Год, какого еще не бывало

        Слышать это было обидно. Гарри не думал, что Снейп сказал это нарочно, но все равно... хуже того, эти слова напомнили множество аналогичных инцидентов, которые мучили его уже давно.

        — Я и гриффиндорец тоже, — заметил он. — И... но... — он сглотнул, гадая, стоит ли поднимать эту тему именно сейчас.

        — Но? — тихо переспросил Снейп.

        Судя по всему, он действительно был готов хотя бы выслушать, отчего Гарри охватило теперь другое сильное чувство — ощущение, что его готовы принять как есть. Сон был просто дурацким сном. Все будет хорошо.

        — Ну... мне просто кажется, что вы хотите видеть меня слизеринцем. И... у меня не получается. Потому что я не слизеринец, в отличие от вас, — он нахмурился, — или Драко. Если б вы объясняли ваши планы, вместо того чтобы водить меня за нос своими хитростями, я был бы вам очень благодарен.

        Услышав выражение «водить хитростями за нос», Снейп поднял бровь.

        — Вот как с Самайном, — вздохнул Гарри, решив, что лучше объяснить подробнее. — Я знаю: по-вашему, выстраданное доверие — самое сильное, или как вы там говорили... в общем, похоже на вашу теорию про то, что учиться надо на опыте. Но, честное слово, я бы гораздо раньше поверил в искренность Драко, если бы знал, почему он перестал поддерживать Волдеморта. Все, к чему привели ваши хитрые затеи, — это к тому, что я столько времени мучился зря. Вы хоть представляете, каково верить, что тебя в любую секунду могут проклясть?

        Снейп отодвинул свой стул от стола и сел; лицо его было серьезно.

        — Полагаю, Уизли могут подождать несколько минут, — решил он. — Представляю ли я, каково жить в страхе за собственную жизнь? Да, я знаю, что это такое.

        — Ну да. Волдеморт, шпионство и вообще. Да, я понимаю. Но представьте то же самое здесь, в собственном доме, ежечасно и ежедневно, и даже деваться некуда! В самом начале я несколько раз даже всерьез думал, что Драко может меня отравить. Не смейтесь. Я не шучу.

        — Я вижу, — пробормотал зельевар.

        — А Хагрид? Вот вам еще пример. Вы лишили меня его общества на столько недель, только для того чтобы я очень сильно захотел воспользоваться каминной связью? Но если меня лишить друзей, мне от этого не захочется побыстрее вернуть магию. Наоборот, мне просто будет все хуже и хуже. Потому что я и гриффиндорец тоже. И мне нужны мои друзья. — Гарри глотнул воздуха. — Вы со мной обращаетесь так, будто думаете, что я слизеринец...

        — Ты и был бы им, если бы не навязал Распределительной Шляпе свои глупые капризы.

        — Это не то же самое, — заметил Гарри. — Можно сказать, меня воспитали гриффиндорцем. Теперь уже поздно все переигрывать. Это часть меня. И потом, неужели вы думаете, что Шляпа поместила бы меня в Дом, в который я совсем не гожусь?

        С минуту Снейп смотрел на него.

        — Нет, — наконец признал он тихо. — Ты и то, и другое. И я это сознаю.

        — Но вы забываете об этом, когда вам нужно принять... ну... отцовское решение, — заявил Гарри. — Или вроде того.

        — И что же ты предлагаешь? — вопросил Снейп несколько высокомерно.

        — Обсуждать такие вещи со мной, — просто сказал Гарри. — Помните, вы же обещали, что мы будем договариваться. Это все, чего я хочу.

        — Это касалось правил, — заметил Снейп. — Но... я понимаю твою точку зрения.

        — Вот и хорошо, — одобрительно отозвался Гарри, думая, что пора закрыть тему. По крайней мере, на время. Он сомневался, что Снейп в самом деле все понимает: уж слишком тот привык ко всяким хитростям. Но, может быть, зельевар теперь дважды подумает, прежде чем опять им манипулировать. А сейчас... он вернулся к тому, с чего все началось: — Вы намекнули, что эти строчки Рона — очередной ваш замысел, да? Что не это его настоящее наказание? А что тогда?

        Снейп допил холодный кофе, поморщился, словно ему не нравился вкус, и налил себе свежего.

        — Я не вполне уверен, что «наказание» — подходящий термин. Мне всего лишь пришло в голову, что если заставить твоего друга проводить здесь достаточно много времени, рано или поздно он осознает, что с тобой все будет в порядке.

        Гарри вытаращил глаза.

        — То есть это был всего-навсего предлог?

        Снейп отпил немного кофе и кивнул.

        — Усыновление пошло во вред твоим отношениям с ближайшими друзьями. Ты неоднократно говорил мне, как много для тебя значат твои друзья. Гарри, — зельевар дождался, пока Гарри на него посмотрит, — В мои намерения вовсе не входило лишать тебя друзей.

        «Он просчитывает все до последней мелочи...» Да, вот уж точно. Гарри даже не сразу понял, о чем речь, таким просчетом оказался очередной хитроумный замысел Снейпа.

        — Так вот почему вы назначили ему столько строчек!

        Снейп пожал плечами.

        — Мистер Уизли, однако, на удивление упрям.

        «Офигеть, какой сюрприз!» — чуть было не воскликнул Гарри, но решил, что грубить все же не стоит.

        — Вот ровно это я и пытался объяснить, — заметил он. — Взять вот этот ваш план... это слишком по-слизерински. Я бы сразу сказал вам, что он не сработает, если бы вы поговорили со мной.

        На лице Снейпа воцарилось довольно презрительное выражение.

        — А ты у нас, разумеется, эксперт по психологии мальчиков-подростков.