Гобелен с пастушкой Катей

Так прожил Муратов под бременем вины, мучаясь и ненавидя, почти до средних лет. Женщин он сторонился, общение с ними получалось катастрофическим, остальное человечество тоже не внушало ему симпатии. У Муратова всегда лежало наготове подозрение, что кто-то может прознать, рассказать позорную историю в его присутствии, и все брезгливо отвернутся. То есть задолго до известной аварии Муратов был серьезно нездоров.

Брак с Викторией оказался неудачным. Она, как доктор понял, вышла за Муратова назло кому-то женатому, а Анатолий при всех своих душевных отклонениях не мог сопротивляться, очарование Виктории расплавило бы и стальную броню. К тому же бедняга тщетно надеялся, что Вика сможет вернуть его к жизни. Оба ошиблись, хотя старались создать видимость реального брака. Она сразу поняла, что с мужем что-то не в порядке, пыталась лечить его из чувства долга, он в отдалении восхищался, а вблизи ненавидел, хотя старался скрывать. Более всего на свете Муратов боялся, что Виктории станет известна давняя трагедия.

Доктор предложил ему один из вариантов терапии, посоветовал рассказать жене правду, вылить раскаянье и, может статься, достигнуть семейного сближения. Муратов заявил в ответ спокойно и обдуманно, что в тот момент, когда Виктория узнает, он покончит с собой. Эскулап от данной формы психотерапии благоразумно отказался. Вика продолжала оставаться в неведении.

До автомобильной аварии Муратов страдал в одиночку, лишь после травмы черепа и кошмарных галлюцинаций Виктория убедила мужа лечиться у Михаила Матвеевича. В процессе лечения Муратов постепенно открыл доктору терзавшее его прошлое. Вследствие аварии расшатанная нервная система Муратова сдала вконец, он стал ждать заслуженной смерти, вместе с тем не мог смириться с несправедливостью судьбы. Почему за безмозглый проступок шестнадцатилетнего идиота он должен расплачиваться всю жизнь? Может быть, смерть принесет облегчение? Муратов ждал смерти, но боялся ее, хотел бы приветствовать, но не хватало духу. Очень был тяжелый пациент, жена с ним отчаянно маялась, врачу он неоднократно предъявлял обвинения, что тот сживает его со свету смертоносными лекарствами, потому что знает правду и считает его, Муратова недостойным жить.

В довершение несчастья друг-сообщник Лев погиб во время аварии, и Муратова глодала неотступная мысль: в кого метила судьба? То ли судьба решила убрать Леву, чтобы Муратов мучился один, то ли рок выбрал Муратова, а Лева пострадал вместо него. То ли пришло наконец воздаяние обоим, но коса смерти дала промах.

После аварии Муратов в любом повороте повседневности видел удар судьбы, направленный на него. Либо ему мерещилось, что кто-то узнал и тихо вершит над ним правосудие. Крайне трудный пациент. Доктор жалел Викторию, и вместе с тем радовался, что она легко отделалась, не успела пожертвовать лучшие годы обезумевшему маньяку.

— Везет тебе, дитя, на мизогинистов — ненавистников женщин, — заключил Валентин в конце обеда. — Ну, я всегда знал, давно заметил, что дела ко мне идут парами и тройками, какие-то фатальные совпадения. На этот раз, извольте, две малолетние, доведенные до суицида, что у Прозуменщикова, что у Муратова. Прямо ставрогинская серия, исповедь у Тихона, всё тот же бессмертный Федор Михайлович. Ужас. Ты превратила мою скромную контору в музей восковых фигур.

После психотерапевтического обеда мы заехали за Гариком на службу, откуда отправились к родителям, попили у них чаю. Я вручила предкам американские сувениры, рассказала о впечатлениях и получила из маминых рук шубу со шкатулкой. Родители обрадовались, что с дорогостоящим грузом я поеду на машине. Они отнюдь не одобряли Валентина в отдаленном прошлом, но кремовая «Волга» в его распоряжении смягчила сердца.

На обратном пути Валентин предложил, что раз день пропал, весь был потрачен на прелестное дитя (Можно подумать, что я просила его излагать кошмарную историю Муратова. Вальку просто распирало, вот он и выбрал меня в конфиденты!), отпраздновать мое возвращение и заскочить за горючим.

Мы с Гариком ничего не имели против, действительно вчерашним днем дали понять Вале, что прекрасно обойдемся без него, что было не совсем прилично.

Валька купил бутылку коньяку, пару сухого, и мы быстро оборудовали празднество. Чтобы не отвлекаться потом, я занялась самодельным сейфом на кухне (делал его дядя Слава, и дверца работала с капризами), потом запросила помощи, поскольку не сразу удалось спрятать шкатулку с сокровищами.

— Ишь ты, в первый раз доверила! Наконец прелестное дитя оставила мысль, что мы с вами, Игорь, способны ее пришить и ограбить, раньше не допускала к секретам, — глумился Валентин. — А ты бы поведала, крошка, откуда у тебя в серебряной шкатулочке такие богатства, не иначе как музей царских реликвий был очищен. Или того хуже… Может ближайшие пращуры в разбойниках-душегубцах состояли? Или с ЧК по богатым домам с обысками шастали? Мои наследственные богатства именно так и уплыли — пришли люди в черной коже и все подчистую вымели.