С Иваном Ерлыкиным я был знаком со школьной поры.
По окончании школы мы оба решили идти в авиационную промышленность – в то далекое время для молодежи лозунг был такой: летать дальше всех, выше всех, быстрее всех.
Иван поступил в Московский авиационный институт, а я в Казанский. Но жизнь распорядилась таким образом, что мы оба вернулись в Горький и в 1940 году встретились на кораблестроительном факультете Индустриального института.
В институте подружились с Колей Зайцевым и стали неразлучной троицей. В разгар экзаменов за первый курс ворвалось страшное слово – война, перевернувшая всю дальнейшую жизнь. Вместе со студентами нашего института и других вузов города принимали активное участие в строительстве военного аэродрома и оборонительных рубежей вокруг города Горького.
В 1945 году Иван Иванович с отличием окончил институт и был направлен на работу в Таллин, но вскоре возвратился в Горький. С этого момента и до конца своей жизни его трудовая деятельность была неразрывно связана с заводом «Красное Сормово» и с Ростиславом Евгеньевичем Алексеевым…
С 1968 по 1988 год мне пришлось работать совместно с И.И. Ерлыкиным.
Перед направлением «А» была поставлена задача создать новое поколение современных судов с более высокими скоростями, повышенной мореходности и комфортабельности.
Главными конструкторами проектов СПК были назначены И.И.Ерлыкин, И.Е. Малеханов, Ю.А.Кокурин, Ю.А. Гаранов, И.И.Матвеев.
Под их руководством были созданы: речные теплоходы «Восход», «Ласточка», «Полесье», морские теплоходы «Колхида», «Альбатрос», «Олимпия», газотурбоход «Циклон», катера-лимузины «Дельфин» (в морском и речном исполнении), а также серийно строились СПК «Метеор» и «Комета» (в различных модификациях).
И на сегодняшний день наш отечественный «крылатый» флот остается самым крупным в мире. Российские суда на подводных крыльях успешно эксплуатируются и за рубежом.
В 80-е годы специалистами ЦКБ по СПК были созданы однотипные пассажирские морские СПК «Колхида» и «Альбатрос» (главный конструктор И. Е. Малеханов, зам. главного конструктора Ю. П. Голубкин) – скоростные суда второго поколения, разработанные для замены СПК «Комета» в связи с требованиями времени по повышению комфортабельности судов и их экономичности. «Колхида» предназначалась для поставки на экспорт, а «Альбатрос» – для эксплуатации в прибрежной зоне страны.
Основным отличием между ними был состав силовой установки. На СПК «Колхида» установлены двигатели фирмы MTU (Германия) 12V396 TC 82, а на «Альбатросе» – двигатели отечественного производства (типа ДРА-470МР).
В основу разработки проектов этих судов были положены следующие принципы:
– повышение комфортности за счет снижения шума, вибрации и перегрузок;
– повышение экономичности путем увеличения пассажировместимости по сравнению с СПК «Комета»;
– повышение мореходности и безопасности плавания;
– снижение уровня загрязнения окружающей среды в соответствии с Конвенцией МАРПОЛ 73/76.