Господин изобретатель

Он предложил провести исследование трех популярных анилиновых красителей: индиго, ализарина и фуксина на предмет возможного синтеза. В журналах были приведены не структурные (как я рисовал ему синтез Зинина), а обычные химические формулы, например, ализарин как C₁₄H₈O₄, из чего можно было понять, что это более сложные, чем анилин, молекулы. Так что придется повозиться, лучше было бы нанять одного-двух химиков.

– Давай пока одного, чтобы двое там не мешали друг другу, нам еще нужно выработать какой-то алгоритм поиска (вот я загнул, а слово-то это здесь в ходу?), но Генрих вроде не удивился. – Лучше того парня наймем, что пурпурный краситель синтезировал. Тем более, нам еще деду краску готовить и его мастеров обучать.

Тут Генрих стал рассказывать о том, что решил посмотреть синтез «желтого» красителя, получение которого было описано еще в журнале 1863 года. Автор – немецкий химик Юлиус Вильбранд, получил его нитрованием толуола. Толуол – вещество простое, как карболовая кислота, только вместо гидроксильной группы ОН у него метильная СН₃ в том же положении. С этой задачей Генрих справился легко, так же путем нитрования азотной кислотой ввел группу NH₂ и получил бледно-желтый аморфный осадок. Генрих стал рыться в более свежих журналах, но ничего про нитрирование толуола не нашел, исчезло вообще его упоминание как красителя, вроде и не было такого вещества. Тогда он, зная, что желтое окрашивание дает азот, попытался увеличить количество азотных групп в молекуле, но это ему не удавалось, пока он не добавил серной кислоты и олеума для удаления воды, нагрел раствор до 70 градусов Цельсия и получил в итоге красивые желтые кристаллы. Теперь он хочет мне их продемонстрировать:

– Вообще-то, для удаления воды и избытка кислоты можно и выпарить кристаллы над спиртовкой, я уже попытался сделать это с аморфным порошком, но тут догадался взять олеум.

– И слава богу, Генрих, ты хоть знаешь, что ты сотворил?

– Обычный желтый краситель, неизвестно почему всеми забытый. Мне показалось это даже хорошо, поскольку привилегии 60-х годов, даже если они есть, весьма примитивны.

– Пошли, посмотрим на эти кристаллы.

Я-то помнил, что тол или тротил, а именно это и есть полученный моим дядюшкой тринитротолуол, выглядит как кусок желтого хозяйственного мыла (стандартная толовая шашка). Тол хорошо плавится при 80 градусах, поэтому в свое время, после Отечественной войны, в русских деревнях его добывали нагреванием неразорвавшихся снарядов в воде. Выкручивали взрыватель, наливали воду в бак и варили снаряд, пока «мед» не пойдет наружу. Потом его собирали и глушили рыбу. Бывало, конечно, что от потенциальных рыбаков-браконьеров оставались одни ошметки – видимо, из-за разложения тротила за десятилетия, или в снарядах, на беду копателей, было другое ВВ. Но по сравнению с динамитом Нобеля – нитроглицерином в кизельгурской диатомовой земле, или с «гремучим студнем» на основе того же нитроглицерина и загустителя, тол более стабилен и безопасен (хотя нитроглицерин как взрывчатка мощнее). Что ж, пойдем, посмотрим на красивые кристаллы.

И вот я стою у лабораторного стола, рассматривая щепотку желтых кристаллов.

– Хорошо, возьми кусочек железного листа, и пойдем во двор.

Я помнил, что тол просто так от удара не взорвется, значит, надо его поджечь или инициировать взрыв. А чем? Взять капсюль, положить на кристаллы, сверху капсюля поставить гвоздь, ударить по нему молотком и получить молотком в лоб? Нет, спасибо… Тогда попробуем просто сжечь… И вот горят наши кристаллы дымным пламенем, распространяя характерную химическую вонь.

– Вот тебе и краситель.

– Что это было?

– Сгорание довольно сильной взрывчатки, тринитротолуола, но значительно более безопасной при хранении, чем нитроглицерин или пироксилин. Ей легко начинять снаряды, потому что она легко плавится при 80 градусах Цельсия. Ее, в отличие от нитроглицерина, можно бросать, при поджигании она только горит без взрыва. Вот если ей начинить тонкую стальную трубу, а еще лучше чугунную отливку с рубчатыми насечками и вставить детонатор ударного действия – вот тогда мало не покажется.

– И что мы будем с ней делать?

– Пока не знаю, надо подумать. С одной стороны, мы можем дать армии и флоту современное взрывчатое вещество. Чем там на флоте снаряды снаряжают? Вроде пироксилином, а то еще и «бомбы» с черным порохом в крепостях сохранились. С другой стороны, сто́ит это вещество «взять на вооружение» бомбистам-террористам всех мастей, мало не покажется.

Тут я вспомнил слова маман: «не удивлюсь, если узнаю, что ты связался с бомбистами» – вот и связался. На черта Генрих его выдумал, вот и ломай голову теперь.

– Генрих, пока ни слова никому о том, что получилось!