Город злодеев. Королева зеркал

– Знаю, – говорю я. – Но я не хочу слышать твои извинения. Если тебе жаль, помоги мне. Вот и всё.

Лукас кивает, его щёки розовеют. Очень жаль, что он такой придурок. В другой жизни он мог бы быть очаровательным мальчиком со своими каштановыми волосами с лёгкими волнами, щеками, похожими на яблочный пирог, и дурацкими длинными ресницами. Но нет. Всё портит то, что он придурок.

– У меня есть ключ-карта от лаборатории, – говорит Лукас.

– Конечно, есть. Ты буквально похищал людей и держал их там. Не думаю, что тебе приходилось туда вламываться.

– Да, – говорит Лукас.

– Я позвонила тебе не потому, что хотела поболтать.

– Хорошо, я понял, – бормочет он. – Конечно, нет.

Мы едем к тому недостроенному зданию, в котором была расположена лаборатория. Он сканирует карточку, и дверь в вестибюль открывается. Лукас жестом приглашает меня войти.

– Какой джентльмен.

Мой голос дрожит, выдавая то, что я пытаюсь скрыть: учащающийся пульс, страх перед возвращением сюда. Это место мне знакомо, и я чувствую запах антисептика, который похож скорее на отсутствие запаха, на попытку скрыть болезнь.

Парень за стойкой регистрации кивает Лукасу, и мы молча направляемся к лифту. Наше дыхание кажется слишком громким, когда лифт устремляется вверх.

– Отец убьёт меня, если узнает, что я привёл тебя сюда, – говорит Лукас, когда двери открываются. – Это предательство на миллиард долларов.

– О боже, мне так жаль причинять тебе неудобства, Лукас, – тяну я.

Он сканирует карточку у двери в лабораторию и искоса смотрит на меня.

– Ты уверена, что хочешь войти?

– Уверена, – говорю я. – Просто сделай это.

Лукас нажимает зелёную кнопку, и дверь открывается.

За ней оказываются ещё две двери. Одна ведёт в задний коридор, откуда можно попасть в клетки. Я опускаю взгляд и вижу подносы, тележки и маленькую кухню – всё отлично оборудовано. Это закулисье лаборатории. Другая дверь ведёт в коридор, где мы были в ночь битвы.

Стёкла клеток. С моей позиции я не могу видеть их все, но я знаю, что их пять, и что если их не переделали, в одной будет находиться резервуар с водой для Урсулы, а следом будет та, где держали меня.

Моё тело всё помнит.

«Сломай ему шею, – говорит Красная Королева. – Оторви ему голову. Положи её здесь, чтобы его папочка нашёл. Оставь ему сообщение».

Я обхватываю себя руками.

Лукас включает свет.

– Великий призрак! – восклицает он.

В лаборатории полный бардак. По полу разбросаны пустые контейнеры и документы, в центре управления открыты ящики. Все шкафы разломаны на части. Кто-то здесь бушевал.

Мы идём дальше.

Клетки разрушены: кровати разодраны в клочья, подушки распороты, а перья разбросаны по полу.

– Стул, – говорю я.

Кандалы и наручники, прикреплённые к кожаным ремням. Кресло для пыток и экспериментов. Кандалы лежат на полу, металлические наручники расплющены, а сам стул разбит вдребезги.

Лукас даже смотреть на это не может. Он вообще никуда не может смотреть.

– Где вы хранили неправильную магию?

– Вот как ты её называешь?

– А как ещё?

– Мой отец называл её Эликсиром.

– Похоже на эвфемизм.

– Здесь. Копы оставили образцы в каком-то из сейфов. Они не хотели забирать их в хранилище улик, пока не выяснят, что это такое. Они думали, что Эликсир может быть нестабильным, и, поскольку тут есть лабораторные условия и место более-менее безопасно, лучше на время оставить образцы здесь.

Лукас снова сканирует карту, и мы заходим в коридор за клетками.

На стене оказывается длинная полоса, зазубренная, глубокая, покрытая трещинами. Она тянется до самого холодильника.

– Какого чёрта? – говорит Лукас, выглядя встревоженным. Но я не боюсь. Здесь был Джеймс.

Я почти вижу, как он разрывает документы, вскрывает подушки, мстит этому месту. Если кто-то и мог выпрыгнуть на нас, Джеймс уже с ним разобрался.

Лукас достаёт связку ключей.

– Прежде чем я его открою, скажи, что ты собираешься делать.

– Нет. Я не обязана тебе ничего объяснять.

– Тогда извини, – говорит Лукас. – Ты не можешь вечно мной помыкать. В какой-то момент тебе придётся...

– Я надеюсь найти противоядие, – признаюсь я.

Лукас скептически смотрит на меня.

– Ты? Ты учёный?

– Я – точка опоры, – говорю я.

– Ну ладно, неважно. – Лукас хмыкает, проворачивает ключ, сканирует карточку, поворачивает другой ключ и вводит цифры. – Мой папа, – бормочет он. – Я ходил повидаться с ним. Он совершил ошибку, – говорит Лукас.

– Да, и довольно крупную.

– Он сказал, что ему грозит опасность. Нам обоим. – Лукас открывает дверцу холодильного шкафа, и наружу выходит холодный воздух. Парень поворачивается и долго смотрит на меня. – Тут пусто.

– Ты говоришь...

– Это плохо, очень, очень плохо. Это значит, что твои друзья вышли из-под контроля и забрали Эликсир с собой. Они не знают дозировку или...

– Лукас, успокойся.

– Нет! Я не могу. Это худшее, что могло случиться. Мой отец был прав. Сейчас мы все в серьёзной опасности. Проблема даже не в том, что твой парень пришёл отомстить. Он играет с тем, чего не понимает. Мы облажались. Я должен пойти и рассказать отцу.