Городская акварель

Лика получила в подарок плюшевого слоненка с мягким, чуть вздернутым хоботом и блестящими глазами-пуговками. Сама же она нарисовала по рисунку для всех. И один, на котором у нее получилась кружевная снежинка, она приготовила на завтра – для папы.

На следующее утро, когда все могли спать допоздна и никуда не спешить, Лика проснулась раньше всех. Она тихонько пробралась в ванную комнату и стала старательно чистить зубы и причесывать волосы. Она подумала, что в новом году у нее все должно идти по-новому, чтобы никто ее не подгонял и не напоминал двести раз, что и когда ей нужно делать.

В дверь ванной комнаты заглянула бабушка.

– Доброе утро, ба. Я уже встала и умылась, – сообщила Лика.

– Молодец, ты совсем уже большая! – кивнула бабушка Мила. – Пойдем на кухню, найдем тебе в холодильнике что-нибудь, что ты любишь.

«Я совсем большая! – думала Лика, с аппетитом уплетая котлету с картофельным пюре. – Я спрошу его, не хочет ли он снова жить с нами. Может, он передумал жить отдельно и попросится обратно?»

После завтрака Лика нарядилась в новое платье и стала ждать. Мама и дед Лева вдруг засобирались и ушли, сказав, что им нужно навестить кого-то из знакомых. Бабушка Мила принялась мыть посуду на кухне.

Лика смотрела в окно, выходившее во двор.

Вот вышел гулять с собакой сосед с четвертого этажа. Сеттер Харви радостно носился по двору, принюхивался к выпавшему за ночь свежему снегу, ложился в него, зарываясь носом, затем подскакивал и с радостным лаем вновь несся куда-то гонять из-под припаркованных во дворе машин дворовых кошек и выискивать незнакомые следы.

А вот вышла вынести мусор тетя Клава. Она проплыла через двор наискосок и, открыв дверь мусорника, вывалила туда из своего большого эмалированного ведра все, что накопилось в ее доме за время подготовки к праздничному вечеру.

Через двор прошли еще какие-то незнакомые люди, наверное, чьи-нибудь гости, наконец-то отправившиеся по домам.

Еще через какое-то время появился папа. Лика сразу узнала его, хотя он и был не один. Рядом с ним шла молодая женщина с коляской.

Они вошли во двор все вместе, какое-то время постояли, переговариваясь, и женщина с коляской направилась обратно в сторону подворотни, ведшей на улицу. Папа же проводил ее взглядом, а потом решительно открыл дверь их подъезда и вошел.

На звонок бабушка Мила отозвалась тотчас же. Она открыла ему дверь и сказала:

– Здравствуйте, Игорь. С Новым годом. Лика ждет вас.

– Здравствуйте, Милица Васильевна. Спасибо. С Новым годом. – Голос папы звучал не очень уверенно. – Лика, я пришел, ты где?

– Папа! – Лика подбежала к нему, он ее обнял, поцеловал и поднял на руки. – С Новым годом, папа. Как твои дела?

– Ничего, заяц, мои дела. С Новым годом. А твои?

– Мои – нормально! Вчера у нас были гости, я досидела до самого Нового года, только потом пошла спать. Я теперь большая!

– Да ты просто молодец! Ну что, пойдем, погуляем?

– Пойдем.

Лика немного замялась, не зная, как правильнее поступить. Потом решила ничего ему не говорить, ведь женщина с коляской могла их и не дождаться на улице, а бабушка Мила ее все равно не видела – окно кухни выходило не во двор, а на улицу. Лика быстро начала собираться, папа помогал ей натягивать валенки и застегивать шубу.

На улице гуляло совсем мало народу, был яркий морозный день. Лика шла за руку с папой, чуть подпрыгивая от удовольствия. Он рассказывал ей что-то о том, как живут пингвины в Антарктиде и как они выпрыгивают на льдину стоя. Лика смеялась, она попросила его показать, как именно выпрыгивают пингвины, это у него получилось очень смешно. Она и сама так подпрыгнула, они оба рассмеялись.

– Игорь, куда вы так бежите? Я же за вами не поспеваю, – неожиданно прозвучал женский голос откуда-то сзади.

Лика и папа остановились, посмотрели друг на друга и обернулись.

Женщине с коляской уже почти удалось их догнать. Она смотрела на них оценивающе – ей показалось, что мужчина и ребенок очень похожи, ребенок – просто копия мужчины. Мужчина был ее мужем и отцом ее сына, а ребенок – его дочерью от первого брака.

Лика не смотрела в сторону женщины с коляской, она смотрела в лицо ему. Ей было важно, что он ей скажет вот в эту самую первую минуту, что он ей скажет…

Папа присел перед ней и, подняв воротник ее цигейковой шубки, проверил, не слишком ли туго завязан под ним шарф. Затем он совсем недолго помолчал и сказал:

– Лика, ты знаешь, у тебя есть брат. Хочешь с ним познакомиться?

Лика радостно обняла его. «Какой же он молодец, что не забоялся», – подумала она.

Папа встал, снова взял ее за руку, и они подошли поближе к женщине с коляской.

– Здравствуйте, с Новым годом, – сказала ей Лика.

– Здравствуй, Анжелика. Меня зовут Ольга Александровна, можешь звать меня тетей Лялей.

– Зачем же, Ольга Александровна. Я легко запомню ваше имя. – Лика улыбнулась и сразу поджала губы. Она не была полностью уверена, что улыбаться женщине было правильно. – Можно я посмотрю на моего братика?

Лика обошла коляску и заглянула под козырек. Там спал розовощекий малыш с соской во рту.

– Совсем маленький. Еще не ходит? – спросила она.