Гостья из другого мира

— У меня получилось! — в полной растерянности девушка медленно подняла взгляд на Макса. — Чисто! — недоверчиво прошептала она и сначала посмотрела на свои ладошки, а потом осторожно ткнула тонким пальчиком в то место на рубашке, где ещё недавно были следы от компота или вина. — Сухо! — округлила Катя глаза. — Боже мой! Сухо! Ура! Я — маг! Это же просто восторг! Это так невероятно!

Катя радостно захлопала в ладоши. Широко и счастливо улыбнулась Максу. А потом решительно отобрала кувшин у Артура и принялась поливать вишневой жидкостью всё подряд. И сразу же приводить испорченную обивку мебели, скатерть, шторы в порядок.

* * *

Безумная, искренняя радость в глазах невесты неожиданно что-то тронула в сердце Макса Дарвига. Гнев стал проходить.

Сам же Максимилиан не мог отвести глаз от восторженного сияющего личика Кэтрин Мэнсор, от её порхающей по комнате фигурки, от мягких жестов руками.

Его невеста сказала, что сожалеет о произошедшем… Он понял: Кэтрин хотела преподнести урок. Показать, что его сожаление о том, что с ней случилось, уже никому не нужно. Но она всего лишь испачкала его рубашку. Предмет одежды, которых у него сотни. А он — её чистое искреннее чувство…

И вдруг совершенно отчетливо Максимилиан Дарвиг понял, что завтра расторгать помолвку с этой необычной девушкой он не станет. И из этого замка он тоже никуда не уедет. Каникулы пока не закончились, и их остаток он проведёт в замке Червингов. Герцог Ричард будет только рад его решению.

Наверное, он тоже совершенно спятил?

Как и его невеста, вернувшаяся из-за Грани?

Глава 17

Утром Катю разбудил голос миледи Элинор.

— Кэтрин, дорогая, просыпайся.

Катя открыла один глаз, потом другой, нашла взглядом вошедшую женщину, уже выглядевшую безупречно, и сонно спросила:

— Я проспала? Пора на ритуал?

— Ты, действительно, проспала, дорогая, — улыбнулась мать Кэтрин. — Ты вчера поздно легла? Читала что-то интересное?

В ответ Катя пробормотала что-то совершенно неразборчивое. Ага, читала она, как же. Она магичила! Поливала вином (тот напиток в кувшине всё же оказался именно им) комнату сводного брата, а потом приводила её в порядок.

— На ритуал идти не нужно. — Миледи присела рядом с дочерью на кровать.

— Не нужно? — обрадовалась Катя, и даже сон почти сразу прошёл от хорошей новости. — Вы проведёте его без меня?

— Я не так выразилась, Кэтрин. Пока идти не нужно. Сегодня он не состоится. А потом… всё будет зависеть от тебя.

— От меня? — Катя окончательно проснулась и села на кровати. — Мама, о чём вы? — с недоумением спросила она.

— Максимилиан сообщил его сиятельству, что не хочет расторгать с тобой помолвку. И попросил разрешения погостить в замке, чтобы больше проводить с тобой времени и вновь начать за тобой ухаживать. — Леди Червинг выглядела слегка задумчивой.

— В смысле не хочет? — в изумлении уставилась Катя на леди Элинор. — После вчерашнего?!

— Во-первых, дорогая моя, — вздохнула миледи, покачав головой, и строго взглянув на дочь, — что значит «в смысле»? Откуда ты берёшь эти совершенно дикие выражения? Я же просила тебя следить за своей речью. А во-вторых, Максимилиан понял, что вчера ты пошутила. Неудачно, но не со зла. И подтвердил это милорду, дав слово чести молчать о том, что произошло в подземелье.

— В подземелье? Да я же вчера всё сделала, чтобы… — Катя осеклась, чуть не прикусив язык. «… чтобы у кое-кого при побеге отсюда только пятки сверкали».

«Вчера я облила Макса вином! — мысленно добавила Катя. — Плюс он видел, как я лазаю по дереву! И как ночью я пришла в комнату к его другу и съела все закуски. И теперь… он передумал?! Он больной на голову?!»

— Что ты сделала? — удивилась леди Элинор. — Сорвала расторжение помолвки? Все это уже поняли.

— Вчера сорвала я, а сегодня не хочет он? — Катя упала на постель, раскинув руки в стороны. — Значит, мы не будем расторгать помолвку? — хмуро спросила она.

— Это зависит от тебя, дорогая, — удивила девушку миледи. — Я обещала тебе, что ты выйдешь замуж за того, за кого сама захочешь. Поэтому если ты решишь расторгнуть помолвку с Максимилианом Дарвигом, то она будет расторгнута. И герцог здесь не будет возражать. Ты не его родная дочь.

— Ох, мама! — Катя кинулась на шею к леди Элинор и от души обняла её. — Ты самая замечательная мама на свете! Самая понимающая и добрая!

— Кэт, дорогая моя, — растроганно прошептала миледи, в ответ обнимая худенькую фигурку. — Я хочу тебе счастья.

— Спасибо, мама!

— Я правильно понимаю, что ты настаиваешь на расторжении? — вздохнула леди Элинор.

Катя растерялась.

Настаивает? Она? Имеет ли она право? О, она бы после всего, что случилось между Кэтрин и Максом, конечно, расторгла бы помолвку! Но настоящая Кэтрин Мэнсор, когда вернётся, будет ли рада её решению? Возможно, это вновь разобьёт ей сердце?

— Кэтрин, может быть дадим Максимилиану ещё один шанс? — тихо спросила миледи. — На время каникул, например?

— Шанс? — насторожилась Катя. И чуть снова не спросила «В смысле?»

— Максимилиан сказал нам, что очень сожалеет о своём прежнем решении и том пресловутом письме, и хочет начать всё сначала.