И снова — здравствуйте!

— Нет, — с трудом сглотнул я и недовольно отложил в сторону недоеденный фрукт. Аппетит резко пропал. — Занятная история. Но, я всё равно, не понимаю: откуда мысль, что это именно на балу его отравили? Ведь, времени прошло прилично?

— Ну, это Альбина себе в голову вбила, что её любовника именно отравили и именно на балу. Что-то у них там с Фанем III вышло на этом балу. То ли Сергей с ним повздорил, то ли Фань на Альбину глаз положил и к Сергею её приревновал… В общем, Пламенная была убеждена в виновности Фаня. И пылала местью. Карго был готов с ней пойти, Лем и Норберт колебались, а Яго был категорически против… — тяжело вздохнула Анна.

— А ты?

— А что я?

— Ты. Ты была «за» или «против»? — задал вопрос ей, глядя прямо на неё.

— Я не входила в «пати», — отвела взгляд Анна. — Я служила лично Яго. Так что, не было у меня такого вопроса.

— Понятно, — проговорил я. Помолчали. — И тогда Альбина… применила «силовые аргументы»?

Анна пожала плечами, подтверждая правоту моего предположения.

— А почему не добила? — спустя какое-то время спросил я.

— Хотела, — невесело улыбнулась девушка. — Не успела просто… Мы же в столице как раз были. На торжественных похоронах Сергея. Первыми двумя ударами убить не удалось, а потом уже Гвардия подоспела с Императорскими Телохранителями, ей не до нас стало… Да и «Тлен» — сам понимаешь, какие у меня шансы были, — вздохнула она.

— И как же? — нахмурился я.

— Очень просто: Яго спас. Тот самый SS-ранговый амулет, что ты вытащил, он же не мой, а Яго.

— Но…

— Да-да, я говорила, что слишком высокоранговый Артефакт может убить. И это правда. Но, однократное использование может выдержать и тот, кто на два-три ранга ниже.

— Получается…

— Именно, — снова вздохнула Анна. — Яго стал таким только потому, что кинулся спасать меня. Потому, что отдал свой Артефакт. Он повернулся спиной к Пламенной, и она вдарила по нему смесью Огня и Смерти… или Смерти он от «Тлена», что во мне уже сидел в тот момент, нахватался… Он же «фонит», да ещё как. Щит-то во мне не просто так стоял.

— Я думал, что щит защищал систему от внешнего воздействия. От случайного попадания, как критически слабую точку.

— И это тоже, — кивнула Анна.

— Но он же…

— В сочетании с замедляющим течение времени, вполне неплохо работал, — пожала плечами она.

— Ну, может быть, — не стал с ней спорить и пытаться переубедить я, лишь поставив себе в памяти «зарубочку», что энергию Смерти она не видит, и в её действии разбирается очень слабо.

А Яго Пламенная била всё-таки именно Смертью. И пламенем, конечно. Но это не «лучевая болезнь» от «фона» «Тлена». И удар не был рассчитан на быструю смерть жертвы. Он был рассчитан на максимальные мучения. Да и не один это был удар… Она пытала Яго достаточно продолжительное время. Минут пять — это точно. И органы… они отказали не сразу. Только через несколько дней…

По всему, выходило: Альбина точно знала, что в окружении Яго нет никого, кто мог бы противостоять Смерти. Была уверена в этом. Оттого и била именно так… жестоко. Похоже, тут что-то личное. Очень личное.

Хм… что-то вопросов стало снова больше, чем ответов.

Пытать дальше Анну я не стал. С одной стороны, она может просто не знать всего. С другой… всё равно расскажет только то, что посчитает нужным. То есть, уже рассказала. И будет теперь придерживаться рассказанной версии. Надавить-то мне всё одно не чем. А тот лимит откровенности, который заслужил своей помощью, я уже исчерпал.

Что ж, раз так, то наслаждаемся обедом и в общагу. Мне ещё расчёты для завтрашней Астрономии делать.

***

Глава 59

* * *

И вот он наконец-то настал — тот великий день, когда мы-таки, нашим курсом сдали проект коллектора! И, самое главное, Рональд, этот занудный, въедливый придира-перфекционист, наш проект принял!

Больше не докапывался до усреднения погрешностей при сложении гидравлических сопротивлений на разных отрезках водного пути, с трубами из разных материалов, не нудел со своими градусами уклонов поверхности дна основного и боковых стоков, не посылал на повторную геологоразведку участка для уточнения глубины залегания водонесущего слоя в конкретной точке… Так-то и хрен бы с ним — сходили бы, не рассыпались, даже не ныли бы. Если бы только, эта разведка нами самими производилась! Но ведь нет: надо идти на поклон к «старшакам-стихийникам»! Упрашивать какого-нибудь «Земляка», договариваться, магарычи ставить, терпеть их снисходительность и тупые попытки набить себе цену, самоутвердиться за наш счёт…

Но вот! Вот он, наконец! Этот самый день, когда под нашим проектом поставлены наконец подписи двух этих уважаемых людей: Рональда и Куратора нашего — Вернера. А ещё парой часов позже, немного ниже них свой автограф оставил Декан, а утвердил всё это безобразие Ректор.

И, глядя на ставшую такой внушительной бумажку, я задумчиво чесал «репу», в которую начинали закрадываться мысли, что это вот «жжжж» не с проста! Что не должен обычный студенческий проект, даже, если он Курсовой, да даже, если Дипломный, обрастать такими серьёзными резолюциями. Просто не должен. Уровень у него не тот.