Гнев королей

Раздался жалобный вой, который утих, прежде чем чародей осознал, что вообще его слышал.

– Заглуши остальные! – выдохнул Тан Шань.

Он стоял на коленях, ошеломленно глядя на лишившуюся ступни девушку.

В детстве Бабельтоск часто представлял себя несокрушимым воином, даже зная, что это всего лишь фантазии – атлетом он отнюдь не был, во всех смыслах. Но теперь он размахивал длинным восточным мечом так, словно занимался этим всю жизнь. Бам! Лязг! Дзынь! В его руках был магический клинок, поющий меч!

– Хватит! – крикнул Тан Шань. – Мы всего лишь хотим повредить их, чтобы никто не смог прийти после нас, а не привести в полную негодность.

– Это я от страха, – признался Бабельтоск. – Вот теперь я точно выбился из сил.

Он понимал почти все, что говорили Тан Шань и Лейн Шэ. Что это – побочный эффект пребывания в телепорт-потоке? Вместо превращения в двухголового человекокраба?

– Успокойся. Расслабься. Если надо – поспи. Нам ничто не угрожает. Снаружи все равно темно, и выйти мы не можем.

Ни на какие телепорты они могли больше не рассчитывать. Дальше им предстояло идти пешком.

Бабельтоск устроился рядом с Кэрри, ощущая исходящее от нее тепло. Он подтолкнул меч поближе к его владельцу. Оружие сильно пострадало, и образовавшиеся на нем зарубки, возможно, никогда не удастся заполировать.

– Я видела, как ты облизывался при виде ее симпатичных бугорков, – поддразнила его Кэрри.

– Я же все-таки живой, в конце концов. Но других, кроме твоих, для меня не существует.

– Все нормально. Они настолько хороши, что соблазнили бы даже меня, будь я из подобного рода девиц.

Бабельтоск взглянул на таинственную женщину.

– Кто ты? – спросил он, будто она могла его понять.

Проклятье, а ведь и впрямь могла. Тан Шань ведь смог.

Он не сомневался, что именно ее присутствие ощущал в телепорт-потоке.

Рагнарсон присоединился к толпе смотревших через плечо Скальцы людей, что-то бормотавших на разных языках. Старый Пройдоха нашел способ проникнуть в башню Карха через телепорт-поток, чего никто не ожидал. Можно было не сомневаться, что башня потеряна, – те, кому не удалось быстро сбежать, превратились в красную жижу, растекшуюся по помещению с порталами.

Звездный Всадник каким-то образом сумел послать туда демона, хотя подобное было невозможно. Убив всех, тот открыл дорогу хозяину, который настроил грузовой портал и переправил с его помощью железную статую, но не Виндмьирнерхорн, который не пережил бы телепорт-потока. Старый Пройдоха был вынужден обходиться без Рога, пока крылатый конь совершал в реальном мире долгое путешествие с Дальнего Востока.

– Лорд Юань, – сказала Мгла, – пока все идет хорошо, несмотря на неожиданности. Смею ли я надеяться, что его удастся там поймать?

– Нет, о прославленная. Но телепортироваться дальше он не сможет.

– В таком случае, возможно, с помощью Вартлоккура нам удастся уничтожить башню вместе с ним внутри. Где Вартлоккур?

– Он уже почти здесь, мама, – ответил Скальца. – Но вряд ли от него будет много толку, пока они с Нерожденным не наберутся сил.

Рагнарсон взглянул на дочь Мглы, которую, похоже, нисколько не радовало нынешнее состояние Нерожденного.

Лорд Юань оставался спокоен, несмотря на случившуюся катастрофу.

– Нужно найти тех, кто сумел сбежать, – сказал он.

– Может, подскажешь, где искать? – бросил Скальца.

У лорда Юаня имелись предположения на этот счет. Он точно знал, куда должен был отправить «пассажира» каждый портал, прежде чем их повредили погибшие техники. Он по праву мог гордиться своими детищами.

– На это потребуется время, – признался он. – Та странная парочка хотела попасть в Кавелин. Но…

– Я проверил наш старый дом, мама, – сказал мальчик. – Их там нет.

Утратив интерес к происходящему, Рагнарсон подошел к сидевшим возле стены Гаруну и Ясмид. Гарун полностью ушел в себя. Не менее подавленной выглядела и Ясмид. Судьба Хаммад-аль-Накира никого здесь больше не волновала, и там могло твориться что угодно.

То же самое было верно и в отношении Кавелина.

Все сосредоточились на Старом Пройдохе, и исключительно на нем одном.

– Нас что, мистифицировали? – спросил Гарун.

– Гм? – Браги не помнил, чтобы его друг когда-либо произносил это слово. – В смысле?

– Нас забрали сюда лишь затем, чтобы мы не мешали великим планам Империи Ужаса?

– Не преднамеренно. Просто такова реальность. – Хотя все могло обернуться точно так же, даже если бы Старый Пройдоха каким-то чудом проиграл этот раунд. – Вероятно, она просто выяснила у нас все, что хотела.

Ясмид вздрогнула, но промолчала. Теперь она почти не отходила от Гаруна – отцу она все равно ничем помочь не могла. Рагнарсон не видел Эль-Мюрида уже несколько дней – его держали в уединении, подальше от специалистов, занимавшихся Этрианом и Старцем. Если Ученик и сообщил Мгле что-либо полезное, то Рагнарсон этого не заметил. Единственная польза от Эль-Мюрида сейчас заключалась в том, что он удерживал на расстоянии готовый разразиться ад.

И он мог не дать этому аду разразиться.

Все остальные с радостью готовились к встрече с Господом – включая предполагаемую наследницу Ученика.