Грани успеха. В. В. Иконников – инженер-кораблестроитель

Алексеев, как и все гении, обладал необыкновенной интуицией. Видимо, он предчувствовал, что времени ему отведено мало, поэтому торопился. Ну а тот, кто не торопился – не понимал его, считал настойчивость Алексеева простым упрямством, а не стремлением к совершенству. Конечно, все это лишь догадки, не подтвержденные документально, но, кажется, они недалеки от истины.

Итак, Р. Е. Алексеев освобожден от должности начальника – главного конструктора ЦКБ по СПК под предлогом освобождения от административной деятельности во имя исследовательских работ по экранопланам. В структуре ЦКБ по СПК были организованы КБ-А, конструкторское бюро по разработке судов на подводных крыльях, и КБ-Б – конструкторское бюро по разработке экранопланов. Первое из них возглавил И. И. Ерлыкин, Р. Е. Алексеев – второе.

Возглавивший ЦКБ по СПК Валерий Васильевич был достаточно опытным руководителем, в высшей степени дипломатом, искушенным в министерских интригах. Но будучи давним другом Зайцева и Ерлыкина, в коллективе он был принят без особой радости. Большинство считали себя «алексеевцами». Иконникову пришлось приложить немало сил и мудрости, чтобы консолидировать коллектив конструкторского бюро для решения задач, стоявших перед ЦКБ.

На должность главного инженера – заместителя начальника и главного конструктора ЦКБ был назначен Борис Евгеньевич Спящев.

Свою работу в ЦКБ по СПК Б. Е. Спящев начал в марте 1963 года в должности начальника испытательной базы, расположенной на Горьковском водохранилище в устье реки Троца. До этого он работал директором оборонного завода в городе Вятские Поляны.

Алексеев переманил его в ЦКБ, соблазнив мировым масштабом перспектив экранопланостроения.

Борис Евгеньевич был очень хорошим корабельным инженером и исключительно порядочным человеком. В отношениях с людьми был правдив, никогда не кривил душой, а иногда был и резок при отстаивании своей точки зрения.

Он был настоящим, надежным другом и товарищем. Заядлый лыжник, автомобилист, охотник, высококвалифицированный садовод и огородник, любивший отдохнуть в кругу друзей. Активный общественник и прекрасный семьянин, искренне любивший свою супругу Тамару Васильевну, дочь Татьяну, сына Евгения и внуков. (В. В. Иконников)

Исполнение должностных обязанностей Валерий Васильевич начал с реорганизации процесса проектирования: им был введен «институт главных конструкторов проектов». До этого главным конструктором всех судов был Р. Е. Алексеев. Это не значит, что он не желал делиться авторством с кем-либо другим. Просто это выходило само собой, так как Ростислав Евгеньевич был действительно автором и инициатором создания того или иного скоростного судна. Когда проектов стало много, для оперативного решения конструкторских и производственных вопросов он подбирал себе для каждого проекта толковых помощников – ведущих конструкторов (впоследствии их стали называть заместителями главного конструктора проекта). Так что почва для реформы была уже подготовлена. Для значимых проектов главный конструктор утверждался министром или его заместителями, для проектов попроще – начальником ЦКБ.

Как уже сказано выше, не все встретили Валерия Васильевича по-доброму, поэтому большинство конструкторов стремилось попасть в КБ-Б к Ростиславу Евгеньевичу. Благодаря этому Алексееву удалось собрать сильное в интеллектуальном отношении конструкторское бюро, способное решать многие научно-технические задачи. С прежней настойчивостью и упорством Алексеев добился решения о проектировании и строительстве нового, транспортно-десантного экраноплана, получившего название «Орленок». А экраноплан КМ стал летающей лабораторией (плав-стендом) ЦКБ.