Голод в Бенгалии

Часто имели место случаи, когда отцы совершали дикие поступки. 28 ноября 1943 г. «Хиндустан стандард» сообщала, что «в Тхакургаоне, полицейский участок Таори Хат (Атвари), мужчина, несший на руках маленькую девочку, упрашивал всех прохожих купить ребенка. Поскольку никто не соглашался, он бросил ребенка в колодец и скрылся».

Об аналогичном случае сообщалось в декабре из Урайяхата (Динаджпур), где отец, не найдя желающих купить ребенка, бросил его в колодец и скрылся.

12 декабря в газетах появилось сообщение о том, что «крайняя нужда заставила некоего Нимлала Джали из деревни Саилабандар, полицейский участок Валиаданги, продать свою дочь крестьянину из района Пурнеа».

13 июля 1943 г. в бенгальском законодательном собрании Хан Бахадур Абдул Вахед-хан заявил:

«Установлен факт, что в уезде Патуакхали девушек и женщин увозят из Бхола в Калиа и продают. Обстоятельства вынудили некоторых мужчин развестись с женами, так как они не могли их прокормить».

По сообщению агентства Юнайтед Пресс от 1 ноября, в Нетроконе (Майменсинг) распространялись слухи о том, что бездомные девочки в возрасте от 3 до 12 лет продаются в публичные дома. Местные организации различных партий, объединившись под руководством секретаря Комитета помощи голодающим Нетроконы и при поддержке окружного начальника освободили двенадцать девочек из лап проституток. Это произошло в ночь на 28 октября, когда стало известно, что этих несчастных девочек продают по цене от 10 анн до 1 рупии 8 анн. Секретарь калькуттской провинциальной организации Махила атма ракша самити[87] заявил 22 декабря представителям печати, что «увеличилось число случаев продажи малолетних девочек, которых привозят на лодках из различных частей Восточной Бенгалии в ряд районов, в том числе в Чандпур», и что «совсем недавно в Чандпуре была продана группа девочек, доставленных на двух лодках, тогда как третью удалось задержать, а девочек передать в руки соответствующих властей».

В заявлении далее говорится, что взрослые женщины становятся на путь позора ради куска хлеба «наиболее часто в восточных районах — Ноакхали, Читтагонг, Комилла и др.»

В начале июля 1943 г. в Калькутте были получены сообщения из Сильхета о том, что из-за вражеских бомбардировок некоторых районов северо-восточной Бенгалии люди, принадлежащие к самым различным слоям населения, переселяются в Сильхет. Помимо того, что подобное массовое непредвиденное перемещение неизбежно причиняет много зла, имелись сведения, что негодяи, пользуясь тяжелым положением женщин, вынуждали их к сожительству. Нередко поступали сообщения о подобных случаях и из других частей Бенгалии. Виджаялакшми Пандит в своем заявлении представителям печати 26 октября подчеркнула, что судьба беспризорной женщины на много тяжелее судьбы мужчины. При этом она добавила следующее: «Мне сообщали о случаях изнасилования несчастных женщин, спавших ночью на краю дороги. Как выяснилось, тут действуют проходимцы, заманивающие в ловушку бездомных и беззащитных женщин».

Подобных случаев было много повсюду. После долгих месяцев непонятного ожидания и колебания правительство Бенгалии 10 января, наконец, выразило «свое глубокое беспокойство по поводу сообщений, полученных из многих источников, о том, что определенные лица ложными обещаниями собирают в различных частях провинции молодых бездомных женщин, а затем направляют их в другие районы, где заставляют заниматься проституцией».

На большом собрании женщин Калькутты 13 января 1944 г. было заявлено, что «массовая проституция наблюдается среди деревенских женщин, которые составляли половину всего населения, потерявшего в результате голода свое убежище».

Доклад факультета антропологии Калькуттского университета об обследовании положения беспризорных в Калькутте и ее окрестностях, опубликованный 27 сентября 1943 г., представляет собой важный документ для всех, кто хочет изучить влияние голода на общество. В докладе говорится: «Мужья прогоняли жен, а жены покидали больных мужей; дети оставляли на произвол судьбы престарелых и беспомощных родителей, а родители в отчаянии убегали из дома; братья не внимали мольбам голодных сестер, а овдовевшие сестры, находившиеся годами на иждивении братьев, бросали их в час самой острой нужды».

В другом сообщении, появившемся 12 декабря в «Хиндустан стандард», говорилось, что «в одном месте из 1400 женщин 1000 была брошена мужьями, которые ушли в поисках средств существования и не возвратились. Никто не знал, сколько из этих мужчин умерло. Одна бедная женщина с плачем рассказывала, что муж угрожал продать ее, если только она не продаст их маленького сына. Тогда она отдала ребенка женщине, которая сообщила, что она вместе с ним будет собирать подаяние».