Я — ярость

Предпочел сделать грязную работу чужими руками.

Отец никогда не знал, как с ней разговаривать, вне зависимости от того, был он трезв или пьян. Так уж повелось с тех пор, как она превратилась из девочки в девушку, стала задавать много вопросов и возражать ему.

Элла благополучно уезжает, ничего ужасного не случилось, и это просто чудо. Она понимает, что все это время держалась, затаив дыхание, как делала в детстве, когда пробегала ночью по темноте из своей комнаты в ванную, молясь, чтобы из бельевого шкафа не выпрыгнул монстр и не съел ее.

Выехав на шоссе, Элла чувствует себя так, будто заново проходит тот же уровень в компьютерной игре. Прошлой ночью она уже ехала по этой дороге в поисках какого-нибудь места, где было бы безопасно. Ей казалось, что она совершенно одинока.

И вот сейчас снова-здорово — только теперь Элла знает, что у нее Ярость.

Вероятно, она запустила в дом комара, когда открыла окна, чтобы проветрить. Или же болезни требуется больше времени, чтоб закрепиться в организме, — и это значит, что она подхватила ее, сидя с Бруклин возле бассейна у бабушки.

Странно — она не чувствует никакой разницы.

Вообще.

По крайней мере физически. Нет температуры, ничего не болит, если не считать головную боль, которая вполне естественна, ведь у нее кончились лекарства от аллергии. Скоро пройдет, благодаря захваченным у миссис Рейлли таблеткам. Придется заехать в аптеку и потратить драгоценные десять долларов на спрей, иначе это чувство, что голова набита мокрой ватой, будет с ней до декабря. Странно, что у нее вирус, который разлетелся по южным регионам, рушит экономику, сеет боль и страх, оставляет после себя случайные жертвы, и при этом Элла… ощущает себя ровно так же, как раньше.

Она тормозит на нелюбимом, вечно красном светофоре и смотрит на магазинчик Большого Фреда. То место, где лежало тело, вылизывает какая-то псина, помесь питбуля с кем-то еще.

Все внутри Эллы настолько отмерло, что она думает только об одном: хоть бы бедный пес поел, она ведь даже отсюда видит, как у него проступают ребра. Она рада, что кто-то наконец забрал тело: наверное, у Большого Фреда вовсе не было близких или они были слишком напуганы, чтобы отправляться искать его. Сегодня исчезновения людей — в порядке вещей. Люди прячутся, лишь бы никому не навредить, или чтобы никто не узнал, что они кому-то навредили, или потому что любой человек в любой момент может убить их. Похорон не будет. Элле на почту как-то раз даже упал спам о том, как легко и дешево открыть крематорий в кредит.

Она вздрагивает.

До нее только сейчас доходит, что она убила человека и оставила тело гнить в пустом доме. Тот, кто откроет эту дверь следующим, обнаружит нечто гораздо более ужасное, чем миска с перегнившими бананами.

В какой-то момент, глядя на бардак возле лавки Большого Фреда и проезжая на зеленый, Элла понимает, что ей некуда ехать. Домой? Нет, там папа. К бабушке? Нет, исключено: не только потому, что ее нет в списке посетителей, но еще и потому, что у нее Ярость и она не может оставаться рядом с Бруклин. Близких подруг у нее нет, Оливия и Софи за сотню миль отсюда. Хейден продолжает ей написывать, но она не читает сообщения. К тому же он последний человек на Земле, с которым она осталась бы за закрытыми дверями. Она почти мечтает, чтобы дедушка и бабушка Мартин были еще живы, хотя бабушка Бекки считала сына самым прекрасным человеком на планете — и в любом случае она в первую очередь позвонила бы папе.

Надо найти маму и вернуть Бруклин — но Элла понятия не имеет, как это сделать.

Впереди мелькает аптека, и она заворачивает на стоянку, радуясь, что это ей еще доступно: можно купить холодный напиток и новый пузырек спрея от аллергии и хоть на минуту почувствовать, что она справилась с задачей. Спасибо, миссис Рейлли, за вашу маленькую заначку.

В дверях Элла сталкивается с неуклюжим парнем лет двадцати пяти, одетым в темно-синюю рубашку с надписью «ОХРАНА». У него на бедре пистолет и что-то еще (шокер, возможно?). Он неловко улыбается и кивает ей, а потом складывает руки на груди, как будто он агент ФБР. Забавное новшество эпохи Ярости: работа на минимальном окладе, но зато тебе выдадут оружие и будет повод стрелять в любого, кто выглядит хоть немного подозрительно. Элла спешит внутрь, надеясь, что он не попытается завести разговор, который наверняка закончится тем, что парень будет злиться, потому что она отвергла его ухаживания.

Прежде чем закупаться, Элла забегает в туалет, потому что внезапно поняла, что все это время невыносимо хотела писать. Если она будет жить в машине, нужна, наверное, туалетная бумага? Ей надо будет ходить в туалет на улице и потом закапывать все? Или пользоваться туалетом в «Макдоналдсе»? Она не представляет, как делать это по пять раз на дню, но и не хочет довести себя до обезвоживания. Даже самые элементарные вещи внезапно превратились в непреодолимые препятствия.

Если б только отец не охотился за ней! Она могла бы оставаться у миссис Рейлли, пока не найдет маму.

Но погодите-ка.