Гобелен с пастушкой Катей

Прекрасной Дамой и Вечной Женственностью Валька высокопарно именовал свою жену, бессовестно обкрадывая А. Блока и В. Соловьева. Правда временами, чтобы развеселить скорее себя, чем собеседника, он круто снижал образ и превращал супругу в Таблицу Менделеева. (Цикл стихов о Прекрасной Даме был посвящен Блоком невесте, Любови Дмитриевне Менделеевой, дочери великого ученого, который явил миру всем известную таблицу периодических весов. Вечная Женственность по Гёте и В. Соловьёву, она же Блоковская Прекрасная Дама, она же Любовь Менделеева, она же Таблица Менделеева, в миру — Марина, Валькина жена.) В непочтительных устах Отче «Таблица Менделеева» звучало как «моя старая лоханка» или того похлеще. «Прекрасная Дама» существовала для светского разговора.

— Ты все-таки ведьмочка, прелестное дитя, — немного поразмыслив, Отче решил ответить. — Ведь в самую точку угодила, поразила точно в Ахиллесову пятку. Отвечая, я с ходу вынужден излагать просьбу, чему дворянская и мужская гордость противятся просто со страшной силой.

— Отче, зайчик мой беленький, не изъясняйся загадками, — радостно пропела я. — Хочешь, отвечай на вежливые вопросы, хочешь, излагай просьбу, только не кокетничай!

— Ладно, прелесть, давай приступим к делу кратко, как сестра таланта, — согласился Отче, однако объяснение продлилось дольше, чем завещал А.П.Чехов.

«Смотри расклад, — завел рассказ Валентин. — Сегодня под вечер пришел я к себе в контору, и автоответчик доложил, что некая дама назначила визит завтра после полудня. Заметь, не я даме нужен, а она мне — позарез. Я ее уже больше месяца обхаживаю, прошу поделиться информацией, а она пребывает в колебаниях — дело сложное. И вот она надумала, придет и расскажет тайну, если за ночь не одумается — дело тонкое. А у меня завтра в 11.00 Альке-крошке удаляют аденоиды, представляешь? Прекрасную Даму с тещей я отпустить одних не могу. Курицы, что с них взять? Да и Алька-крошка не дастся без меня врачам, только с папочкой, иначе вопли до небес и выше! И присмотреть за всем надо, и разовых шприцев дать, и проследить, чтобы употребили. Хотя и не бесплатно, а все равно… Знаешь нашу советскую медицину. Видишь, прелестное дитя, я в полном цейтноте. Отсюда просьба, вместе с нею щедрое предложение. Посиди у меня завтра в конторе, прими даму, выслушай, запиши на магнитофон (я скажу как). Я в тебя верю, тебе она может скорбную историю рассказать, уж если решится завтра прийти. Выгорит дело, вот мое тебе благородное слово: если надумаешь, возьму тебя в помощницы, в компаньонки, даже не в секретарши. Профиты позволяют, а ты иногда не совсем дебильна, бывают и у тебя светлые моменты. Идет?»

— Отче, ты превзошел себя в галантности, — отозвалась я на многословное предложение. — Конечно, об чем речь, посижу в конторе, жаль бедного птенца до невозможности. Как лишить кроху любимого папочки в момент испытания, что я монстр, что ли? И клиентку постараюсь не спугнуть. В тех возможностях, что отпущены природой, за них — не взыщи. И вовсе не надо соблазнять трудоустройством на фоне грядущей безработицы, право, Отче, мне за тебя немного неудобно.

— Отвратительное и мерзкое дитя! — торжественно пророкотал Отче. — Ты понимаешь, что раздавила меня ненатуральным благородством! Так с друзьями не поступают, им надо оставить хотя бы фиговый листочек для самоуважения, не находишь, детка моя прелестная? И бросить меня, обязанным по самые ноздри, облитым бескорыстием, как последнего жлоба — это жестоко, дитя мое! Ладно, я тебя прощаю, Бог с тобой, однако предложение делаю не из подхалимажа, оно вполне деловое, и раньше имел тебя в голове. Мне человек действительно нужен, а кофе, специально подчеркиваю, есть кому носить. Тебе тоже принесут, если надумаешь. К тому же надеюсь, что Прекрасная Дама ревновать не станет, не сочти за дерзость. В виду имел, что она знает о долгих веках нашей платонической дружбы и тебя не опасается, несмотря на дурацкую ревность ко всем, кому попало.

Отче Валентин долго рассыпался в благодарностях и двусмысленных комплиментах, затем приступил к деловой части. Условились, что ранним утром, часов в восемь, он заедет, отвезет в офис на другой конец города, далее обучит обращаться с аппаратурой: компьютером, автоответчиком и встроенным магнитофоном.

После чего я сяду за стол и буду ждать заветную клиентку во всеоружии деловых и человеческих чар. Других возможных посетителей он заранее разбросал по другим дням, чтобы мне не ломать с ними голову.