Голод в Бенгалии

Эффект этих заявлений правительства Бенгалии и министра по делам Индии был несколько снижен, когда секретарь министерства просвещения, здравоохранения и земледелия, отвечая 14 марта 1944 г. в Центральном законодательном собрании на вопрос Фредерика Джеймса, сказал, что «эти статистические данные собирались в 1943 г. теми же методами, что и в предыдущие годы». Основным источником статистических данных о рождаемости и смертности в Индийской империи является чоукидар. Кто такой чоукидар и каковы его функции? Чоукидар является платным государственным «чиновником», получающим ежемесячное жалование в 6–7 рупий. Выплачивается эта «огромная» сумма весьма нерегулярно из-за хронического отсутствия средств в местной казне. Он является ночным сторожем деревни (на его обязанности, между прочим, лежит наблюдение за «даги» — преступниками-рецидивистами или другими подозрительными лицами), рассыльным в конторе, доставщиком официальной корреспонденции и домашним в случае председателя местного органа самоуправления и видных членов местных органов власти. Он обязан прислуживать дарога сагибу или джамадар сагибу[92] из полицейского участка, выполняя их служебные и неслужебные приказания, в том числе бегать для них на базар и присматривать за их скотом. На него возложена охрана железной дороги (выполняя эту обязанность, он иногда становится жертвой нападения диких зверей) во время приезда высокопоставленных должностных лиц, ухаживать за сагибами из садара[93] в тех случаях, когда они удостаивают своим посещением деревню и останавливаются в местном дак бангла

[94]. Он обязан предупреждать споры из-за земельных участков, наблюдать за сбором урожая, осуществлять функции судебного исполнителя и помогать судебному приставу; он выполняет и юридические функции, устанавливая личность жителей местности и вручая повестки с вызовом в суд; время от времени он обязан пройти несколько миль пешком в садар за своим сине-черным обмундированием, а также выступать в качестве свидетеля государственного обвинения. И этот перегруженный заботами человек является составителем всех официальных статистических данных о посевных площадях и урожае основных культур, домашнем скоте, телегах и повозках, станках для выжимки сахарного тростника, плугах и тракторах и пальмовых деревьях (для определения размеров производства гура[95] в стране). Он является «правительственным информатором» о «рыночных ценах на товары». Он ведет учет актов рождения и смерти

в сельской местности. По разнообразию своих функций, по числу хозяев, которым он обязан угождать, и по ответственности, которая на него возложена, он может претендовать на равное положение с обитателями Уайтхолла или главой министерства по делам Индии. Нередко эти бедняки, стремясь забыть о своих постоянных заботах и страхах, находят утешение в наркотиках и возбуждающих напитках. Судьба чоукидара тяжелее даже судьбы учителя, которому мы так привыкли сочувствовать.

Таков человек, служивший источником «статистических данных о голоде». Он терпел лишения, связанные с инфляцией, недостатком продовольствия и других предметов первой необходимости, страдал от болезней, переживал заботы и опасения, которые охватили всю страну. Немало чоукидаров умерло, и, конечно, они не могли заранее зарегистрировать свою смерть в списках, которые им было поручено вести. Может быть, чоукидар был болен, да и сейчас остается больным; может быть, он покинул свой пост, отправившись на поиски продовольствия или перевозя с места на место свою семью. Может быть, он отправился куда-нибудь ухаживать за «больными, оставшимися без ухода» родственниками или совершить последний ритуал.

10 декабря 1943 г. агентство Ассошиэйтед Пресс сообщало из Дакки: «Шесть мусульманских семейств, состоявших из 4–10 членов, в том числе семья деревенского чоукидара, полностью вымерли».

В таких условиях чоукидар, конечно, не мог регистрировать все факты в своих записях.

В обычное время он не в состоянии честно выполнять свои обязанности по различным другим причинам. Об этом свидетельствуют приведенные ниже таблицы. Из них видно, что статистические данные о рождаемости и смертности на 50 % и больше отличались от действительного положения даже в тех случаях, когда не было никаких чрезвычайных обстоятельств, которые могли бы помешать правильной регистрации рождаемости и смертности.

Таблица 8. Смертность и рождаемость в Бенгалии за период 1912–1920 гг.