Главные мысли. С комментариями и иллюстрациями

Если бы из ничего в самом деле являлися вещи,¹⁶⁰ Всяких пород существа безо всяких семян бы рождались:Так, например, из морей возникали бы люди, из суши —Рыб чешуйчатых род и пернатые, с неба срывался бКрупный и мелкий скот и породы бы диких животныхРазных, неведомо как, появлялись в полях и пустынях.И на деревьях плоды не имели бы стойкого вида,Но изменялись бы все произвольно на дереве каждом.Ведь, коль бы тел родовых у отдельных вещей не имелось,Определенную мать эти вещи имели бы разве?Но, так как всё из семян созидается определенных¹⁷⁰ И возникают на свет и родятся все вещи оттуда,Где и материя есть, и тела изначальные каждой,То потому и нельзя, чтобы всё из всего нарождалось,Ибо отдельным вещам особые силы присущи.Кроме того, почему распускается роза весною,Летом же зреют хлеба, виноградные осенью гроздья,Иначе, как потому, что, когда в свое время сольютсяОпределенных вещей семена, возникают созданьяБлагоприятной порой, когда безопасно выводитНежные вещи на свет земли животворная сила?

¹⁸⁰ Иначе, из ничего возникая, внезапно бы вещиНеподходящей порой в неизвестные сроки являлись,Ибо тогда б никаких не имелось начал первородных,Что от стеченья могли б удержаться в ненужное время.Да и развитье вещей для соития семени в сроке(Если бы из ничего возникали они) не нуждалось.В юношей сразу тогда б превращались грудные младенцы,Из-под земли бы внезапно деревья выскакивать стали.Но очевидно, что так никогда не бывает, и вещиВсе постепенно растут из известных семян, как и должно,¹⁹⁰ Род свой при этом всегда сохраняя. Ты видишь отсюда,Что из материи всё вырастает своей и живет ей.Также заметь: без дождей ежегодных в известную поруРадостных почва плодов приносить никогда не могла бы,Да и порода живых созданий, корму лишившись,Род умножать свой и жизнь обеспечить была бы не в силах.Можно скорее признать, что имеется множество общихТел у различных вещей, – как в словах одинаковых знаков, —Чем, что возможно вещам без первичных начал зарождаться.И, наконец, почему не была в состояньи природа²⁰⁰

Сделать такими людей, чтобы вброд проходили по морюИли руками могли расторгнуть великие горыИ поколенья людей превзойти продолжительной жизнью,Иначе, как потому, что всему, что способно родиться,При зарожденьи дана материи точная доля?Из ничего, словом, должно признать, ничто не родится,Ибо все вещи должны иметь семена, из которыхВыйти могли бы они и пробиться на воздух прозрачный.И, в заключенье, раз почва полей обработанных лучшеДикой земли и дает она пахарю лучшие всходы,²¹⁰ То, очевидно, начала вещей обретаются в почве;Мы же, ворочая в ней сошником плодородные глыбыИ разрыхляя земельный покров, побуждаем их к жизни.Если же не было б их, ты бы видел, что всё без работыНашей само по себе возникало бы лучше гораздо.Надо добавить еще: на тела основные природаВсё разлагает опять и в ничто ничего не приводит.Ибо, коль вещи во всех частях своих были бы смертны,То и внезапно из глаз исчезали б они, погибая;Не было б вовсе нужды и в какой-нибудь силе, могущей²²⁰ Их по частям разорвать и все связи меж ними расторгнуть.Но, так как все состоят из вечного семени вещи,

То до тех пор, пока им не встретится внешняя силаИли такая, что их изнутри чрез пустоты разрушит,Гибели полной вещей никогда не допустит природа.Кроме того, коль всему, что от старости в ветхость приходит,Время приносит конец, материю всю истребляя,Как и откуда тогда возрождает Венера животныхИз роду в род иль откуда земля-искусница можетИз роду в род их кормить и растить, доставляя им пищу?²³⁰ Как и откуда ключи и текущие издали рекиПолнят моря? И откуда эфир питает созвездья?Должно ведь было бы всё, чему смертное тело присуще,Быть истребленным давно бесконечного времени днями.Если ж в теченье всего миновавшего ранее векаБыли тела, из каких состоит этот мир, обновляясь,То, несомненно, они обладают бессмертной природойИ потому ничему невозможно в ничто обратиться.И, наконец, от одной и той же причины и силыГибла бы каждая вещь, не будь материя вечной²⁴⁰ И не скрепляй она всё своим большим иль меньшим сцепленьем:Прикосновенье одно всему причиняло бы гибель,Ибо, ведь, если ничто не имело бы вечного тела,

Всякая сила могла б сплетенье любое расторгнуть.Но, раз на деле начал сцепления между собоюМногоразличны и вся существует материя вечно,Тело вещей до тех пор нерушимо, пока не столкнетсяС силой, которая их сочетанье способна разрушить.Так что, мы видим, отнюдь не в ничто превращаются вещи,Но разлагаются все на тела основные обратно.²⁵⁰ И в заключенье: дожди исчезают, когда их низвергнетСверху родитель-эфир на земли материнское лоно.Но наливаются злаки взамен, зеленеют листвоюВетви дерев, и растут, отягчаясь плодами, деревья.Весь человеческий род и звери питаются ими,И расцветают кругом города поколением юным,И оглашается лес густолиственный пением птичьим;Жирное стадо овец, отдыхая на пастбище тучном,В неге ленивой лежит, и, белея, молочная влагаКаплет из полных сосцов, а там уже и юное племя²⁶⁰ На неокрепших ногах по мягкому прыгает лугу,Соком хмельным молока опьяняя мозги молодые.Словом, не гибнет ничто, как будто совсем погибая,Так как природа всегда возрождает одно из другогоИ ничему не дает без смерти другого родиться.