Грани пустоты

– Здесь, мы все были здесь… – Она закрыла лицо руками, всхлипывая все громче. Наверно, она действительно была неравнодушна к Джону. И не скрывала этого перед мужем.

– Прислуга? Няня? – неумолимо продолжал Ворс.

– Я не зна-аю-ю… – Графиня буквально захлебывалась.

Ни тела, ни следов крови, ничего. Нужен ордер, чтобы перевернуть целиком этот пыльный дом.

Ворс резко поднялся, и кресло за ним упало.

– Меня не получится так легко убрать, как Джона.

Он развернулся на каблуках и покинул гостиную. За спиной рыдала графиня, уже не в силах отвечать адекватно. Но ему было наплевать и на этикет, и на ее положение. Особняк начал порядком надоедать.

– Всех посажу, к чертям! – тихо ругался он под нос, поднимаясь в свою комнату. – В камерах будут сговорчивее.

Он уже схватился за ручку двери, когда взгляд вновь упал на клятые портреты. Ворс, не церемонясь, сдернул старого Ронда со стены и унес с собой в комнату.

Закрывая дверь на замок, он злобно ухмыльнулся. Пусть попробуют вытащить! Ставни на окнах он тоже запер.

Детектив поставил портрет в изголовье кровати и плюхнулся рядом, даже не расстелив. Несколько минут он не сводил с него взгляда, стараясь моргать пореже. Мертвый граф смотрел в ответ, в его темных глазах гуляли тени от свечи. Но ничего не менялось.

Окончательно убедившись в бредовости всех потусторонних мыслей, Ворс прикрыл глаза и мгновенно провалился в сон.

Проснулся он спустя несколько часов. На улице еще не показались первые отблески приближающегося рассвета, в комнате царил почти кромешный мрак. Свеча давно догорела, новой под рукой не было.

Ворс так и не понял, почему проснулся. Звук или шорох, что предшествовали этому, не повторялись. И целая минута потребовалась детективу, чтобы вспомнить, где он засыпал. Особняк. Чертов проклятый дом.

А потом еще одно воспоминание резко ворвалось в память. Портрет.

Ворс дернулся. В изголовье было пусто…

Ставни заперты.

Сон мгновенно пропал, он ринулся к двери. Замок не тронут, и прутик, который он подложил рядом, тоже цел.

Еще не веря в происходящее, детектив распахнул дверь. В длинном коридоре горели свечи, портрет старшего Ронда мрачно взирал на него с прежнего места…

За единственный выдох из груди вырвался весь воздух. Ворс попятился, уперся в противоположную стену и осел. Глаза пересохли, как на сильном ветру.

И он снова старался не моргать. Будто проиграв в «гляделки» однажды, он больше не имел права на ошибку.

Спустя полчаса в таком плачевном состоянии и застала его Кая.

Ведьмачка даже не хмыкнула. Она молча помогла ему подняться, проводила в комнату и уложила на постель.

Ворс не сопротивлялся, и лишь его окаменевшие мышцы выдавали напряжение. И глаза, что чуть не лезли из орбит.

– Все правда, Кая, – тихо прошептал он, сам себе не доверяя. – Правда…

– Забудь и уезжай.

Она не стала укрывать его, но долго смотрела в тусклом отблеске свечей из коридора.

Потом вздохнула, подошла к порогу, просыпала на него что-то и вышла.

– Так тебя не тронут. – Она захлопнула дверь, оставив детектива наедине с собственными безрадостными мыслями.

Поздним утром, когда Кая наконец поднялась, комната Ворса уже пустовала. Но почему-то она не смогла порадоваться, что упрямый полицейский последовал ее совету.

* * *

Она опять осталась одна. Ситуация была до боли привычная, но полдня ведьмачку пробирал нервный смех.

Очень хотелось кому-то сказать «я же говорила». Прислуга ее откровенно боялась, а Ронды презрительно сторонились. На людях леди Агата ни за что бы не признала, что наняла кого-то, подобного Кае.

К привычным ощущениям одиночества и отчужденности добавилось новое, неуловимое чувство. Оно появилось с уходом Ворса. Будто она ощутила рядом подставленное плечо, готовое принять часть ее груза. Ощутила и потеряла, так и не успев разобраться в своем отношении к нему.

Кая старалась отогнать его всеми силами. Но серьезные серые глаза раз за разом всплывали в воображении. Вечно взъерошенные русые волосы, чисто выглаженная, абсолютно белая рубашка (и как ему только удавалось в этой грязи?!) и уверенный баритон – забыть очередного перепугавшегося скептика за один день не выйдет…

Неподалеку от особняка, за парком, было небольшое озеро. После позднего завтрака Кая любила там тренироваться.

Но сегодня дело не заладилось. Кая сделала пару кругов и уселась на берегу прямо на грязную листву. Мысли бегали, не желая подчиняться.

Она перебирала в голове все, чему успел обучить наставник, – шла уже вторая неделя ее пребывания в особняке, а результатов так и нет. Отсюда и берутся слухи о шарлатанах. Людям всегда подавай немедленный результат, иначе рискуешь нарваться на смачный пинок под зад. А какой результат, когда проклятущее чудовище решило издеваться!

На обычный зов не откликалось, обходило ведьмачку десятой дорогой, но каждый день переворачивало комнату вверх дном. Стоило попробовать уснуть раньше рассвета, и на кровать летели все острые предметы поблизости. Подушка обязательно лезла к лицу, пытаясь заглушить дыхание… И прочие издержки профессии.