Год и один день

– Потому что там происходит все самое главное, – сообщила она Олли. – Если хочешь добиться успеха, нельзя прятаться в деревушке на отшибе.

– Так вот почему ты выбрала Лондон? – Олли с интересом посмотрел на нее.

Она неловко пожала плечами.

– Наверное. Не то чтобы я хочу славы и все такое… Просто у фотографа в Лондоне больше возможностей: выставки, мероприятия. Останься я в Кенте с родителями, у меня бы точно ничего не вышло.

Олли это не убедило. Меган уже чувствовала, что закипает.

– Я серьезно. Мне надо, чтобы кто-то смотрел на мое творчество. Не на меня.

– Да, ты действительно не любишь, когда на тебя смотрят, – кивнул он.

По его нейтральному тону было не понять, что он имеет в виду. Уж не тот ли вечер, когда она ерзала на диване под его внимательным взглядом? Да, сила чувств, которые испытывал к ней Олли, в самом деле приводила ее в некоторое замешательство, кто бы спорил… Но это вовсе не означает, что его чувства ей неприятны! Так ведь? С каждым часом, проведенным в Праге с Олли, Меган все больше приходила в смятение. Взять хоть сегодняшнее утро… Проснувшись, Меган обнаружила, что Олли тайком (или случайно) взял ее за руку. И ведь ей было приятно! Когда он отвернулся, она даже расстроилась.

Меган всегда считала себя независимой, способной прекрасно обойтись без мужчины. Эта ее новая потребность в Олли не давала ей покоя, заставляла чувствовать свою слабость… А быть слабой ей сейчас точно ни к чему, особенно после расставания с Андре, в котором она не сумела сразу разглядеть негодяя и горько за это поплатилась. Есть лишь один способ взять себя в руки и показать миру, кто она на самом деле – устроить лучшую фотовыставку, какую когда-либо видел Лондон. И сделать это самой.

Да вот беда: чем больше времени она проводила с Олли, тем сильнее ее к нему тянуло. Чувства подкрадывались из-за спины и хлопали ее по плечу, требуя внимания. «Только взгляни на него, – будто твердили они. – Посмотри, какой он красивый, высокий и классный, какие у него густые волосы. Ну, подойди и поцелуй его!»

Меган только качала головой и гнала эти мысли прочь. Ей ни к чему очередное осложнение на пути к заветной цели; сейчас не время отдаваться чувствам. Она вновь и вновь вспоминала минувший вечер, когда дело приняло несколько странный оборот.

Они поужинали, вышли из того необычного кафе в переулке за Староместской площадью и наткнулись на хитрющего и совершенно очаровательного ослика (Меган невольно заулыбалась, вспомнив, сколько отличных кадров сделала), а Чарли отошел в сторону поговорить по телефону. После этого во взгляде Хоуп появился мороз похуже того, что на улице (а это о многом говорило, ведь холод стоял жуткий). Хоуп спросила Чарли, с кем он разговаривал, а тот почему-то велел ей не выдумывать. Вообще-то они все видели, что Чарли прижимал к уху телефон, так зачем он это отрицал? Меган повернулась к Хоуп и увидела, что та бормочет себе под нос. Атмосфера накалилась до предела, уровень неловкости в воздухе просто зашкаливал. Софи обратила на Меган свои огромные глаза, и они стали еще больше.

Тут Олли, неисправимый прагматик, вмешался и предложил Чарли пропустить по кружечке «в мужской компании», выбрав для этих целей какой-то жуткий псевдоанглийский паб на другом конце площади. Хоуп осталась молча сгорать от злости в обществе двух девушек.

– Еще вина? – предложила Меган, не зная, какими словами исправить ситуацию.

Хоуп попыталась изобразить на лице подобие улыбки, затем мотнула головой.

– Нет, спасибо. Я лучше вернусь в отель. А вы развлекайтесь, девочки.

Меган с надеждой поглядела на Софи, но та стояла, втянув голову в плечи, и молча дрожала от холода.

– Да бросьте! – не унималась Меган. – Здесь столько классных баров, давайте заглянем вон туда, где обогреватели стоят прямо на улице? Закутаемся в плед и угостимся горячим вином, как вам такой план? Последний глинтвейн я выпила минут… хм, десять назад – и уже промерзла до костей!

Хоуп перевела взгляд с нее на Софи и наконец улыбнулась по-настоящему.

– Ладно, соблазнила.

На небе не было ни облачка, однако искусственная подсветка на Староместской площади почти полностью затмевала звезды. К счастью, ветер утих, так что подруги с удовольствием устроились на террасе пить глинтвейн, завернувшись в толстые красные пледы. Меган укутывал поразительно высокий и носатый официант, причем, как она заметила, делал это не без удовольствия.

– Гляжу, у тебя появился поклонник, – хихикнула Хоуп, когда тот стал пробираться обратно между столиками. На официанте была только тоненькая рубашка с галстуком, без пиджака, и Меган сочувственно вздрогнула всем телом.

– Ему, наверное, мозги отморозило, – сказала она.

– Хорошо, что Олли не видел, – продолжала Хоуп, заговорщицки пихая Меган в бок.

Та сделала вид, что пропустила эти слова мимо ушей, схватила стакан с глинтвейном и тут же выругалась, когда горячее пряное вино ошпарило ей язык и горло.

– По-моему, это очевидно. Ты ему нравишься, – не унималась Хоуп. – Он с тебя глаз не сводит.