Год, какого еще не бывало

        — Нет, я хотел сказать, что... я знаю, что ты приглашал ее на Рождественский бал в позапрошлом году, но я не думал, что это серьезно...

        — О, ничего серьезного, — отмахнулся Драко, но в его легкомысленном тоне, кажется, слышались нотки настоящей обиды. — Будь это серьезно, она бы, по крайней мере, дала мне возможность объяснить, почему я перешел на твою сторону. Но нет, для нее имело значение только то, что я перестал быть, — тут в голосе Драко появилось презрение, — «настоящим слизеринцем», и все. Словно быть настоящим слизеринцем значит вырубить мозги и поднести их на блюдечке какому-то сумасшедшему, который в худшем случае тебя убьет, а в лучшем сделает жалким рабом! Думаешь, она стала хотя бы слушать, что на самом деле происходит на сборищах Упивающихся? Нет! Она сама там не была, откуда вообще ей что-то знать на этот счет? Только она не хотела ни верить, ни довериться мне! Вообще!..

        Гарри и представить не мог, что откроет такой ящик Пандоры своим вопросом.

        — Гм, судя по всему, она фиговая девушка, — заметил он. — Хорошо, что ты от нее избавился.

        — Я был бы рад от нее избавиться окончательно и бесповоротно! — прорычал Драко. — Но Дамблдур с его типичными антималфойскими штучками мне не поверил, когда я сказал, кто спустил на меня эту змею!

        — Думаю, ему просто нужны были улики, — успокаивающе предположил Гарри.

        — Ха! — возмутился Драко. — Как по-твоему, много ему понадобится улик против меня, если вдруг Панси найдут мертвой? Кстати, вот было бы здорово... Неважно, ему бы хватило только наличия мотива, если бы обвиняли меня, но если это кто-нибудь еще, кроме Малфоев, то, конечно, обязательно нужны улики!..

        — Дыши глубже, Драко, — сухо предложил Гарри точь-в-точь таким же тоном, каким это иногда произносил Снейп. Драко слегка усмехнулся.

        — Угу. Нужно перестать на этом сосредотачиваться и жить дальше. Дело прошлое, и все такое. Как ты и твой кузен. Кстати, вот, пожалуйста. Я просто сказал «твой кузен», и все. Впрочем, неважно... да, у нас с Панси кое-что было. Десять против одного, кстати, что только поэтому она и застала меня врасплох с этой змеей, — он вздохнул, и его вздох тяжело прозвучал в ночной тишине.

        — Может, тебе нужна хорошая девушка из Хаффлпаффа. Кто-нибудь очень верный. — Гарри ухмыльнулся в темноте: — Скажем, Сьюзен Боунс... она довольно хорошенькая, по-моему.

        — Угу, если тебе нравятся тщеславные дурочки.

        — Она не такая!

        — Она хаффлпаффка!

        — Это значит, что она дурочка, не больше, чем слизеринец значит злобный гад!

        — Слизеринец означает хитроумие, кретин!

        — Вот именно, — согласился Гарри. — Кстати, про хитроумие. Как тебе такая мысль: ты не хочешь пустить в ход свою хваленую слизеринскую изворотливость, чтобы перестать бояться Хагрида? Лично я думаю, что для начала тебе бы неплохо извиниться за всю эту историю с Клювокрылом. И за то, что ты ябедничал на него этой жабе Амбридж.

        — Я его не боюсь, — высокомерно огрызнулся Драко, предпочитая не замечать все советы насчет извинений. — Это Северус сказал, а не я.

        — Отлично. Тогда я скажу Снейпу, что ты не против, если Хагрид завтра придет к нам ужинать.

        — Хорошо, хорошо! — взорвался Драко. — Да, он не входит в число моих друзей.

        — Зато входит в число моих, так что тебе придется пережить свои проблемы с... с чем там у тебя проблемы.

        — Или, — предложил Драко, — ты переживешь свои проблемы с... с магией, и выберешься отсюда, и начнешь жить обычной жизнью. И тогда сможешь навещать своего гигантского друга, сколько душе угодно.

        — Приложу все усилия, — пообещал Гарри, ворочаясь под одеялом. Даже когда он устроился удобнее некуда, сон все равно никак не шел. Так бывало всегда, когда он злился. То, что Снейп им так манипулировал в истории с каминной связью... и использовал его дружбу с Хагридом против него...

        Гарри вздохнул. Он знал, что отец желает ему только добра. Но почему-то от этого было только хуже. Ну почему Снейп решал все вопросы так... по-слизерински? Почему хотя бы иногда нельзя спокойно поговорить, вместо того чтобы просчитывать все до последней мелочи и манипулировать? Что бы там ни болтала Распределительная Шляпа, когда Гарри было одиннадцать, он не умел думать таким образом. Слишком много лет проучился в Гриффиндоре, наверное.

        Он, может, и наполовину слизеринец, но это, судя по всему, вовсе не то же самое, что по-настоящему все время хитрить... или одобрять такие вещи.

        В ту минуту Гарри казалось, что они со Снейпом никогда в жизни не научатся ладить как следует.

Глава 53. Вопрос денег

        — Так, кажется, я наконец понял, — сказал Гарри однажды вечером. Он опять изучал толстенные тома, присланные мадам Пинс несколько недель назад. — Ты же мне скажешь, если я ошибся? Даже если я неправильно определил хоть одно растение?

        Драко кивнул, хотя вид у него был нарочито скучающий и надменный.

        Рон, продолжая корпеть над своими строчками, что-то сердито буркнул.

        Гарри сочувственно посмотрел на него. Он не знал точно, сколько его друг уже успел написать, но уж наверняка тот давно должен был перевалить за девять тысяч.

        Заметив этот взгляд, Драко, в свою очередь, тоже что-то проворчал.