Гроздья миров (СИ)

— Да, обознался, — шея репта дёрнулась из стороны в сторону, — а имя — это совпадение.

— Совпадение, — как эхо повторил Адамс.

— Хорошо. Пошли дальше.

Прежде чем они миновали статую, Бенни обратил внимание на предмет в когтистых руках каменного изваяния, точно такой же он видел у Герота.

«Точно видел!» — подумал про себя Адамс, но репту ничего не сказал.

* * *

Адамс так засмотрелся на изваяние, что чуть не воткнулся в Крега. Тот стоял перед полукруглым холмом, с высоко и круто уходящими вверх боками. Крег прислонил передние лапы к поверхности холма и что-то самозабвенно шептал, прикрыв глаза веками. Странно всё это выглядело, но в лесном полумраке плохо просматривалось. Бенни настроил зрение и чуть не ахнул. Вовсе это не холм, а некое огромное строение из металла! Он обошёл репта и прислонил к поверхности ладони, тут же последовал сердитый окрик: «Не смей!», но было уже поздно. Адамс, ожидавший ощутить холод металла, почувствовал пусть холодную, но живую плоть! Это был огромный организм. Бенни закрыл глаза и позвал этого живого исполина и тут же ощутил под ладонями пустоту. Он открыл глаза и увидел отверстие диаметром в пару метров и уходящий вдаль коридор, подсвеченный цепочкой светильников, пол выглядел совершенно обычным, ровной бело-матовой поверхностью, очень хотелось ступить на неё и шагать вдаль. «Это меня приглашают», — решил Адамс и оглянулся. Репт сзади был похож на каменную глыбу. Лапы протянуты к Адамсу, видимо, он намеревался его остановить, глаза широко открыты. Бенни улыбнулся.

— Крег!

— А!, — репт очнулся и перевёл на него изумлённый взгляд. — Адам, это чудо!

— Что чудо?

— Ты открыл храм!

— А разве ты не собирался его открыть? Я думал, ты здесь живёшь.

— Нет, что ты! Храм — священное место. Он всегда был закрыт, лишь легенды рассказывали, что иногда он открывается и впускает в себя избранных.

— А что же ты шептал? Молился?

— Я рассказывал Владыке храма о тебе.

— Рассказывал?

— Да. Я девятый вещатель в нашем роду.

— Вещатель? Понятно. Так ты идёшь со мной, Крег?

— Нет, я не смею.

— Ну, как хочешь, а я пошёл.

Адамс шагнул внутрь и тут же почувствовал, как сомкнулись стены за его спиной. Он не стал оглядываться.

Вежливый зов звучал в его в голове. Он не был навязчивым, он всего лишь вежливо показывал гостю дорогу. У коридора присутствовал небольшой изгиб и это обстоятельство всё время вызывало у Адамса некоторое волнение от грядущей догадки. Он напряжённо размышлял, что же его так волнует в этом пустяковом обстоятельстве, пока озарение наконец-то не снизошло в его голову. Ну, конечно! Ведь Георг рассказывал ему о нападении огромного арианского корабля в форме бублика. «Жаль, что не могу посмотреть… хотя почему не могу?!». Адамс сел на пол и громко сказал: «Извини, я на минутку отлучусь». Он закрыл глаза и рванул из своего тела наружу, ввысь, сквозь толстые стены. В глаза брызнул солнечный свет, потом открылось бескрайнее синее небо. Бенни застыл в этой выси и посмотрел вниз. Так и есть! С высоты явно виделся гигантский бублик, поросший густыми лесом, причём деревья вокруг космического бублика были гуще и выше остального леса. Адамс рванулся обратно. Ничто не помешало ему вернуться в своё тело. Он встал и как ни в чём не бывало двинулся дальше. Скоро во внутренней боковой стенке открылось отверстие, ведущее в другой коридор. Он прошёл его, потом ещё коридор, потом ещё, и вот перед ним открылся большой зал с приборной панелью и двумя рядами кресел перед ними. Адамс пожал плечами и направился к ближайшему креслу, сел, оно приятно трансформировалось под него. Владыка храма не заставил себя ждать. Перед Адамсом возникло облако, оно быстро густело, постепенно приобретая формы человека, сидящего в кресле. Через несколько минут перед ним сидел он сам, Бенни Адамс, словно напротив зеркало поставили. Бенни невольно поморщился.

— Вам не нравится мой образ?, — голос Владыки храма звучал иначе, чуть механистически.

— Да. Вернее, скажем так, вызывает напряжение. Как-то странно разговаривать с самим собой.

— Хорошо, я приму образ того, кого близко ощущал.

Образ Адамса затуманился и тут же превратился в Георга Проквуста. Бенни аж вздрогнул от неожиданности.

— Э-э, простите, а нельзя ли…

— Сменить и этот образ?

— Да. Если вам не трудно.

— Не трудно, только человеческих образов в моей памяти больше нет.

— А арианских?

— Вы имеете в виду ариев?

— Да.

— Пожалуйста.

Через мгновение перед Адамсом восседал Герот. Он был широкоплеч и молод и в руках держал свой странный предмет, верхний конус переливался внутренними светло-красными сполохами.

— Так вас устроит?

— Да, Герот, вполне.

Имя арианца вырвалось у Бенни машинально, но, похоже, оно понравилось хозяину корабля.

— Герот? Знакомое имя. — Владыка храма помолчал, видимо раздумывая. — Хорошо, в таком случае, зовите меня Герат. Спрашивайте, Адам.

Бенни задумался. В голове роилось множество вопросов, но кто сказал, что здешний Герат готов на них отвечать?

— Кто вы, Герат?

— О, для вас ответ будет очень понятен, я есть этот корабль.

— Корабль живой?

— Да.

— Но вы искусственный разум?

— Это очевидно, Адам.