Простоял чудесный день. С утра лезли люди поздравлять. Поехали вместе к обедне. Завтракало все семейство. В 2 1/2 [ч.] принял двух французских министров – Вивиани и Тома с Палеологом. Покатался с дочерьми на велосипедах, а затем в «Гатчинке». Были у всенощной. Обедали на балконе с Масловым (деж.). Видели Григория [Распутина]. Покатались в моторе. Вечером занимался; недолго посидели вдвоем» [163] .
Встречу Царской семьи с Григорием Распутиным 23 апреля 1916 г. отметила в своем дневнике и великая княжна Мария Николаевна:
«Были 5 с Папой и Мамой в церкви. Завтракали всем семейством. Катались на велосипедах 4 с Папой, потом на шлюпках. Пили чай 4 с Папой и Мамой на балконе. Были 4 с Папой в церкви. Обедали те же с Масловым и Мамой на балконе. Был Григорий [Распутин]. Катались 4 с Папой и Мамой на моторе. Была Аня [Вырубова]».(ГА РФ. Ф. 685. Оп. 1. Д. 10. Л. 59 об.)
По воспоминаниям жандармского генерал-майора А.И. Спиридовича: «23 апреля в день Ангела императрицы (
Арест Сухомлинова был нужен и полезен только тем, кто готовил тогда государственный переворот». (
По воспоминаниям самого бывшего военного министра В.А. Сухомлинова: «В апреле 1916 года последовал домашний обыск и арест меня на квартире. После того мне пришлось почти два года, с небольшими перерывами, скитаться по тюрьмам…
Только теперь мне стало ясно, что 1915 год, по сравнению с 1916, был (по отношению к моей жизни) относительно мягким и спокойным…
Парламент и партийная политика овладели русской армией! <…>
Но оставшаяся тогда на свободе моя жена на другой же день моего заключения энергично принялась хлопотать о том, что можно сделать, чтобы облегчить мое положение и протестовать против небывалого произвола». (
По воспоминаниям жандармского генерал-майора А.И. Спиридовича: «20 апреля производивший следствие по делу Сухомлинова сенатор Кузьмин арестовал генерала. Сплетни в Петрограде усилились: значит, все верно, что говорили об измене. ”Измена, немецкие влияния”, – передавалось по Петрограду и летело на фронт. “Все это сплетни и интриги”, – отвечали люди, знавшие хорошо Сухомлинова. Не верил в его измену и Алексеев. И опять в близких к Государю кругах с горечью говорили: “Как же мог Государь допустить во время войны арест бывшего военного министра, своего генерал-адъютанта? Ведь один факт ареста лучше всяких революционных прокламаций развращал народ и солдатскую массу”.
А политиканы из общественности во главе с Гучковым ликовали: дело Сухомлинова касалось трона». (
В дневнике французского посла Мориса Палеолога о визите в Царское Село была сделана 23 апреля / 6 мая 1916 г. следующая запись: «После завтрака в посольстве Вивиани, Альбер Тома и я отправился в Царское Село.
Вивиани всю дорогу задумчив и озабочен; его, видимо, тревожит мысль, как Николай II примет те заявления, которые ему поручено сделать. Альбер Тома, напротив, весел, полон оживления, в ударе; его очень забавляет перспектива предстать перед императором. Он обращается к себе самому: “Дружище Тома, ты очутишься лицом к лицу с Его Величеством, царем и самодержцем всея Руси. Когда ты будешь во дворце, свое собственное присутствие там будет для тебя всего удивительнее”.
У вокзала в Царском Селе нас ожидают два придворных экипажа. Я сажусь вместе с Альбером Тома, в другой садятся Вивиани и главный церемониймейстер Теплов.
После некоторого молчания Альбер Тома начинает:
– Мне хотелось бы кое-с-кем повидаться, пока я в Петрограде, совершенно интимно. Мне будет неловко перед своей партией, если я вернусь во Францию, не повидавшись с ними. Прежде всего с Бурцевым…
– Ого!
– Но он держал себя очень хорошо во время войны; он выступал с патриотическими речами пред французскими и русскими товарищами.
– Я это знаю. Это и было главным основанием, которое я использовал для его возвращения из Сибири, по поручению нашего правительства, поручению, между прочим, очень щекотливому. Но я тоже знаю, что у него idée fixe убить императора… Вспомните, перед кем вы сейчас предстанете. Посмотрите на эту роскошную красную ливрею на козлах. И вы поймете, что ваша мысль увидеться с Бурцевым не очень-то мне по душе.
– Так вам это кажется невозможным?