Голод в Бенгалии

X. К. Лонг писал в «Нейшнл колл»: «Если бы даже импортировалось все продовольствие для иностранных войск, все же вступление сотен тысяч молодых индийцев в армию должно было усугубить нехватку продовольствия; в обычное время они в течение нескольких месяцев в году влачили бы полуголодное существование в своих деревнях. Но для того чтобы они могли выносить тяготы жизни в армии, их нужно кормить хорошо и регулярно. Потеря Бирмы лишила доступа к большому источнику продовольствия, которым в случае неблагоприятного урожая обычно пользовались различные провинции Индии. Помимо этого, приход кули на военное строительство, где выплачивалась более высокая заработная плата (так как они тоже должны хорошо питаться), также повлиял на сокращение и без того ничтожных продовольственных резервов страны»[78].

Кроме того, Эмери не захотел обратить внимания на высокие цены на предметы первой необходимости, для приобретения которых людям приходилось продавать все, что у них было. А затем они оказывались выброшенными на улицу.

Сухраварди, министр гражданского снабжения Бенгалии, 15 сентября 1943 г., выступая в бенгальском законодательном собрании, привел длинный перечень причин голода. Вкратце эти причины сводились к следующему.

а) Естественные причины. 1) погибли посевы аус в 1942 г.; 2) неурожай посевов аман[79]

в 1942/43 г.; 3) опустошение вследствие циклона и наводнений в Миднапуре и 24-парганах; 4) уничтожение посевов сельскохозяйственными вредителями.

б) Причины военного характера: 1) политика «ни одной лодки врагу», препятствовавшая обработке земли на островах, переброске товаров и глубоководному лову рыбы; 2) эвакуация населения прибрежных районов, в результате которой значительная часть земли осталась необработанной, а большая часть населения перешла в другие районы, в которых почти не было продовольствия; 3) наплыв беженцев из Бирмы и Аракана; 4) необычное оживление работы промышленности и увеличение количества промышленных рабочих; 5) потеря импорта из Бирмы; 6) строительство аэродромов, под которые отводились обрабатываемые земли, причем на строительство отвлекались рабочие руки из сельского хозяйства и таким образом увеличивались контингенты, потреблявшие продовольствие, и сокращалось трудоспособное население, производившее продукты питания; 7) приток военных; 8) сокращение обычного импорта из других провинций.

Внимательное чтение этого списка создает впечатление, что перечисленные в нем факторы действовали на протяжении длительного периода и их можно было своевременно предотвратить. Достойно глубокого сожаления, что в тот момент, когда правительство брало на себя ответственность за объявление войны, оно не предприняло необходимых мер для смягчения бедствия, которое могло быть вызвано военными обстоятельствами.

Что касается циклона 16 октября 1942 г., то Лонг пишет в той же статье:

«Подробности этого стихийного бедствия слишком хорошо известны, чтобы повторять их. Совершенно ясно, что почти полное уничтожение урожая в пострадавшем районе должно было привести к серьезным продовольственным затруднениям. Однако следует спросить: как могла гибель большей части продовольствия в двух округах с населением всего лишь в 1250 тыс. человек, то есть около 2,5 % всего населения Бенгалии, вызвать повсеместный голод».

Его замечания об «опустошении, вызванном уничтожением посевов сельскохозяйственными вредителями», также весьма интересны. Правительство Бенгалии так и не удосужилось установить размеры общих потерь урожая от сельскохозяйственных вредителей и не приняло никаких мер для своевременной борьбы с этим злом.

«Мы получаем информацию от 150 учителей, разбросанных по территории этого района, в котором проживает свыше миллиона человек; и почти все их сообщения говорят о серьезном неурожае вследствие зараженности посевов грибком или насекомыми. Имеются также сведения о том, что болезнь посевов распространилась от Бурдвана на севере до Баласора в Ориссе на юге (около 320 км) и от западной границы этого района до Гхатала (80 км). Управляющий большим помещичьим имением, Находящимся в этом районе, заявил, что, по его мнению, урожай даст примерно три анны на рупию. В письмах, полученных в январе 1943 г. из таких далеко отстоящих друг от друга мест, как Динаджпур и Майменсинг, сообщалось о частичном неурожае близ этих городов. Районный чиновник, ведающий вопросами сельского хозяйства, высказал мнение, что сельскохозяйственные вредители нанесли серьезный ущерб посевам во многих районах Бенгалии».