Грани пустоты

– Я даже догадываюсь кто. Этот кто-то очень плохо спал по ночам.

Кая удивленно перевела взгляд на него. Видимо, она старалась как можно дольше не влезать в чужие жизни и грехи.

– Кому отойдет особняк в случае смерти супругов Рондов?

– Детям…

– Двум несовершеннолетним, которым нужен присмотр и опекун. К которому они привязаны, которому доверяют. Я бы сказал, любят, в отличие от своей якобы матери.

– Миссис Хат? – удивленно протянула Кая.

– Ну что ты. Бедная женщина давно сломилась под грузом семейных тайн и скелетов. Чего не скажешь о ее племяннице. Сестра миссис Хат умерла во время родов, восемь лет назад. А вот ее племянница…

– Сьюзан!

– Весьма любима своими младшими братом и сестрой. Рожая которых, погибла ее мать.

– Ну кто тебя просил, детектив! – ворвался третий голос в их диалог. По лестнице быстро спускалась служанка. – Я не хотела убивать ведьмачку.

– Не хотела или не могла? – холодно бросила Кая, разворачиваясь и вытягивая меч. Но Сьюзан застыла в десятке шагов от них.

– Теперь уже не имеет значения, – спокойно, даже с некоторой степенью достоинства ответила горничная.

Сьюзан по-хозяйски протянула руки вверх. С ее запястья капнула кровь. Свечи на пентаграмме вспыхнули ярче, а за спиной горничной заклубились тени.

– Твой друг научил тебя паре заклинаний, – хмыкнула Кая и резко вытянула руку в сторону света. Несколько резких слов на странном языке, и свечи погасли, спрятав пентаграмму в тенях.

В подвале воцарился полумрак, освещаемый лишь тусклым светом из маленького окошка у потолка. Буря закончилась, и на небосвод вышла полная луна.

– Ты недооцениваешь моего усердия, ведьмачка. Я готова далеко зайти, чтобы справедливость восторжествовала. – В руке Сьюзан сверкнул нож, и она со всей силы резанула по запястью на второй руке. Поток крови хлынул вниз, но, не достигнув пола, испарился.

Раздалось тихое шипение, отдаленно напоминавшее смех.

– И в чем же состоит справедливость, Сюзи? – мягко спросил Ворс. – Убить Агату только за то, что ей повезло стать официальной женой графа?

– Весь их род давно прогнил. Они лжецы и изверги, их состояние построено на чужих костях и жизнях! А Агата хотела выставить меня на улицу! – Сьюзан уже кричала.

– И ты решила освободить монстра из подвала.

– Я знаю его с детства, он не монстр. Он справедлив и карает только тех, кто заслужил. Собственные братья заперли его здесь, когда он построил этот особняк. И старший граф оказался таким же обманщиком! Когда Роберт обретет тело, в нем тут же признают Ронда. Мы возьмем опеку над детьми и…

– И ничего этого не случится, – жестко прервала ее Кая. – Он слишком давно мертв, глупая. Да, он научился сладко врать ради спасения. Но все, что есть сейчас твой Роберт, – мстительная тварь, убийца, жаждущий лишь новой жертвы. В нем не осталось человеческого. Обретя тело, он продолжит убивать. Я видела таких, – добавила она совсем тихо.

Нож вырвался из рук служанки и полетел в сторону Каи. Но ведьмачка с легкостью отбила его.

– Кая тоже заслужила смерть? А Джон Лэйк?! Чем он заслужил? Тем, что был хорошим полицейским?

– Поганый полицейский, заделавший графине поганого бастарда! – прошипела Сьюзан. Ее голос с каждым словом менялся и все меньше походил на человеческий. – Мерзость, предатель. Но он был очень вкусным!

Тень за ее спиной разрасталась. Кровь все капала вниз, не касаясь пола.

– Идиотка, он выпьет тебя и не подавится! – вскрикнула Кая и рванула первой.

Подвал был слишком узкий, и Ворс не смог подойти ближе. Ему оставалось лишь стоять за спиной и наблюдать, как Кая один за другим срезает черные отростки, вырастающие ей навстречу. От соприкосновения с ними меч Каи ярко светился. Но Сьюзан за тенями уже не было видно.

Ворс еще успел подумать, что именно это зрелище должны бы видеть полицейские в управлении. Ради излечения от лишнего скептицизма. Вот какой реальный мир…

А потом одно из щупалец прорвалось к нему.

Рефлексы сработали на все сто. Он вскинул собственный меч навстречу и отбил атаку. Поэтому не заметил вторую тень рядом.

Как он оказался снаружи дома, Ворс так и не понял. Будто стена за его спиной рухнула от удара, разметав землю, которой был закопан подвал.

И вот уже свет полной луны падал на его недоуменное лицо. Руки и колени упирались во влажную от росы траву. Морозный ветер забирался под ворот рубашки, трепал волосы.

И Кая отчаянно выбиралась навстречу из подвала. Только бесплотные тени были быстрее, а меч, как назло, валялся слишком далеко.

Еще Ворс успел подумать, что не хочет сейчас оставлять Каю одну. И как он рад, что проснулся.

Время будто замедлилось. Он тянулся к мечу, тени тянулись к нему, обретая по дороге человеческую форму.

А Кая замерла и рванула с шеи какой-то кулон. Бросила несколько слов. И чудовище рванулось, растворилось в ее теле.

– Хотел тело? Получай, тварь! – выкрикнула она.

Ворс поднялся на ноги и побежал к ней, еще не до конца осознавая случившееся. За спиной Каи лежала бездыханная, бледная Сьюзан, а на лице ведьмачки происходила борьба.

– Напился крови, сволочь, – прошипела она, когда Ворс оказался рядом. – Кажется, я проиграю.