Год, какого еще не бывало

        — Выведать, каким образом я справляюсь с вызовами Волдеморта, и установить точно, что известно Ордену о его деятельности, — сухо рассудил Снейп. — Полагаю, исчерпав полезность Гарри в качестве невольного информанта, Дарсуэйт усыпил бы его так же, как и Дадли. А затем расспросил бы и Драко под предлогом какого-нибудь «семейного интервью».

        — Он сказал, что хотел потом поговорить и со мной, — подтвердил Драко.

        — Это стандартная процедура, — заметила ведьма из службы защиты. — В отличие, надо признать, от вопросов, которые он задавал мистеру Поттеру.

        Она нахмурилось, и все ее лицо пошло морщинками.

        — Значит, Дарсуэйту приказали заполучить как можно больше информации, затем похитить нас обоих с помощью каминной сети? — спросил Драко.

        — Великолепно! Меня бы еще и испепелили!

        Снейп бросил короткий взгляд в сторону Гарри.

        — Не говори глупостей. Этот человек — хаффлпаффец. Ты знаешь, на что они похожи. Он никуда бы не попал, учитывая мои щиты. Он бы даже через дверь отсюда не вышел. Все это предприятие настолько бессмысленно, будто его и планировал хаффлпаффец.

        Дамблдор откашлялся.

        — Э-э... Северус, мальчик мой... между прочим, Амелия тоже в свое время училась в Хаффлпаффе. До того, как ты попал в Хогвартс.

        Судя по выражению лица, зельевар подумал нечто вроде: «Так я и знал». Однако сказал он совсем другое, чрезвычайно любезным тоном:

        — Приношу свои извинения за неуместное замечание. Надеюсь, вы понимаете — всему виной стресс.

        Он даже слегка поклонился.

        И тут Драко высказал то, что было у Гарри на уме.

        — С какой стати все эти любезности? Почем вы знаете, может, она тоже под подчиняющим проклятьем!

        — Почему вы так считаете? — мягко спросил Дамблдор.

        — Потому что мой отец любит перестраховаться! — выплюнул Драко и отодвинулся от стены, к которой прислонялся. — Вы же не думаете, что это все затея Темного Лорда? Тот бы приказал просто доставить всех к нему и допросил бы лично, невзирая на любые потерянные преимущества. Он любит смотреть на пытки, вы не в курсе? Кроме того, у моего «замечательного папаши», как выразился Гарри, свои люди во всех департаментах Министерства, даже в примыкающих организациях, вроде службы защиты семьи. Я думаю, кто-то услышал об усыновлении и донес ему. Трудно придумать лучший способ проникнуть сюда. Мы все знаем, что он только и жаждет, что добраться до меня... а так бы он убил двух зайцев сразу, заполучив еще и Гарри в придачу.

        Драко глубоко вдохнул, потом продолжил.

        — Что касается каминной сети... Да, не похоже на моего отца — полагаться на удачу и надеяться, что какой-то социальный работник под подчиняющим заклятием сможет обойти защиту Северуса. Так что... — Он вышел в коридор, держа палочку наготове, и почти сразу вернулся, левитируя перед собой карманные часы. — В них чувствуется магия. Вероятно, Portus. Спорим, активируется отдельным заклинанием? И, Северус, прежде чем ты скажешь, что никакой порт-ключ не пробьет твои щиты, вспомни: мой отец бывал здесь достаточно часто, чтобы их изучить. К тому же, спорим, он многое знает о твоих магических привычках? — Взмахом палочки он пододвинул висящие в воздухе часы к директору: — Улика. Для авроров. Если им удастся арестовать моего отца и на этот раз удержать его в Азкабане, может быть, волнения в Слизерине улягутся настолько, что Северус согласится выпустить меня отсюда.

        Снейп навел палочку на парящие часы и тихо произнес серию заклинаний.

        — Магический почерк Люциуса, — объявил он. — Умело скрытый, но сомнений быть не может. Я поместил часы в стазис, чтобы случайное слово не заставило заклятия на них сработать.

        Дамблдор вздохнул.

        — Прости, Амелия, но в сложившихся обстоятельствах, боюсь, я вынужден настоять, чтобы вас обоих проверили авроры.

        Ведьма кивнула.

        — Я все понимаю. Вся эта история — такое пятно на нашей репутации! Мы гордимся тем, что ставим интересы каждого ребенка превыше всего. Подумать только, что к нам... в наши ряды проник кто-то из сторонников Вы-Знаете-Кого, что один из наших сотрудников подверг опасности жизнь Гарри Поттера... — она содрогнулась. — Аврорам следует проверить весь отдел.

        — Вернемся в мой кабинет и подождем там, пока они не прибудут, — предложил Дамблдор. — Северус, не поможешь мне с ним?

        В темных глазах Снейпа зажегся злорадный огонек.

        — С превеликим удовольствием.

        Директор жестом остановил его.

        — Впрочем, пожалуй, обойдусь. Он нужен нам живым. Mobilicorpus.

        Тело Дарсуэйта выплыло из коридора и последовало за Дамблдором и Тислторн к камину.

        Снейп отдал Дамблдору палочку Тислторн, затем изменил связывающие чары на Дарсуэйте. Гарри не разобрал точно, но, похоже, Снейп сделал так, чтобы теперь авроры могли снять заклятия с оглушенного и обездвиженного волшебника.

        — Держите меня в курсе дела, — попросил Снейп, взял с каминной полки шкатулку черного дерева и протянул Дамблдору. Тот зачерпнул горсть порошка...

        — Стойте! — крикнул Гарри с дивана. — Сэл! Проверьте Сэл!