Голод в Бенгалии

«Я был вынужден заявить решительный и энергичный протест центральному правительству» и «Я обращаюсь к нашим торговцам и земледельцам с призывом: не экспортировать очищенный или неочищенный рис ради временной прибыли».

В тот же день в сообщении печати из Ориссы говорилось, что «премьер-министр Ориссы выезжает в Дели, чтобы лично указать правительству Индии на те трудности, которые вызвал в Ориссе недавний приказ, отменяющий контроль провинциального правительства над перевозками риса и другого зерна и контроль над ценами на это зерно».

Премьер-министр Бенгалии Хваджа Назимуддин 28 мая заявил, что ему непонятно, почему Бихар, управляющийся в соответствии со статьей 93[33], не сотрудничает с Бенгалией в вопросах продовольственного снабжения. Секретарь Ассоциации землевладельцев Бихара выступил 9 июня в Патне со следующим заявлением:

«Я полностью сознаю те трудности местного правительства (Бихара), которые были созданы отменой ограничений торговли между провинциями и введением так называемой политики свободной торговли… Провинциальное правительство имеет единственный выход: заявить, что оно не будет способствовать другим провинциям в их попытках обречь Бихар на голод и что, если будет нужно, провинциальное правительство закупит столько продовольственного зерна, сколько потребуется Бихару, и распределит его в провинции среди наиболее нуждающихся».

В 1770 г. голод был «наиболее тяжелым в Бихаре», и попытки получить продовольствие из Аллахабада и других мест имели очень мало успеха. В 1943 г. мы просили помощи у отдельных провинций, в том числе губернаторских провинций, но также безрезультатно[34].

Растерявшееся правительство Бенгалии задумало начать 7 июня свой «продовольственный поход» по всей провинции; 4 июня 1943 г. был опубликован «Приказ о розыске продовольственного зерна и контроле за этим зерном»[35], согласно которому «уполномоченный на то чиновник, совместно с лицами, которых он сочтет нужным привлечь, имеет право обыскать любое помещение, где, по его предположению, спрятаны запасы продовольственного зерна и т. д.»

Был также издан декрет, предусматривающий, что «всякий печатный материал, призывающий к противодействию или отказу от участия в мероприятиях, которые будут проводиться в Бенгалии для того, чтобы предотвратить, разоблачить или приостановить укрывание продовольственного зерна, будет передаваться до публикации на просмотр советнику по делам печати».

Выражались сомнения относительно осуществимости обысков. Жители охотно допускали такие обыски, проводившиеся по всей провинции, полагая, что они смогут впоследствии приобретать рис по сходным ценам. 30 июня, выступая в Дели, министр гражданского снабжения «выразил удовлетворение результатами продовольственного (направленного против спекулянтов) похода».

Но 12 июля он заявил в законодательном собрании Бенгалии:

«Я вынужден доложить собранию, что фактически повсюду отмечается дефицит».

Тем не менее эта операция обошлась Бенгалии не меньше чем в 1660 тыс. рупий.

В этой связи напрашивается сравнение между правительственным циркуляром, изданным во время голода 1783 г., и циркуляром министра гражданского снабжения Бенгалии в 1943 г. (В 1770 г. также была издана декларация, направленная против «укрытия и скупки зерна».)

В 1783 г.:

«Мы приказываем вам объявлять, собирая как можно большее число людей звуками том — тома на базарах в подведомственном вам районе, что если какой-либо торговец будет укрывать зерно, откажется везти его на рынок и продавать по надлежащим ценам, то он не только будет строго наказан, но и его зерно будет конфисковано и распределено среди нуждающихся».

7 мая 1943 г. министр гражданского снабжения Бенгалии заявил:

«Я уже предупреждал лиц, укрывающих зерно[36], в том числе и земледельцев, что если они не привезут свои запасы на рынок, они в конечном счете потеряют их совсем. Я намерен воспользоваться всеми полномочиями правительства, чтобы… добиться изъятия скрытых запасов, и уже предприняты предварительные меры, которые, возможно, окажутся для некоторых слишком суровыми… Я рекомендую всем добровольно сдать излишки зерна, пока не приняты принудительные меры по изъятию скрытых запасов. Если они не послушаются моего предупреждения, то пусть не надеются, что им удастся припрятать запасы или рассредоточить их по разным местам».

На эту тему было еще несколько деклараций, содержавших угрозу полного изъятия припрятанных запасов.

В июле 1943 г., когда положение стало критическим и люди начали бродить в поисках пищи, министр гражданского снабжения объявил в бенгальском законодательном совете, что в различных районах Читтагонга созданы походные кухни, распределяющие пищу. Коснувшись вопроса о нищих, находящихся в Калькутте, он сказал:

«О них могут позаботиться местные жители, занимающиеся благотворительностью»[37].