Гобелен с пастушкой Катей

Я кинула сумку и непоследовательно бросилась к нему на шею, хотя всю дорогу только и делала, что оттачивала ядовитую речь. Все же я не видела Гарика почти две недели, а он оказался на месте и не изменился к худшему за это время.

— А меня кто поцелует? — раздался через какое-то время голос за спиной Гарика.

В кресле, в комнате сидел мерзкий Отче и с удовольствием наблюдал момент моего возвращения.

— Я же говорил, что это дитя кротчайшая из прелестей, она нам слова не скажет, — благосклонно толковал он. — А Гарик волновался, он думал, что ты будешь сидеть в Шереметьеве всю ночь и заливаться слезами, звать нас и опять плакать. Ещё он боялся (но это между нами), что, может быть, ты доберешься одна, но сразу потянешься за тяжелым предметом, поэтому он развинтил мясорубку и спрятал очень далеко.

Прелестная кротость, приписанная мне Валентином, отчасти смягчила язвительную речь, тем более, что никто из присутствующих мне ящика не подкидывал, следовательно не мог нести ответственности за мое сидение на нем.

Я лишь посетовала на неожиданность пренебрежения, проявленного всеми, и расписала, каких трудов и мук мне стоил одинокий обратный путь. В довершение выступления я информировала, что ящика при мне нет, он брошен на произвол судьбы, если бросили меня, то на неодушевленные предметы любой стоимости мне глубоко и прочно наплевать.

Гарик чувствовал неловкость, однако Валентин не дал ему возможности раскаяться и взял инициативу в свои руки.

— Ну вот, а я думал, что хоть Гарика постесняешься, нудная ты крошка, не станешь разыгрывать при нем Мегеру, — прервал мои излияния Отче. — Ты лучше разбирай свой пестрый чемодан (имелась в виду изысканная гобеленовая сумка), а я скажу оправдательную речь в двух фразах, затем с удовольствием тебя покину. Не исключено, что ты просто стремишься меня избыть по неясным причинам. Так вот, следи за мыслью, если еще не уловила. Пока никто не знал, куда тебя черти носили, то риск знакомства с тобой (ну, и для тебя) не очень велик. Подумаешь, кого-то по башке стукнула, не впервой. А вот если бы выплыло хоть по малой случайности, что знакомая дама некоего Сурена моталась в Америку — совсем иной коленкор мог бы выйти. Недалекие люди могли подумать, что ты для Сурена служишь курьером, а профессия эта не без риска. Вот мы с Гариком и решили держаться от аэропорта подалее, на случай, если кто за нами приглядывает после твоих кровавых подвигов в отечестве. Тем более, что я знал и не ошибся, что ты все равно прорвешься, тебя ни ФБР, ни ЦРУ не остановит, не то что сопредельные доморощенные структуры.

Закончив объяснение, Валентин выразил желание увидеть меня назавтра, получил американские презенты, бутылку виски и блок сигарет, вместе с ними совет не будить меня слишком рано. После чего я закрыла за гостем дверь с чувством глубокого облегчения. Я приехала домой, и Гарик оказался на месте — далее мои мечты не заходили.

Сурен позвонил ровно в восемь часов и спросил, как я доехала. Я сообщила, что превосходно, но вот какую-то картонную коробку от неизвестного Рубена не донесла, а бросила по дороге. Голос Сурена надолго прервался. После паузы он медленно и с акцентом спросил, как это следует понимать. Я ответила, что очень просто: везла в военной машине, а потом сержант взял…

Сурен зашипел в трубку что-то невнятное, а Гарик предостерегающе промолвил:

— Катюша, пожалуйста. Понимаешь, когда Сурен сердится, он собой не владеет.

Затем он быстро взял трубку и что-то сказал туда по-армянски.

— Я объяснил ему, что ты пошутила, — сказал Гарик и вернул устройство по назначению.

После того я чинно растолковала кипящему Сурену, что довезла ящик до тайника, закопала в рукописях, ушла последней и дверь закрыла. И гори он, этот ящик синим огнем в издательстве «Факел», вот выйду на работу, тогда, может быть, найду время откопать. А на работу выйду не раньше пятницы.

Сурен очень сдержанно попросил передать трубку Гарику, я повиновалась и отправилась в душ. К моему возвращению они успели завершить разговор, Гарик долго смеялся. Он доложил, что до сих пор никто не осмеливался так обращаться с Суреном, и бедняга весьма удивлен.

Далее Гарик передал просьбу Сурена: нельзя ли сократить срок ожидания и выкопать посылку, скажем, сегодня вечером или завтра утром. За ответом Сурен приедет через полчаса.

Полчаса у меня как раз ушли на беседу с Верочкой. Сурену пришлось минут десять послушать, какие брюки в обтяжку носят американки под длинными свитерами. Краем глаза я видела, что беднягу вот-вот хватит удар, но добросовестно расписывала кружева на лодыжках. Гарик безотрывно смотрел в окно и сотрясался от беззвучного смеха. Я послала Верочке прощальный поцелуй и сделала вид, что очень рада встретить гостя, как мило с его стороны, не выпить ли нам чаю?

— Катюша, может хватит шутки шутить? — спросил Сурен трагически. — Первый и последний раз я женщину о чем-то прошу! Давай дело закончим, потом будешь смеяться сколько угодно.