Город на цепи

— Что нам делать? Другие ушли, эта остаётся, недавно я второй раз вывел её наружу.

— Что вообще может помешать ей проходить сквозь стены? Компьютер молчит, идей нет.

— Значит не будем ей мешать, пусть бродит где хочет. В любом случае нам к ним привыкать. — легат наконец изрёк разумную мысль.

— Пилот, сегодня мы полетим в город, не следует заставлять Селестию ждать. Также на нас задача передать груз и научить пони пользоваться диагностами, запомни инструкции к ним. Остальные продолжайте по плану и постарайтесь не отвлекаться на пони.

То же место, тот же день. Шесть вечера.

— Что это? Еда? — Зелёная мордочка пони появилась из вспышки света.

Рука разжалась выронив надкушенную плитку рациона, человек смотрел напряжённо, не моргая, через секунду выдохнул сквозь зубы и поднял полоску ткани с шеи закрыв низ лица.

— Что это было?

Пони нахмурилась, уселась на соседний стул, положила голову над столом поддерживая скрещенными копытцами.

Человек продолжал наблюдать за метаморфозами не решаясь моргнуть.

— Теперь ты имитируешь мою позу. Что это была за вспышка? — Серьёзный голос должен успокаивать, так подумалось ему. Совсем не помогло, вроде затихшая тварь в голове опять принялась выть.

— То был телепорт. Новое заклинание я выучила совсем недавно. Я была за твоей спиной, за дверью, а теперь оказалась здесь. Пока не получается прыгнуть дальше нескольких шагов, это очень сложно. Ну расскажи теперь, что у вас за еда?

— Обычный вечерний рацион, мы едим такие когда устаём и нужно быстро восполнить энергию. В основном сахар, меньше жиров. Есть кофеин чтобы взбодриться, витамины и вещества дополняющие сладкий вкус.

— Можно попробовать?

— Подожди, спрошу. — Он замер на несколько секунд, потом взял плитку и протянул ей. — Пробуй, в ней нет ничего токсичного.

Пони откусила маленький кусочек, ещё один. Посмотрела с недоверием.

— Почему сразу не сказал, что это шоколад? С вишней.

— Шоколад? — Он коснулся висков пальцами. — Не знаю. Не пришло в голову.

— А кого ты молча спрашивал?

— Подожди, как тебя зовут, пони?

— Лира. — она спрыгнула со стула показывая свой золотистый знак. — Эту штуку тоже называют лирой. У тебя есть имя?

— Я техник, лампы делаю, то есть делал пока не оказался здесь. — Он тоже встал и развёл руками — Нет имени, номер ты не запомнишь.

— Скажи, запомню.

— Нет, я что-нибудь потом придумаю. А говорил я с компьютером, он управляет всеми машинами в Анклаве и знает больше любого из нас…

Рядом с куполом Анклава. Семнадцатый день после перехода. Девять утра.

— Пилот, почему ты не в скафандре?

— Он здесь не нужен.

— Ты рискуешь.

— Нет, это ты не можешь привыкнуть, Легат. Оглянись, здесь не с кем воевать. Летим, у нас много дел в городе.

— Что-то задумала?

— Да, я хочу остаться в замке на ночь.

Анклав. Тот же день, полдень.

— А почему сегодня лампы не светят зелёным?

— Они портят твой цвет. Правда, я люблю бирюзовый больше всего.

Оба смущённо замолчали.

— Эм, можно к тебе прикоснуться, Лира?

— Что? Да. — она выглядела по-настоящему удивлённой.

Человек встал на колени и нагнулся прямо к её мордочке, кончиками пальцев коснулся ушка и стал поглаживать.

— Такая тёплая. А, будь что будет… — он снял фильтр и глубоко вдохнул. Тут же закашлялся.

— Эй, с тобой всё в порядке? Ай, ухо отпусти! — она дёрнула головой сбрасывая вцепившуюся в ушко руку. — Что с твоим дыханием? Позвать кого-нибудь?

Он поспешно натянул маску на нос.

— Нет, всё нормально. Извини, я не привык к резким запахам.

— Пони плохо пахнут для людей, так? — глаза бирюзовой единорожки заблестели мокрым.

— Не плохо. Ты пахнешь как жёлтые цветы, ещё немного травой, яблоками, выпечкой и потом. По отдельности запахи приятны, я синтезировал такие же вчера и долго ими дышал. Но когда всё вместе, не могу привыкнуть.

— Для людей обниматься с незнакомками, это обычно, а? — Лира хитро улыбнулась.

— Эм, да, мы…

Она резко шагнула вперёд обхватив его за шею и прижавшись мордочкой к лицу.

— Классный обычай, поэтому я люблю людей ещё больше!

Человек медленно перебирал пальцами по шейке маленькой тёплой пони и улыбался прикрыв глаза.

Где-то в замке Кантерлота совсем другая пара точно так же пыталась найти друг в друге нечто общее.

— Пилот, скажи пожалуйста, что за странные штуки вокруг твоего разума? Я заметила их совсем недавно. Маленькие зеркальные кусочки кружатся и бросают блики в глаза.

— Кусочки? Наверное остатки моей брони. Послушай, пожалуйста не перебивай.

Она молчала несколько минут уткнувшись в чашечку с чаем. Речи давались Пилоту не очень хорошо.

— У каждого пилота с рождения есть ментальная броня. Мы невидимы для тварей атакующих разум, броня как зеркало, она отражает в сторону любое внимание.

— Без защиты нам не выжить. Пилоты подолгу остаются вне фрейма; мы управляем машинами, когда им требуется выполнить сложную задачу и прямой связи с городом нет.

— Предыдущий мир был очень злым местом. Небо горело, из ям в земле смотрели чудовища и хохотали.