Графство для Лизабет! (СИ)

Позже я попросила доктора поспешить с раздачей воды, а сама отправилась в летнюю кухню, чтобы разложить кашши сушиться. И тут послышался радостный лай Каллина и мужской голос, звавший Рэя — Гектор вернулся в замок.

Я быстро выбежала из кухни и испытующе уставилась на него. Гектор стоял у кузни — высокий, гибкий, с этими своими широченными плечами, обтянутыми кожаной курткой. У меня на секунду даже дыхание сперло и стало жарко в груди.

Но тут откуда-то из-за угла появился Рэй.

— Расседлай коня и почисть его. А у меня разговор к графине, — коротко кинул ему Ле Гро.

Мальчишка сорвался с места, а пес рысцой кинулся следом за ним.

— Пройдемте ко мне в кузницу, — пригласил Ле Гро.

Закрыв дверь, он повернулся ко мне с предельно серьезным выражением на лице.

— Вы ведь верите мне, Лиза?

— Мне очень хотелось бы, — я выжидающе взглянула ему в глаза.

— Ритуал передаст мне часть графской власти, но и ваша печать получит частицу моей магии. Если вы не уверены, скажите сейчас. Тогда я останусь, и пусть едет фейри.

Глубоко вздохнув, я присела на табурет.

— Я верю вам, Гектор.

— Но во всем этом есть и хорошие стороны, — мрачно улыбнулся он и посмотрел на меня исподлобья. — Я ездил в город, отвозил ковер…

Я встрепенулась.

— Вы продали ковер?

— Негоже графине ехать в Даршо без денег. Но важно не это. Патру распускает в Кувшинке плохие слухи о вас. Называет самозванкой и рассказывает, каким хорошим хозяином стал бы маркиз Конт или его ставленник.

— Ууу, мерзавец! Но насколько разумно теперь оставлять Кувшинку? И что хорошего в подобных слухах?!

Я прикусила палец. Вот оказываются же некоторые попаданки в нормальных мирах, где все по-человечески. А я попала в какую-то уж слишком волшебную сказку для взрослых.

«В нормальном мире ты пропала бы в первый же день без гроша в кармане», — откликнулся язвительный голосок Санти.

«Сгинь и не подслушивай»!

Ле Гро взял стул и сел напротив.

— Ритуал покажет местным вашу власть. Советую провести его с помпой, при всем честном народе.

— Я думала раздавать людям воду, может, так мне удастся заслужить их благосклонность…

— Вода это хорошо, но здесь любят силу, Лиза, — покачал он головой. — И ее надо продемонстрировать.

Ну да, все время забываю.

— Продемонстрирую, Гектор. Я смогу, — грустно улыбнулась я. — В чем суть ритуала?

— Замок замрет во времени, к нему никто не сможет приблизиться, он станет частью Загранья.

Я подняла глаза на Ле Гро. Вот это мощь! Он правда так может? То есть, его печать может?

— А тот беловолосый…

— Он в гильдии недавно. У него нет и половины моей силы, Лиза. Не ему нарушать магию моей печати, кишка тонка.

Ле Гро ронял слова тяжело, взгляд его казался слишком темным и мне подумалось — может, не зря он не спешит сближаться?

В чем суть его силы, как именно была видоизменена его магия? Почему он не умеет любить? Я ведь почти ничего не знаю о наемниках. Что они такое на самом деле?

— А этот ритуал… он не опасен?

— Нет, если его контролирую я, — хмыкнул Ле Гро.

К замковым воротам съехалось все население Кувшинки — люди стянулись и из города, и из обеих деревень. Крестьяне стояли поодаль, со страхом и недоверием взирая на меня величественную. Почему со страхом? Потому что Патру распустил обо мне гадкие сплетни, ну и ритуал тоже сыграл свою роль. Ритуал пугал, причем даже меня.

Сидя на белом коне, я буквально ощущала, что происходит весьма знаменательное событие. Интуиция звенела, в воздухе ощущалось непривычное напряжение, и даже набежавшие грозовые тучи словно предвещали что-то важное, переломное.

Горожане во главе с Патру и его сестрицей столпились отдельной группой, за ними виднелись кареты и лакеи, державшие лошадей. У этой зажиточной категории моих поданных в глазах читались удивление, сомнение, злость. Уверена, многие предпочли бы видеть хозяином маркиза Конта.

Я разглядела в толпе госпожу Каро в сопровождении женщин разного возраста и догадалась, что это ковен. Улыбнулась почтенной матушке дока, но нужно было держать лицо. То есть, изображать из себя средневековую феодальшу при параде.

Мои помощницы с детьми и зверьками устроились в повозке вместе с багажом. Мы должны были развести всех по домам, а потом продолжить путешествие. Если честно, я переживала, как Лета перенесет расставание с матерью, но женщины уверили меня, что девочка привыкла оставаться с бабушкой.

Гектор подошел ко мне и протянул руку, чтобы помочь спешиться. Я с волнением дотронулась до его пальцев, легко спрыгнула на землю — и прошла к воротам. Откуда-то из тени дерева выскользнул Табо и присоединился к нам. В его зеленых глазах плясали хитринки, но, кажется, и он проникся моментом.

Я повернулась лицом к жителям Кувшинки.

— На время моего отсутствия замок перейдет в Загранье, — четко и громко произнесла я слова, выученные заранее. — Никто не переступит его порога, никто не заглянет в парк, потому что такова моя воля. Воля хозяйки, графини Лизабет Матье!

Скосив глаза, я успела заметить, как вскинул голову Патру. Как же невыносимо ему было слышать мои слова! А вот на лице его наемника не дрогнул ни один мускул.