Год, какого еще не бывало

        Гарри нахмурился, раздумывая, не нужно ли сказать еще что-нибудь. Уже было очевидно, что Драко не вынашивает никаких коварных планов. Ведь сначала он вернул Гарри палочку, а теперь и вовсе буквально выдернул его у Волдеморта из-под носа. Да еще и раскусил ужасный замысел своего отца... Нет сомнений, Драко искренне перешел на их сторону. Может быть, следовало сказать, что Гарри это признает? Что доверяет Драко?..

        Однако этого он сказать как раз и не мог. Потому что даже после всего случившегося это было неправдой. Гарри знал: происходит что-то еще, о чем он пока не подозревает. Вся история о том, почему Драко перешел на их сторону, была просто нелепой. И, пока все не прояснится, Гарри придется доверять своей интуиции.

        Раздумывая об этом, он все больше хмурился.

        Драко и Снейп осторожно покосились на него, но оставили в покое. Драко вернулся за стол к своим домашним заданиям. Снейп связался по каминной сети с Помфри и попросил ее заглянуть, как только представится случай.

        Гарри сначала не думал, что так устал, но, видимо, допрос, а потом раздробленные и заново склеенные кости его совсем измотали. Надо же. Он мельком подумал, не пойти ли в спальню, но не хотел вставать на больную ногу, а просить, чтобы его левитировали туда, было совсем уж неловко. Гарри сполз немного с подушек, улегся поудобнее и закрыл глаза.

        Он уже почти спал, когда почувствовал, как его укутывают мягким одеялом, а потом сильные пальцы убирают волосы с глаз. Рука Снейпа слабо пахла мятой и корицей, Гарри слегка повернулся под его ладонью и снова вдохнул.

        Запах успокаивал, словно обещая, что все будет хорошо.

        Вдруг ему в голову пришла одна мысль, которая заставила его распахнуть глаза, хотя бивший в них свет был неприятно резок.

        — Профессор... у вас наверняка куча дел...

        Снейп продолжал поглаживать его волосы, а второй рукой взял со столика неподалеку журнал по зельеварению и принялся листать.

        — Я посижу с тобой.

        Гарри зевнул.

        — Но ваши студенты...

        — Обойдутся без меня. Я отменил все занятия во второй половине дня из-за собеседования.

        — Правда? — Гарри подставил лоб под ладонь Снейпа. Такое приятное ощущение — прикосновение сильных пальцев, хотя кончики были мозолистые и шершавые... но неважно. Этой руке можно было доверять. Она защитит его...

        — Конечно. Ты важнее.

        — Да?

        Снейп слегка потянул его за прядь волос.

        — Да, Гарри. Довольно напрашиваться. Я удивлен, что ты еще бодрствуешь; костоломное проклятие очень обессиливает. Тебе нужно поспать.

        Гарри уже не в состоянии был открыть глаза, но сквозь дремоту все же умудрился пробормотать:

        — Вы забыли сказать «глупый ребенок». Вы обычно говорите «глупый ребенок».

        — Я могу сказать тебе, что ты глупый, — со смехом предложил Драко. — «Глупый гриффиндорец», например, пойдет? Глупее некуда. Воплощение глупости...

        — Глупые вы дети, — объявил Снейп. — Во множественном числе, без сомнений. Драко, дописывай свое эссе об использовании черной белены в любовных зельях. Гарри, спать, немедленно.

        — Х'шо...

        Гарри засыпал под шелест страниц: Снейп сидел рядом с ним и читал. Хорошо, смутно подумал он. Хорошо, когда кто-то есть рядом, кому ты не безразличен.

        Возможно, Снейп был куда больше папа, чем Гарри себе представлял.

Глава 42. Жизненный опыт

        — Можно поговорить там, наверное, — сказал Гарри, отворачиваясь от Дарсуэйта и глядя на грозную горгулью: — Э-э... «Сластена»? «Барбариски»? «Сникерс»?

        — Лакрица, — мурлыкнул Снейп, проплывая мимо, точно привидение; мантия развевалась за его плечами.

        Горгулья отскочила в сторону, заколдованная лестница начала вращаться, поднимая Гарри и Дарсуэйта, но когда дверь кабинета наверху распахнулась, за ней оказался лес. Густо пахло сосновыми иголками. На небе всходила полная луна, и над дальними холмами эхом разносился вой оборотня.

        Мягкие манеры Дарсуэйта пропали, как не бывало. Намечающаяся лысина заблестела, глаза вдруг вспыхнули гневом, когда он повернулся к Гарри.

        — Темная Метка! — рявкнул он. — Ты видел ее? Она болела? Как профессор Снейп сопротивляется зову? Что этот предатель рассказал Бамблбору о планах Темного Лорда? Отвечай, Поттер! Отвечай!

        Скрюченные пальцы с обломанными ногтями впились Гарри в плечо. Лицо Дарсуэйта двигалось и менялось, его глаза теперь светились красным, кожа обросла чешуей, а нос сплющился, превратившись в змеиную морду...

        Гарри рванулся прочь, спотыкаясь и путаясь в высокой траве, уворачиваясь от проклятий...

        — Драко! Драко! — выкрикнул он.

        Но на сей раз рядом не было Драко, который мог бы прийти на помощь.

        Гарри бежал между деревьями, уклоняясь от заклятий, и вдруг оказался перед портретом Полной Дамы в кружевном розовом платье.

        — Драко! — закричал он, колотя по портрету. — Драко, открой!

        — Это Гриффиндорская башня, милый, — сказала Полная Дама. — Драко здесь нет.

        — Я гриффиндорец! — завопил Гарри. — Впустите меня!

        — Пароль? — высокомерно потребовала она.

        — Лакрица, — шепнул Снейп из теней и тут же снова растворился.