Год, какого еще не бывало

        — Боюсь, здесь я не в состоянии тебе помочь.

        — Трелони уж точно не может, — сердито фыркнул Гарри. — Не знаю, как там вещие сны, но предсказания — это полная ерунда.

        — Попытки учить им в школе — безусловно, — согласился Снейп. — Настоящее прорицание спонтанно, но оно существует. И ты получишь силу, которой не знает Темный Лорд, Гарри.

        — Волдеморт, — поправил Гарри.

        — Это была цитата, — парировал Снейп. — Съешь что-нибудь белковое.

        — Кто бы говорил про правильное питание, — проворчал Гарри, взял куриную ножку гриль и откусил пару раз.

        — Полагаю, я упоминал, что родитель здесь не ты?

        — Это я понимаю, — кивнул Гарри. — Но... вы знаете, мне бы хотелось думать, что я тоже что-то... вношу, что ли. Было бы хорошо, если бы я тоже мог что-то для вас сделать, профессор. Потому что до сих пор, и я имею в виду не после усыновления, а вообще... такое ощущение, что у меня получается только брать, а не давать.

        — И давать тоже, — серьезно возразил Снейп. — Раны, которые не заживали столько лет... теперь затянулись. И я не думал, что у меня когда-либо будет сын, Гарри. Все силы я вкладывал в своих слизеринцев, но, отчасти, вероятно, всегда знал, что деканство и отцовство не вполне одно и то же.

        — А Ремус говорит, что вы очень хороший декан, — пробормотал Гарри. — И я понимаю почему. Я все равно не шибко доволен Роном, но теперь как-то не так подавлен, наверное.

        — И хорошо. Пойдем, сыграешь со мной и с Драко в магический скрэббл.

        — Магический скрэббл?

        Снейп прищурился.

        — Существует какая-то другая разновидность?

        Гарри слабо засмеялся.

        — Что, тут буквы нападают друг на друга? Честно говоря, не вижу смысла...

        — Очки считаются сами.

        — Я что-то правда устал, — попытался вывернуться Гарри, но Снейп был непреклонен.

        — Я не позволю тебе целый вечер сидеть здесь одному и хандрить. Пойдем играть.

        — С вашим словарным запасом? Ну да, как же, — фыркнул Гарри. — Хватит и того, что вы каждый раз в шахматы меня разделываете под орех.

        — Вы с Драко будете на равных, — заметил Снейп.

        — Это вряд ли. Он же не первый раз играет, да?

        — А. Ты хочешь получить фору.

        — Нет, я просто...

        — Допустим... ты сможешь пользоваться маггловским сленгом, — перебил Снейп, и в его глазах светился вызов.

        — Это глупо...

        — Хорошо, — проворчал Снейп. — Маггловский сленг, плюс все твои «О» будут стоить по пять очков. Это тебя заставит выбраться в гостиную?

        Предложенная сделка была настолько невыгодна для остальных, что Гарри не устоял.

        — Идет, — сказал он, сунул Сэл в карман и соскочил с кровати.

        Драко, разумеется, тут же попытался опротестовать условия, но сдался, когда Снейп смерил его уничтожающим взглядом. Потом зельевар заколдовал игру так, чтобы использованные Гарри буквы «О» стоили по пять очков вместо одного.

        Потом начались настоящие ссоры. Сначала Драко сказал, что слова «лажа» не существует, даже когда Гарри, подчиняясь правилам, составил предложение: «У тебя тут полная лажа, ты получишь «тролля» за эссе». После «лажи», последовали «нерд», «глюк» и «гемор», и всякий раз Драко поднимал страшный шум.

        — Он просто все выдумывает, чтобы составить слово из того, что выпало, — наконец не выдержал Драко.

        — Нет, это не так, — спокойно возразил Снейп.

        — Да ладно! Хочешь сказать, ты знал, что «гемор» значит «неприятности»? — вспылил Драко, сдвинув брови от раздражения.

        — Я доверяю Гарри.

        — Ну да, конечно, потому что гриффиндорцы не жульничают, да? Он отправил Грейнджер изучать растения вместо него, и это называется «не жульничает»!

        Снейп рассмеялся, что случалось довольно редко.

        — Драко, тебе не кажется, что, пожелай Гарри жульничать, у него бы, по крайней мере, хватило бы интеллекта использовать все семь своих фишек?

        — Да, наверное, — пробурчал Драко. К тому времени спорить уже не было толку; у них у всех на руках оставались последние фишки. Драко только что не завопил от возмущения, когда Гарри аккуратно пристроил свои последние четыре буквы, К, О, Й и О, рядом с последней Т в выложенном Снейпом слове «лигнит».

        — Надеюсь, ты не станешь ныть, что слова «койот» не существует? — поинтересовался Гарри и пихнул Драко в плечо, когда тот не ответил.

        — Шестьдесят шесть очков за койота, — только и простонал Драко.

        — Быть не может, — заметил Снейп, хотя волшебный счетчик уже учел результат. — Гм... — сказал он задумчиво. — Двойные очки за эту «О», плюс тройная стоимость всего слова. Гм. Полагаю, все правильно. Шестьдесят шесть очков. Браво, Гарри.

        — Это все потому, что его «О» стоят так много! — пожаловался Снейпу взбешенный Драко. — С твоими дурацкими правилами он всю игру выиграл!

        — Зато он улыбается после нелегкого дня, — возразил Снейп.

        — Ага, — признал Драко и тоже улыбнулся. — Это хорошо. Ты совсем скис, когда Крысли ушел.

        Улыбка сползла с лица Гарри.

        — Не зови его так.

        Глаза Драко были холодны.

        — По-прежнему притворяешься, что он тебе друг? Еще, чего доброго, и подарок ему на Рождество пошлешь!

        Гарри скрипнул зубами.

        — Очень смешно. Ты же знаешь, что меня никуда отсюда не выпускают! Как я могу что-то купить?