Я еще жив. Автобиография

После того как мы несколько раз напряженно изучали карту и пару раз не туда повернули, мы добрались до места назначения. Ронни поддал газа по гравийной дороге, и мы подъехали к огромному красивому загородному дому. Наши гитары и барабаны чуть было не вылетели из машины, что заставляло нас в целом выглядеть довольно нелепо. Я вдруг резко обратил внимание на свою одежду. Мои поношенные расклешенные штаны и футболка не выглядели подходящими для этой работы. Я позвонил в дверь, и нам открыла, спустя, как нам казалось, вечность, элегантно одетая женщина средних лет. Каким-то образом миссис Гэбриел поняла, что мы не хотели продать ей «Британскую энциклопедию» или что-то в этом роде, а приехали, чтобы пройти прослушивание в поп-группу ее сына.

«О, прошу вас, заходите, – сказала она, улыбаясь. – Вы приехали немного рано. Пожалуйста, не стесняйтесь и поплавайте в бассейне некоторое время».

Я подумал: «Оо, деревья и бассейн». Жизнь начинала налаживаться. Если бы только я догадался взять с собой плавки на пробы в рок-н-ролльную группу. Но, несмотря на это, я решил принять предложение. За последние годы я научился тому, что нужно использовать каждую возможность, которая тебе представляется. Кто знает, удастся ли мне еще когда-либо поплавать в частном бассейне в загородном доме. Я небрежно скинул свои джинсы, оставшись только в серых трусах, и прыгнул в бассейн. Он был отличным. Это были первоклассные, шикарные условия.

Мы приехали немного позже других барабанщиков, и, когда я плескался, я услышал, как они играют. Уровень был приличный, и я быстро понял, с кем предстоит конкурировать. Я опустил голову под воду на долгое время, пытаясь унять свое волнение. Позже я узнал, что отец Питера работал в ATV. Или, возможно, владел им.

После бассейна я чувствовал свежесть. Я донес свои барабаны до сада и, следуя инструкциям миссис Гэбриел, потащил их на террасу, пытаясь по пути не уронить керамические изделия и скульптуры в саду. Первым, кого я увидел, был высокий, аккуратно одетый мужчина в шерстяных тапках, который выглядел, как Ноэл Кауард.

Не хватало только сигареты Sobranie в мундштуке. Он молодо выглядел, но при этом вел себя непринужденно – именно таким мечтает стать каждый подросток. Но если это отец Питера Гэбриела, то насколько же молодо должен выглядеть сам Питер?

Как оказалось, это был не его отец, а один из участников группы. Майк Резерфорд, девятнадцать лет, бас-гитарист Genesis. Его отец, как и мой, очень увлекался лодками. Вот только его отец был адмиралом Королевского военно-морского флота Великобритании.

На террасе стояло огромное фортепиано. Рядом в тени – парень, который собирался играть на нем. Он представился Тони Бэнксом, ему было двадцать один, и он был клавишником Genesis. Мое первое впечатление? У меня его не было. Тони было тяжело различить в темноте, он был еще одним вежливым молодым человеком, который и мухи бы не обидел – если только, как я узнал позднее, муха не сыграла неверный аккорд.

Наконец, я увидел Питера Гэбриела. Ему было двадцать, и он был слеплен из того же теста, что и его товарищи. Его можно было назвать нерешительным – одна его рука постукивала пальцами о локоть другой, – даже застенчивым, очень смущенным. Он всем своим видом просил, чтобы на него смотрели и не обращали на него внимания. Он чувствовал себя обязанным организовывать все, хотя было заметно, что он этого не хотел.

«Мм, – начал он, – может, нам пройти в гостиную и там послушать альбом?» Все трое, как я узнал позднее, были старыми школьными друзьями. Они учились в заведении «Чартерхаус» в графстве Суррей, которое представляло собой величественную, привилегированную – и, конечно же, дорогую – четырехсотлетнюю частную школу при Английской Церкви со значительной репутацией в сфере образования. Это было заведение только для мальчиков, которое чтило традиции, наследие, дисциплину, спорт, академические достижения и крайне загадочные фразы и термины. Бывшие ученики, такие как Пит, Майк и Тони, назывались Старыми Картезианцами. Это заведение также известно тем, что участвовало в изобретении футбола.

В общем, это была элитарная школа с большой буквы «Э», и школа Барбары Спик с ней даже рядом не стояла.

Питер и Тони познакомились, когда только пришли в «Чартерхаус» в 1963-м, в то время как Майк оказался там на год позже. Genesis сформировался в 1967-м из двух школьных групп, и изначально в нем также играли гитарист Энтони Филлипс и барабанщик Крис Стюарт. В тот же год Старый Картезианец Джонатан Кинг, добившийся некоторого успеха в музыкальной индустрии, стал их продюсером и добился заключения контракта с «Decca».