Гостья из другого мира

К крайнему удивлению милорда Червинга, который замечал изменения, произошедшие с падчерицей после ритуала жизни, девушка и его не обделяла вниманием. Даже стала называть «дорогой папочка». А при встрече просила разрешения поцеловать в щёку, к чему мужчина сначала отнёсся с изумлением и с явным недовольством — ведь это явное и дикое нарушение этикета! Поэтому и отказал падчерице «в этом ребячестве», чем очень расстроил Катю. Ей очень хотелось наладить отношения с тем, кто в новом мире стал для неё отцом.

Но со временем даже строгий и суровый герцог Червинг осознал, что милая улыбка и внимание к нему падчерицы согревают душу и поднимают настроение. Ведь девушка ничего не просила взамен, не хитрила, а просто дарила любовь и тепло, что оказалось достаточно непривычным для всесильного герцога, от которого всегда и все чего-то ждали, даже любимая супруга и сыновья.

С утра до вечера изменившаяся Катя вместе с Ники носилась по своему крылу в замке, в который вместился бы ни один детский дом, поражая домочадцев неуемной энергией и веселым нравом, засовывая любопытный нос куда надо и не надо, приходя в восторг из-за совершенно обычных вещей.

Но такая странная леди Кэтрин нравилась всем гораздо больше, чем прежняя — тихая, незаметная и вечно печальная девушка.

Тем более, весёлая леди Кэтрин для каждого находила доброе слово и улыбку. Конечно, иногда молодая мисс употребляла в речи совершенно непонятные слова, но слушать её было всё равно приятно и весело. Всем, кроме Артура Червинга, который вскоре стал подозрительно коситься на девушку.

Катя пыталась и его обласкать вниманием, но молодой маг не поддавался её обаянию, сохраняя дистанцию, уделяя немного своего драгоценного внимания лишь младшему брату.

— Фифа какая! — сердилась Катя. — Ужасно вредный этот Артур! Но ничего! И не такие крепости брали! — возмущённо добавляла она.

— Когда это ты завоёвывала крепости? — удивлялся Ники.

— Честно? Каждый день! — фыркала Катя, думая о миледи, герцоге, слугах.

— Я тоже хочу брать крепости! — прыгал от восторга Ники, сжимая в руке игрушечный меч.

— Слушайся меня и станешь победителем! — подмигивала братику Катя, гордо и решительно вскидывая подбородок и распрямляя худенькие плечи.

Николас слушался сестру, с которой они стали хулиганить. Когда Катя ловила равнодушный взгляд Артура, то неожиданно скашивала глаза к переносице, или показывала язык, от чего молодой лорд каждый раз выглядел искренне ошарашенным. И после подобного его взгляд был постоянно прикован к младшей сестре.

Катя же мысленно хихикала, так как понимала: леди в этом мире точно подобное не вытворяли!

— Я ещё никогда не видел, чтобы леди так умели! — восторженно фыркал Ники. — Да и лорды тоже! Это так весело, Кэтрин! Ты меня научишь?!

— Ещё бы! Будем вместе завоевывать крепость под именем «лорд Артур Червинг»! — с довольным и хитрым видом отвечала Катя.

Землянка научила братика скашивать к переносице глаза, отчего герцогиня приходила в неописуемый ужас.

А ещё девушка научила малыша одной страшной рожице, от которой как-то наконец-то изумлённо хмыкнул даже вечно сдержанный высокомерный Артур. Правда, молодой человек тут же вновь надел на лицо привычную серьёзную маску, но улыбка так и просилась на его сдержанное лицо, а самому Артуру постоянно приходилось контролировать эмоции.

Только вот, когда и Катя как-то за семейным ужином оттянула двумя пальцами веки вниз, скосила глаза к переносице и указательным пальцем второй руки кончик носа подняла вверх, Артур, в это время спокойно попивавший чай, поперхнулся так сильно, что его еле отстучали.

Герцог, к счастью, не заметил проделки Кати, а герцогиня и Ники долго не могли остановиться от смеха.

Слуги, прислуживающие за чаепитием, тоже еле сдерживали недоверчивые весёлые усмешки.

— Что ты снова устроила, Кэтрин? — допытывался заинтригованный милорд Червинг, но Катя лишь хитро улыбалась, понимая, что подобного поведения от леди герцог точно не одобрит.

К удивлению Кати, Артур её не выдал, сказал отцу, что подавился случайно.

Иногда Катя слышала за спиной шепоток: странная, несдержанная, невоспитанная, тронулась умом. Но всё равно не могла сдерживать свою неуемную весёлую натуру, да, если честно, не очень и хотела

Кто виноват, что она попала в семью лордов?

Она хотела простую семью, не уточняя, кем должны быть её родители и малявка. Но, конечно, не думала, что станет частью семьи лордов. А раз попала в семью Червингов, к тем, кто привык жить по правилам и постоянно сдерживать чувства, значит, так было нужно. Наверное, она оказалась именно в этой семье для того, чтобы чуть-чуть расшевелить сонное скучное царство чопорных Червингов.

Глава 7

Катя издалека наблюдала, как маленькая фигурка Ники в сопровождении двух слуг высоченного роста приближалась к ней.

Маленький лорд выглядел взволнованным, синие глаза не отрывались от лица Кати.

— Как же ты меня напугала, Кэти! — задыхаясь от бега, проговорил мальчик, добравшись, наконец, до девушки. Лакеи — верзилы застыли за ним молчаливыми истуканами. — Хорошо, что Арчи видел, как ты уходила!