2 января 1918 г. ему удалось наконец поступить добровольцем в 17-й Королевский Баварский пехотный фон дер Танна полк[35], и он был направлен в запасной батальон полка, дислоцированный в Регенсбурге. 15 июня 1918 г. молодой человек был отправлен на курсы фаненюнкеров в Фрейзинге, а после их окончания 15 сентября – на пулеметные курсы в Бамберге. Однако, когда он завершил подготовку – 1 октября 1918 г. – война уже практически закончилась, и 18 декабря того же года Генрих Гиммлер был демобилизован в чине фаненюнкера, так и не приняв участия в боях. Его военная карьера закончилась, так и не начавшись. Это событие Гиммлер потом тяжело переживал всю жизнь и через некоторое время, видимо, даже самого себя убедил, что он является ветераном войны, о чем неоднократно поминал в своих выступлениях.
После войны оставшийся не у дел Генрих Гиммлер сначала вернулся к учебе – надо было получить аттестат (хотя, как фронтовику, сдавать экзамены ему не пришлось), а затем попытался еще раз присоединиться к «фронтовому братству» и вступил весной 1919 г. в Добровольческий корпус «Лаутербахер», однако и на этот раз ему не довелось поучаствовал в боях – Баварская советская республика рухнула без его участия. В июне 1919 г. Генрих Гиммлер собрался было поступить в рейхсвер, но особого упорства не проявил, и все осталось как есть.
В 1919 г. Гиммлер поступил на работу на ферму близ Ингольштадта (вскоре в этот город был переведен и его отец, занявший должность директора гимназии). 4 сентября Генрих заболел – у него была обнаружена паратифозная лихорадка и врачи посоветовали ему оставить работу на ферме. 18 октября 1919 г. он был зачислен на агрономическое отделение Мюнхенского высшего технического училища и стал изучать сельскохозяйственные науки. Вступил он и в студенческое общество фехтовальщиков, влюбился в дочку фрау Лориц, у которой снимал квартиру, даже начал изучать русский язык (он собирался стать фермером на Востоке). Отличительной чертой характера Гиммлера было упорство – несмотря на довольно слабое здоровье, он изнурял себя спортом, а не слишком большие способности старался компенсировать усидчивостью. Его политические воззрения в этот период можно охарактеризовать как националистические, ультраправые и антимарксистские – в этом не было ничего странного, таких, как он, были миллионы. Он был также и антисемитом, однако, видимо, не столь уж убежденным, поскольку еще 22 ноября 1919 г. вступил в студенческий союз
Гиммлер очень активно пытался участвовать в общественной жизни и был членом многочисленных обществ, союзов и клубов; в 1919–1923 гг. он был сторонником католической Баварской народной партии (BVP). 16 мая 1920 г. стал также членом местного подразделения гражданской обороны (
5 августа 1922 г. Гиммлер получил диплом экономиста-аграрника и был принят на должность ассистента лаборатории фирмы минеральных удобрений
В составе отряда Рёма Гиммлер принял участие в «Пивном путче» 8–9 ноябре 1923 г., во время которого нес флаг своей организации – для этого он специально приехал в Мюнхен из Шлейссхейма. Люди Рёма не участвовали в печально известном марше к Фельдхеррнхалле, а, собравшись 8 ноября в пивной «Лёвенбройкеллер»[36], отправились к зданию баварского Военного министерства и захватили его (на следующий день здание окружили части рейхсвера, и Рём предпочел сдаться без боя). Неудавшийся путч поставил крест на его карьере – работу Гиммлер потерял и переехал в Мюнхен, где с 1922 г. жила его семья.
Новое место работы он искать не стал и с головой окунулся в политику, вступив сначала в возглавляемое Грегором Штрассером Национальное освободительное движение (