – стекло жалобно крякнуло, едва выдержав такую силу. – Откроются двери, тебе уже почти открылись, Имс. Ты же со мной. Со мной. Со мной.

– У тебя глаза золотом светятся, – потрясенно выдавил Имс, и его собственные глаза словно затмил белесый туман, все лицо собралось в жалобно-удивленную маску, всем телом он потянулся к Артуру и одновременно зажал уши, морщась, и Артур только задержал дыхание – ну вот, вот же оно, вот!

Но тут взгляд Имса снова прояснился, он глубоко вздохнул и потер переносицу.

– Знаешь, я перед выходом тут в гримерке дунул с одним парнем. У него какая-то совершенно потрясная трава была… вот меня и глючит. Впервые такой долгий эффект вижу. Надо будет спросить, где брал…

– В театре? Рыжий Томми? – внутренне веселясь, спросил Артур. – У меня он брал.

Тут Имс закаменел и глянул с явным подозрением – с какой-то даже яростью, как показалось Артуру.

– У тебя? – переспросил изумленно, будто бы не веря. – Что-то в последнее время все на тебе замыкается, Артур.

– Судьба, – пожал плечами Артур. – Все к тому, чтобы ты, наконец, исполнил свое желание и узрел настоящий Самайн.

– Может быть, – задумчиво сказал Имс и встал из-за стола. – А пока пойдем-ка отсюда, что-то мне стало душно. Хочу на свежий воздух. Где же этот странный парень, официант? Точно вымерли все. И ведь кто-то все время возится рядом, а никого не видно, что за чертовщина!

– Не надо, – удержал его Артур. – Я угощаю. Пойдем на воздух, в самом деле.

***