Год, какого еще не бывало

        — Вот как, — отозвался Гарри, поморгав. И, увидев, как учитель отвернулся к окну — видимо, снова решив, что это в данном случае уместно, — торопливо переоделся в доставленную одежду, сунул ноги в башмаки и соскочил с кровати. Раны все еще ныли, но не так чтобы очень — во всяком случае, не настолько, чтобы принимать обезболивающее. Потом, подумав, сунул написанное Драко письмо в карман брюк, взял зачарованное перо, которое Помфри оставила на столе, накинул мантию — наконец-то прикосновение ткани было приятным! — и вышел из комнаты вслед за Снейпом, искренне гордясь тем, что лишь раз споткнулся в полутьме.

        — Дадли захочет мне помочь, — сказал он по пути. — Но... он же маггл, профессор. В смысле, он даже увидеть Хогвартс не может, разве не так? Только какие-то развалины... как же он сумеет войти в замок или спуститься в подземелья, чтобы наложить защитные заклятья?

        — Что ж, придумаем что-нибудь, — покосился на него Снейп. — Полагаю, придется воспользоваться магией.

        Гарри был по-настоящему поражен.

        — Нельзя такого делать, — возразил он, повысив голос. — Он... сломаться может, профессор. Психологически, в смысле. Его же всю жизнь учили бояться магии, честно!

        — Альбус побеседовал с его психологом, и та считает, что приезд сюда пойдет ему лишь на пользу, — непреклонно возразил учитель. — Да, он боится магии. Но ты его единственный родственник, а магия — неотъемлемая часть тебя. Твоему кузену стоит посмотреть на тебя в естественной обстановке. И тогда он узнает, что магия — это не только дементоры, напавшие на него.

        — Но жить рядом с вами в подземельях? — Гарри, не удержавшись, нахмурился. — Без обид, конечно, но поглядите на себя! Да он в штаны напустит, только увидев вас! — И рявкнул, услышав, негромкий, но вполне искренний смех: — Я вовсе не шучу!

        Снейп помрачнел, сдвинул брови и наклонился вперед.

        — Твой кузен уже знает меня как Ремуса Люпина, — хмуро заметил он. — Может, стоит выпить Полиморфное зелье и снова принять облик твоего мохнатого приятеля?

        — Мерлин! Нет конечно! — ахнул Гарри. — Я вовсе не это имел в виду.

        — Это хорошо, — одобрительно отозвался зельевар. Подошел к выходу из больничного крыла и поманил Гарри за собой. Пройти весь этот путь самостоятельно было страшновато, но Гарри справился. В конце концов, он теперь не совсем слеп.

        — Хорошо? — шутливо переспросил он. Снейп тем временем снимал с двери лазарета многочисленные защитные заклятья. — Вам не понравилось быть Ремусом?

        — Не понравилось, — пробормотал Снейп, выходя в коридор. — Но я вовсе не это имел в виду. Хорошо, что я смогу, так сказать, остаться самим собой, потому что... — он наградил Гарри довольно ехидным взглядом и закончил: — ... любой иной облик весьма смутит Драко.

Глава 34. Цвета Домов

        — Что-о?! — взвился Гарри. — С чего это Драко должен смущаться?

        Снейп резким взмахом руки прервал его:

        — Мы больше не в защищенном заклятьями помещении. Держись ко мне поближе, пока не доберемся до места. Сейчас все студенты должны быть на занятиях, но не исключено, что где-то за углом нас караулит какая-нибудь особо предприимчивая личность.

        — Я-то думал, вы достаточно запугали своих слизеринцев и им в голову не придет на вас напасть, — съязвил Гарри. До него постепенно начало доходить, почему Снейп упомянул Драко, и это привело его в ярость.

        — К несчастью, — парировал Снейп, — не все идиоты при распределении попадают в Гриффиндор.

        Гарри уже готов был вспылить, но пришлось заткнуться и плестись за Снейпом. Путь в подземелья оказался куда труднее, чем он думал. В больничном крыле тоже хватало предметов, на которые можно сослепу налететь, но там хоть пол был ровный. А теперь временами коридор начинал уходить вниз, а то и вовсе попадались лестницы — и не у всех были перила. В лучшем случае это дезориентировало, в худшем же — попросту пугало. Так что, как он ни злился, пришлось кое-где хвататься за руку учителя — или рисковать грохнуться в качестве альтернативы.

        Оставалось лишь признать: хорошо, что именно Снейп провожал его в подземелья. Иначе Гарри точно упал бы, поскольку его бзик насчет чужих прикосновений никуда не делся.

        Комнаты Снейпа находились на самом нижнем уровне замка — даже ниже слизеринского общежития, куда Гарри однажды пробрался под чужой личиной. Темноту в унылых коридорах разгонял лишь Lumos Снейпа. Пробормотав заклятье, зельевар отдал свою палочку Гарри — сам он явно мог идти и без света. Держать в руках чужую палочку было довольно любопытно. Она, в отличие от Гарриной, не заставляла сердце трепетать от восторга, но все же пробуждала магию, вызывая желание выплеснуть ее наружу.

        Вход в жилище Снейпа не сторожили ни статуя, ни портрет — по крайней мере, Гарри ничего подобного не увидел. Дверь сливалась с окружающим камнем и — самое любопытное! — паролем зельевар, в отличие от других преподавателей, тоже не пользовался. Ну, в том, что его учителю свойственна некоторая паранойя, Гарри убедился еще раньше. Но, поскольку сейчас от этих мер зависела его жизнь, возражать особо не стоило.