Грани пустоты

Живой и во плоти сквозь сросшиеся деревья к ней шумно пробирался Ворс. Все в том же безупречно выглаженном сюртуке и рубашке, с прилизанными русыми волосами. Ей даже показалось, что серые глаза сверкнули, отразив лунный свет, – но заметить такое невозможно.

– Мне пришлось ненадолго отлучиться по делам, – улыбнулся он, останавливаясь рядом с изумленной ведьмачкой. В правой руке он держал одноручный меч, который тут же поднял на уровень глаз, будто проверяя. Аккуратно провел рукой по тонкой рунной вязи на лезвии и гарде. – Не чета твоему, конечно, но что поделать – меня учили обращаться только с коротким. Да и учили по традиции, не всерьез…

– Нужен серебряный, – нервно хмыкнула Кая и незаметно дотронулась до рукава детектива. Настоящий, черт его побери!

– Серебряный и заговоренный, я знаю. Не первый день в поле, часто встречал таких, как ты. – Ворс с серьезным видом задрал одну бровь, а потом вновь улыбнулся.

– Зря ты вернулся.

«Что будет, если я завтра умру? Если обратный отсчет почти закончен? И я смогу прикинуть, сколько вздохов мне осталось…»

* * *

– Я и не ожидал, что ты обрадуешься, – парировал Ворс. Конечно, он соврал. Почему-то в глубине души он весь день надеялся на… Кто его знает, на что. Но смутное ожидание засело внутри и не желало покидать его даже под хмурым взглядом ведьмачки. – А что это?

Его взгляд упал на надгробие. Дата на нем стояла сегодняшняя.

– Кто-то умер?

– Ага, мои чувство юмора и терпение.

В паре метров от них скрипнула ветка. Потом еще одна, чуть дальше. И сразу несколько с другой стороны.

На этот раз Ворс не позволял себе бояться. Вернее, страшно ему было, как и любому здравомыслящему человеку, столкнувшемуся с неизведанным. Но терять рассудок он уже не стал. Лишь крепче сжал меч и чуть приподнял его.

Пахнуло холодом, рукава рубашки затрепетали на несуществующем ветру. Шрам на спине обожгло болью. Самый крупный шрам, пересекавший поясницу, – полученный юным Блэком за предположение о том, что на чердаке живет брауни. С тех пор он больше не говорил и старался не думать о сверхъестественном. Вычеркнул малейшее упоминание из своего мира. До вчерашней ночи.

Порой жизнь выкидывает и более подлые шутки.

– Этим ты занимаешься по ночам? Прыгаешь по буреломам и тыкаешь мечом в воздух?

Фраза вышла более резкой, чем ему хотелось. Голос сам скакнул вверх, как и каждый раз, стоило ему вспомнить отца. Ворс поморщился.

– По крайней мере, не дрожу перед портретами. – Этого укола стоило ожидать.

Они так и замерли между двумя деревьями, чьи верхушки срастались высоко над головами. Ночь пахла страхом и опасностью, и даже шутки не помогали. Пара серых и пара карих настороженных глаз шарили сквозь сумрак в поисках невидимого врага, лишь изредка обращаясь друг к другу.

– Ты смог меня приятно удивить, детектив. Как ты говорил, широта взглядов – признак хорошего полицейского? Пусть так, а теперь уезжай.

– Нет, – просто сказал он. Вдруг Кая улыбнулась.

Комментировать его возвращение она больше не будет и прогонять не станет. Смогут ли они теперь стать командой?

Если он наконец-то поймет, что, черт побери, тут творится!

– Итак, лес, – серьезно начал он спустя несколько минут напряженного молчания. – Что мы тут делаем?

– Я знаю множество ритуалов призыва, пробую по паре-тройке еженочно.

О скорбных результатах ее усилий Ворс промолчал. И вместо этого выдал совершенно неожиданное:

– Покажи.

В нескольких шагах от них толстая ветка с оглушительным треском рухнула вниз.

Кая болезненно скривилась от его слов. Именно от них, Ворс был в этом уверен. Потому что ее глаза метнулись к нему за долю секунды до треска. И в них скользнул страх. Но его причину он не смог понять – уж вряд ли ведьмачка боялась собственного ремесла.

– Я никому не расс…

Он не успел закончить, когда Кая отвернулась и принялась чертить на земле ножом, который достала из сапога. Небольшой круг, странные символы снаружи, несколько из них она начертила прямо по воздуху. Потом толкнула Ворса внутрь, вошла сама.

Закатала рукав, явив взору с десяток неглубоких шрамов, и полоснула по свежему, еще не успевшему зажить и блестевшему в неярком лунном свете.

Парк затих. Казалось, даже ветер умолк и прислушался к происходящему. Детектив тоже замер, сам не понимая, чего он ждет. Что неведомый монстр, вопреки обыкновению, выскочит из-за куста и окончательно разрушит его материалистический мир… Или что блаженная тишина так и не прервется.

– Бу! – спустя пару минут вскрикнула Кая. Дернулся только Ворс.

Парк выглядел самым обычным. Постепенно возвращались ночные шорохи и трели.

– Ты его прогнала?

Она неопределенно пожала плечами и вытолкнула его из круга:

– Хватит на сегодня.

Они молча вошли в особняк. Ступень скрипнула под неосторожным шагом детектива, но Кая не оглянулась. Дом был сонный и пустой, будто все проклятья обошли его стороной этой ночью. Будто не у его стен гибли люди, не по его половицам ступала нога ведьмачки и детектива.