Город священного огня

Та медленно взяла его за руку, обхватывая ее пальцами. Она заметила, как Джулиан облегченно выдохнул, и почувствовала тяжесть в груди. За ним, через открытую дверь, выглядывали Тавви, Дрю и Ливия и Тиберий. Ее ответственность.

– Пошли, – сказала девочка.

На вершине лестнице Джейс отпустил руку Клэри. Она вцепилась в перила, стараясь не кашлять, хоть ее легкие горели и были готовы вырваться из груди. Он посмотрел на нее – «Что не так?» – но затем замер. Позади них слышался топот. Омраченные преследовали их по пятам.

– Пошли, – сказал Джейс, и они снова побежали.

Клэри изо всех сил старалась поспевать за ним. Казалось, парень в точности знал, куда направлялся; она предполагала, что он пользовался картой Гарда в Аликанте, которую выучил на память.

Они свернули по длинному коридору; на полпути Джейс остановился перед металлической дверью. Она пестрила незнакомыми рунами. Клэри ожидала рун смерти, что-нибудь, говорившее об Аде и тьме, но это были руны горести по разрушенному миру. Кто их вырезал, гадала она, и какое горе они испытывали? Она уже видела прежде руны горести. Охотники носили их как символ, когда кто-то из дорогих им людей умирал, хоть это никак не помогало облегчить страдания. Но существовала большая разница между скорбью по человеку и скорбью по миру.

Джейс склонил голову и страстно поцеловал ее.

– Ты готова?

Девушка кивнула, и он распахнул дверь, заходя внутрь. Она последовала за ним.

За ней оказалась огромная комната, как зал Совета в Аликанте, если не больше. Потолок высочился над ними, но вместо рядов стульев перед ними простирался голый мраморный пол, ведущий к возвышению в конце помещения. За ним были два массивных окна. Через каждое лился солнечный свет, но в одном закат был оттенка золота, а в другом – оттенка крови.

Себастьян стоял на коленях в центре зала, освещаемый кроваво-золотым светом. Он рисован руны на полу, круг из связанных между собой темных символов. Осознав, что он делает, Клэри направилась к нему – а затем отступила с криком, когда перед ней появилась огромная серая фигура.

Она походила на гигантского червя с одной прорезью в своем скользком теле, полной острых зубов. Клэри узнала его. Она видела подобное однажды в Аликанте, когда монстр полз по куче окровавленного стекла и сахарной пудре. Демон-Бегемот.

Девушка потянулась за клинком, но Джейс уже бросился в атаку с мечом в руке. Он рассек воздух и приземлился на спину демона, пронзая его безглазую голову. Клэри попятилась, когда монстр начал извиваться, разбрызгиваю жгучую сукровицу и издавая громкие вопли. Джейс цеплялся за его спину, пачкаясь в крови и нанося смертельные удары снова и снова, пока демон не упал наземь с булькающим стоном. Парень крепко обхватил его коленями, чтобы не упасть, но в последний момент спрыгнул, перекатываясь и вставая с пола.

На мгновение воцарилась тишина. Джейс осмотрел комнату, будто ожидая, что из тени на них прыгнет еще один демон, но больше ничего не последовало, лишь Себастьян, вставший в центре своего завершенного круга рун.

Он медленно захлопал в ладоши.

– Отличная работа. Превосходное избавление от демона. Могу поспорить, папа дал бы тебе золотую медаль. А теперь, шутки в сторону. Узнаете, где мы, не так ли?

Джейс обвел взглядом зал, и Клэри последовала его примеру. Свет за окнами слега потускнел, и теперь можно было рассмотреть возвышение. На нем стояли два огромных – ну, единственное подходящее для них слово это «трона». Золотые, из слоновой кости, к ним вели небольшие ступени. У каждого была изогнутая спинка с вырезанным ключом.

– Я живой, и был мертв, – сказал Себастьян, – и се, жив во веки веков, аминь; и имею ключи ада и смерти

. – Он махнул рукой на два стула, и Клэри внезапно поняла, что у левого кто-то приклонялся – Темный Охотник в красном. Женщина на коленях со сложенными перед собой руками. – Это ключи, сделанные в форме тронов и отданные мне демонами, правящими этим миром, Лилит и Асмодеем.

Его темные глаза вперились в Клэри, и она почувствовала, словно по ее позвоночнику провели холодными пальцами.

– Не понимаю, зачем ты мне это показываешь. Чего ты ждешь? Восхищения? Его ты не получишь. Можешь угрожать мне сколько угодно; ты знаешь, что я плевать на это хотела. Ты не можешь причинить вред Джейсу – в его венах течет Священный огонь.

– Не могу? – спросил он. – Кто знает, сколько огня в нем осталось после того фейерверка, что он недавно устроил? Тебя задел тот демон, не так ли, братец? Я знал, что ты никогда не сможешь нести ношу знания, что убил кого-то из своих.

– Ты заставил меня! – сказал Джейс. – Не моя рука держала нож, убивший сестру Магдалену. А твоя.

– Как угодно. – Улыбка Себастьяна стала ледяной. – Тем не менее, я могу угрожать и другим. Аматис, встань и приведи Джослин.

Клэри почувствовала мороз по кожу; она старалась не выдать лицом свои эмоции, когда приклонявшаяся женщина встала у трона. Это действительно была Аматис, с голубыми глазами, как у Люка, что вводило в замешательство. Она улыбнулась.